Todavía, muchos de nosotros recordamos la gran emoción que en su momento nos representó el ver a Benjamín “Cananea” Reyes portando la sudadera azul rey que en aquel entonces utilizaban los Marineros de Seattle, ocupando el puesto como coach de tercera base con el equipo que dirigía Maury Wills.
Más tarde, cuando Wills encaró una suspensión por tres partidos, el “Súper Manager” se convirtió en el primer mexicano en dirigir a un equipo de Grandes Ligas.
En una situación con algunas similitudes, el puertorriqueño Edwin Rodríguez se encontró de pronto en el timón de los Marlins de Florida en sustitución de Fredi González, quien dejó a la novena con marca de 35-36 y a 6.5 juegos de distancia del equipo líder en la División Este de la Liga Nacional, los Bravos de Atlanta.
Rodríguez fue visto en su momento como un mero “puente” entre la salida de González y la llegada de Bobby Valentine, amigo personal del propietario Jeffrey Loria y quien llevara a los Mets de Nueva York a su última serie mundial.
Sin embargo, la indecisión de Valentine ha acrecentado el rumor de que Rodríguez podría ver removida su etiqueta de “interino” para dirigir a los Marlins hasta el término de la actual temporada.
DE VUELTA A CASA
El momento de su nominación permitió a Rodríguez hacer historia por partida doble: no sólo es ya el primer puertorriqueño en dirigir a una novena ligamayorista, sino que además será el primero en dirigirlos en suelo borinqueño.
Los Marlins abrieron ayer lunes una serie de tres partidos ante los Mets en el Estadio “Hiram Bithorn” de la capital San Juan, una de las grandes catedrales del béisbol de Puerto Rico, y muy cerca de la actual residencia invernal de Rodríguez, quien ha disfrutado una recepción de auténtico héroe nacional en su patria.
Esta es la tercera visita de los Marlins a la llamada “Isla del Encanto”. En 2003 y 2004 se enfrentaron a los Expos de Montreal (hoy Nacionales de Washington).
En el primero de la serie, los Marlins superaron 10-3 a los Metropolitanos, lo que levantó a mayores niveles la algarabía de los boricuas hacia “su” manager.
Rodríguez dirigía a la sucursal de los Marlins en clase AAA, los Zafiros de Nueva Orleáns, antes de recibir el llamado del equipo grande. Tuvo una marginal carrera como pelotero en las mayores, jugando apenas 11 partidos en 3 años, con los Yankees de Nueva York y los Padres de San Diego.
No se puede exigir mucho a Rodríguez, con una de las nóminas más bajas y uno de los dueños más tacaños en toda la gran carpa. Su nomina anual (46 millones de dólares) es apenas poco menos del doble del dinero que los Yankees destinan únicamente a su tercera base, Alex Rodríguez.
Con todo, y en circunstancias aun peores, los Marlins ya produjeron un manager sorprendentemente destacado en Joe Girardi. Se vale soñar que Rodríguez pudiera alcanzar niveles parecidos.
Para una nación que ha batallado tanto para sacar adelante su deporte nacional, pues no olvidemos que incluso la temporada de la liga invernal 2007-08 tuvo que cancelarse por la pobre economía de los equipos y baja afluencia de aficionados, el que Rodríguez pueda tener una trayectoria exitosa sería muy importante para ayudar en el actual relanzamiento de su “pelota caliente”.
lunes, 28 de junio de 2010
domingo, 27 de junio de 2010
Sudáfrica 2010: De vuelta al proyecto
Dice un párrafo de la obra de Lewis Carroll, “Alicia en el País de las Maravillas”: “Una vez que estás aquí, tienes que correr lo más rápido que puedas para permanecer en el mismo lugar”.
¿No suena hoy bastante ad hoc para la historia reciente de la selección mexicana de futbol?
Cuando yo apenas salía de la niñez, durante el Mundial de Argentina ’78, dieron a conocer una estadística bastante dolorosa, pero que hoy, a 32 años de distancia, sigue tan vigente e igualmente real que en aquel entonces: Todo país que haya jugado tantos o más Mundiales que México, ha jugado por lo menos una semifinal… salvo México.
Esa es la gran deuda que el futbol mexicano tiene para con su afición. Una deuda que, al parecer, no les interesa en lo más mínimo pagar.
Lo mismo sucede con nuestros equipos olímpicos. Siempre he sostenido que cualquier país que manda una delegación de 90 atletas a una olimpíada de verano, como suele promediar nuestro país, tiene el deber moral de comprometerse a ganar un mínimo de 12 medallas olímpicas. Lo más cercano que ha estado nuestro país de ese balance fue en Sydney 2000, cuando se ganaron seis medallas con 78 atletas.
Es demasiado dispendio, en ambos eventos, para no alcanzar un nivel siquiera aceptable.
Y LOS DIRIGENTES, ¿CUÁNDO?
Cada cuatro años, nuestros directivos buscan un director técnico, entrenador o como gusten llamarle, que les ayude a sobrepasar el escollo de la eliminatoria y calificar al Mundial, ¿para qué? Para poder barrer bajo la alfombra la inmundicia que hacen de nuestro balompié otros cuatro años.
Cada cuatrienio se prometen grandes cambios en beneficio de nuestro futbol, y lo único que vemos es que el número de extranjeros no sólo no se reduce, sino que se aumenta, disminuyendo con ello las oportunidades de que los valores que puedan surgir del trabajo de fuerzas básicas, que según dicen ya se está haciendo bien, lleguen algún día al máximo circuito.
Cada cuatro años se prometen divisiones inferiores más fuertes, y lo único que se hace es imponerles o quitarles límites de edad, en lo que en mi opinión no es más que un acto de piratería disfrazado en apoyo de los equipos de primera división nacional, y que ha privado a muchas poblaciones cuyo máximo factor de identidad era su equipo de segunda o hasta de tercera división, y que tenían esa ilusión de algún día verlo ascender divisiones, de contar al menos con ese equipo.
Cada cuatrienio viene y va, y seguimos teniendo un sector amateur inexistente y olvidado. El resultado es que, hoy, los Estados Unidos tienen no sólo más futbolistas, sino que una mayor densidad de su población está afiliada a su Federación que en México.
¿Por qué esta situación? Solo conteste usted a esta pregunta: Si a un negocio le tiene que invertir 900 pesos para ganar 1,000, pero al mismo negocio le puede invertir 10 centavos para ganar 900, ¿qué es más redituable?
Esa es la respuesta al porqué nuestros directivos prefieren traer jugadores sudamericanos que ya perdieron por edad su oportunidad de llegar a Europa, que invertir en desarrollar a un niño mexicano desde los 5 años. Es un negocio redondo, pero estará de acuerdo que no es algo muy patriótico.
Es hora de que sean nuestros directivos, dirigentes, dueños de equipos, los que ya pongan la “buena vibra”, la “pasión” y el “compromiso” que cada año exigen a la afición a través de notas, programas, medios impresos y anuncios publicitarios.
No sé usted, pero yo ya estoy harto de ver a “expertos de la crónica” pidiendo que Tonique Williams se fracture un tobillo, Manny Pacquiao se disloque una muñeca, o Maradona ponga a Messi de portero.
Ya lo dije alguna vez en este espacio, y hoy lo reitero: Yo no quiero que México gane, quiero que México merezca ganar, y con ello el triunfo llegará por sí solo.
Quiero que ver que nuestro entrenador nacional, así como se puso “girito” ante los salvadoreños y diga “Yo soy mas guerrero que ellos y nadie va a venir a guerrear más que yo”, lo diga también ante los argentinos, no que baje su gorfra y hable con monosílabos.
Por más que sea nuestro sueño ver que el triunfo se alcance por el puro talento y unas caguamas, sin el menor compromiso ni esfuerzo, hoy más que nunca, el deporte se rige bajo el más sabio de los preceptos de Vince Lombardi.
¡No! No es el viejo cliché de que “ganar no es lo más importante, sino lo único”. El propio Lombardi se pasó los últimos años de su vida buscando aclarar este punto, y hasta la fecha nadie se toma la molestia de leerlo ni escucharlo.
El precepto es: “El diccionario es el único lugar donde ‘éxito’ va antes que ‘trabajo’”.
Es hora de que nuestros directivos hagan su trabajo. Es hora de que dejen que el próximo director técnico nacional se preocupe por Brasil 2014. Ellos ya deberían estar pensando en el Mundial del 2042 y todos los intermedios.
Ellos ya deberían pensar en darle a nuestro país esa semifinal de Copa del Mundo que nos deben, por lo menos, durante 36 años, porque no pasarán menos antes de que arranque el próximo Mundial.
Llegó la hora de que sean nuestros directivos quienes se pregunten: ¿Tengo el valor, o me vale? Se supone que eso es la base del proyecto “Iniciativa México”, ¿o no?
¿No suena hoy bastante ad hoc para la historia reciente de la selección mexicana de futbol?
Cuando yo apenas salía de la niñez, durante el Mundial de Argentina ’78, dieron a conocer una estadística bastante dolorosa, pero que hoy, a 32 años de distancia, sigue tan vigente e igualmente real que en aquel entonces: Todo país que haya jugado tantos o más Mundiales que México, ha jugado por lo menos una semifinal… salvo México.
Esa es la gran deuda que el futbol mexicano tiene para con su afición. Una deuda que, al parecer, no les interesa en lo más mínimo pagar.
Lo mismo sucede con nuestros equipos olímpicos. Siempre he sostenido que cualquier país que manda una delegación de 90 atletas a una olimpíada de verano, como suele promediar nuestro país, tiene el deber moral de comprometerse a ganar un mínimo de 12 medallas olímpicas. Lo más cercano que ha estado nuestro país de ese balance fue en Sydney 2000, cuando se ganaron seis medallas con 78 atletas.
Es demasiado dispendio, en ambos eventos, para no alcanzar un nivel siquiera aceptable.
Y LOS DIRIGENTES, ¿CUÁNDO?
Cada cuatro años, nuestros directivos buscan un director técnico, entrenador o como gusten llamarle, que les ayude a sobrepasar el escollo de la eliminatoria y calificar al Mundial, ¿para qué? Para poder barrer bajo la alfombra la inmundicia que hacen de nuestro balompié otros cuatro años.
Cada cuatrienio se prometen grandes cambios en beneficio de nuestro futbol, y lo único que vemos es que el número de extranjeros no sólo no se reduce, sino que se aumenta, disminuyendo con ello las oportunidades de que los valores que puedan surgir del trabajo de fuerzas básicas, que según dicen ya se está haciendo bien, lleguen algún día al máximo circuito.
Cada cuatro años se prometen divisiones inferiores más fuertes, y lo único que se hace es imponerles o quitarles límites de edad, en lo que en mi opinión no es más que un acto de piratería disfrazado en apoyo de los equipos de primera división nacional, y que ha privado a muchas poblaciones cuyo máximo factor de identidad era su equipo de segunda o hasta de tercera división, y que tenían esa ilusión de algún día verlo ascender divisiones, de contar al menos con ese equipo.
Cada cuatrienio viene y va, y seguimos teniendo un sector amateur inexistente y olvidado. El resultado es que, hoy, los Estados Unidos tienen no sólo más futbolistas, sino que una mayor densidad de su población está afiliada a su Federación que en México.
¿Por qué esta situación? Solo conteste usted a esta pregunta: Si a un negocio le tiene que invertir 900 pesos para ganar 1,000, pero al mismo negocio le puede invertir 10 centavos para ganar 900, ¿qué es más redituable?
Esa es la respuesta al porqué nuestros directivos prefieren traer jugadores sudamericanos que ya perdieron por edad su oportunidad de llegar a Europa, que invertir en desarrollar a un niño mexicano desde los 5 años. Es un negocio redondo, pero estará de acuerdo que no es algo muy patriótico.
Es hora de que sean nuestros directivos, dirigentes, dueños de equipos, los que ya pongan la “buena vibra”, la “pasión” y el “compromiso” que cada año exigen a la afición a través de notas, programas, medios impresos y anuncios publicitarios.
No sé usted, pero yo ya estoy harto de ver a “expertos de la crónica” pidiendo que Tonique Williams se fracture un tobillo, Manny Pacquiao se disloque una muñeca, o Maradona ponga a Messi de portero.
Ya lo dije alguna vez en este espacio, y hoy lo reitero: Yo no quiero que México gane, quiero que México merezca ganar, y con ello el triunfo llegará por sí solo.
Quiero que ver que nuestro entrenador nacional, así como se puso “girito” ante los salvadoreños y diga “Yo soy mas guerrero que ellos y nadie va a venir a guerrear más que yo”, lo diga también ante los argentinos, no que baje su gorfra y hable con monosílabos.
Por más que sea nuestro sueño ver que el triunfo se alcance por el puro talento y unas caguamas, sin el menor compromiso ni esfuerzo, hoy más que nunca, el deporte se rige bajo el más sabio de los preceptos de Vince Lombardi.
¡No! No es el viejo cliché de que “ganar no es lo más importante, sino lo único”. El propio Lombardi se pasó los últimos años de su vida buscando aclarar este punto, y hasta la fecha nadie se toma la molestia de leerlo ni escucharlo.
El precepto es: “El diccionario es el único lugar donde ‘éxito’ va antes que ‘trabajo’”.
Es hora de que nuestros directivos hagan su trabajo. Es hora de que dejen que el próximo director técnico nacional se preocupe por Brasil 2014. Ellos ya deberían estar pensando en el Mundial del 2042 y todos los intermedios.
Ellos ya deberían pensar en darle a nuestro país esa semifinal de Copa del Mundo que nos deben, por lo menos, durante 36 años, porque no pasarán menos antes de que arranque el próximo Mundial.
Llegó la hora de que sean nuestros directivos quienes se pregunten: ¿Tengo el valor, o me vale? Se supone que eso es la base del proyecto “Iniciativa México”, ¿o no?
sábado, 26 de junio de 2010
Monte Irvin: Un merecido homenaje
Pocos son los beisbolistas que tenemos el honor de que sean miembros del Salón de la Fama de Cooperstown y también del de Monterrey. Uno de esos jugadores es Monford Merrill Irvin, mejor conocido como “Monte” Irvin.
Irvin pasó en 1942 por los Azules del Veracruz, luego de cuatro magníficos años con las Aguilas de Newark, en una época en la que el mero hecho del color de su piel le impedía el llegar a jugar en las entonces segregadas Ligas Mayores de Béisbol (MLB)
En esa sola temporada, Monte Irvin se proclamó Campeón Bateador de la Liga Mexicana, con un porcentaje de bateo de .397; es decir, arañando la mítica marca del .400, fue también campeón jonronero con 20 vuelacercas en apenas 63 partidos, y solamente le faltó el liderato en carreras producidas (tuvo 79) para alcanzar la triple corona de bateo.
Su carrera en nuestro país fue truncada por la II Guerra Mundial, que se lo llevó a servir en el frente. Al dejar el servicio armado regresó a las Aguilas de Newark para otros cuatro extraordinarios años en los cuales alcanzó cuatro nominaciones al Juego de Estrellas de las Ligas Negras.
Luego de la hazaña de Jackie Robinson hubo otros pioneros que siguieron sus pasos, y Monte Irvin fue uno de ellos.
UN OUTFIELD DE LUJO
Se dice que Branco Rickey se acercó a Irvin para firmarlo en el sistema de sucursales de los Dodgrs de Brooklyn, pero éste no se consideró listo para entrar aún a las grandes ligas, por lo que mejor intercaló su pasó en Newark con actividad en las ligas invernales de Puerto Rico, donde fue proclamado Jugador Más Valioso de la temporada 1945-46, y Cuba.
En 1950, cn una inversión de apenas 5 mil dólares, los Gigantes de Nueva York obtuvieron su contrato, y tras una fugaz aparición en 1949, para 1950 fue llevado de manera definitiva al equipo grande.
En 1951 formó, junto con Hank Thompson y el legendario Willie Mays (para muchos el más completo beisbolista de todos los tiempos), el primer cuerpo de jardineros totalmente negro en la historia de las Grandes Ligas. Aquel grupo fue clave para que los Gigantes remontaran una desventaja de 13 y medio juegos contra los Dodgers de Brooklyn el día 11 de agosto, para ganar 37 de sus últimos 44 partidos del calendario y forzar una serie de desempate por el título de la Liga Nacional.
Tras dividir honores en los primeros dos partidos, y con los Dodgers ganando 4-2 en el cierre de la novena, Bobby Thomson conectó “El tiro escuchado alrededor del mundo”, un home run de tres carreras que dejó a los Dodgers tendidos en el terreno.
En la Serie Mundial, los Gigantes cayeron en seis juegos ante los Yankees de Nueva York, en lo que fue la tercera de cinco series mundiales ganadas en sucesión por los “Mulos de Manhattan”. No obstante, Irvin fue tercer lugar para el MVP de la Liga Nacional, tras batear para un porcentaje de .312, con 24 cuadrangulares y 121 impulsadas; en 1952 alcanzó su primer nominación al juego de estrellas en la MLB, y en 1954 logró el ansiado anillo de Campeón de la Serie Mundial, cuando sus Gigantes barrieron en cuatro partidos a los Indios de Cleveland, aquellos donde Beto Avila se proclamara el primer latinoamericano en ser Champion Bat de la Liga Americana.
Irvin jugó una temporada más con los Gigantes, antes de cerrar su paso por las ligas mayores en 1956, con los Cachorros de Chicago. En 1967 regresó al béisbol para trabajar como buscador de talentos para los Mets de Nueva York por dos años, y luego serviría como publirrelacionista durante 17 años (1966-84) en las oficinas del comisionado Bowie Kuhn.
Este 26 de junio, los Gigantes de San Francisco retiraron el jersey número 20 de Monte Irvin. En silla de ruedas a sus 91 años de edad, pero con la mente lúcida que siempre lo caracterizó y que le permitió demostrar a los segregacionistas su valía como pelotero, pese a debutar en grandes ligas a los 30 años de edad, fue acompañado en el homenaje por otros cinco inmortales de esta franquicia: Juan Marichal, Willie McCovey, Gaylord Perry, Orlando Cepeda y Willie Mays, su compañero de cuarto durante muchos años en las Grandes Ligas.
Irvin fue parte de la primer generación que abrió las puertas del Salón d la Fama del Bésibol Mexicano en 1971, dos años antes de que el Comité Especial para las Ligas Negras lo entronizara en Cooperstown en la Clase de 1973, la misma de la que formaran parte Warren Spahn –el zurdo con más victorias en la historia- y Roberto Clemente, quien unos meses antes falleciera trágicamente mientras llevaba ayuda a los damnificados de un devastador temblor en Managua, Nicaragua.
“Si ustedes escuchan hoy en día a Monte, verán que se mantiene my lúcido, No pueden engañarlo”, comentó Mays.
Irvin pasó en 1942 por los Azules del Veracruz, luego de cuatro magníficos años con las Aguilas de Newark, en una época en la que el mero hecho del color de su piel le impedía el llegar a jugar en las entonces segregadas Ligas Mayores de Béisbol (MLB)
En esa sola temporada, Monte Irvin se proclamó Campeón Bateador de la Liga Mexicana, con un porcentaje de bateo de .397; es decir, arañando la mítica marca del .400, fue también campeón jonronero con 20 vuelacercas en apenas 63 partidos, y solamente le faltó el liderato en carreras producidas (tuvo 79) para alcanzar la triple corona de bateo.
Su carrera en nuestro país fue truncada por la II Guerra Mundial, que se lo llevó a servir en el frente. Al dejar el servicio armado regresó a las Aguilas de Newark para otros cuatro extraordinarios años en los cuales alcanzó cuatro nominaciones al Juego de Estrellas de las Ligas Negras.
Luego de la hazaña de Jackie Robinson hubo otros pioneros que siguieron sus pasos, y Monte Irvin fue uno de ellos.
UN OUTFIELD DE LUJO
Se dice que Branco Rickey se acercó a Irvin para firmarlo en el sistema de sucursales de los Dodgrs de Brooklyn, pero éste no se consideró listo para entrar aún a las grandes ligas, por lo que mejor intercaló su pasó en Newark con actividad en las ligas invernales de Puerto Rico, donde fue proclamado Jugador Más Valioso de la temporada 1945-46, y Cuba.
En 1950, cn una inversión de apenas 5 mil dólares, los Gigantes de Nueva York obtuvieron su contrato, y tras una fugaz aparición en 1949, para 1950 fue llevado de manera definitiva al equipo grande.
En 1951 formó, junto con Hank Thompson y el legendario Willie Mays (para muchos el más completo beisbolista de todos los tiempos), el primer cuerpo de jardineros totalmente negro en la historia de las Grandes Ligas. Aquel grupo fue clave para que los Gigantes remontaran una desventaja de 13 y medio juegos contra los Dodgers de Brooklyn el día 11 de agosto, para ganar 37 de sus últimos 44 partidos del calendario y forzar una serie de desempate por el título de la Liga Nacional.
Tras dividir honores en los primeros dos partidos, y con los Dodgers ganando 4-2 en el cierre de la novena, Bobby Thomson conectó “El tiro escuchado alrededor del mundo”, un home run de tres carreras que dejó a los Dodgers tendidos en el terreno.
En la Serie Mundial, los Gigantes cayeron en seis juegos ante los Yankees de Nueva York, en lo que fue la tercera de cinco series mundiales ganadas en sucesión por los “Mulos de Manhattan”. No obstante, Irvin fue tercer lugar para el MVP de la Liga Nacional, tras batear para un porcentaje de .312, con 24 cuadrangulares y 121 impulsadas; en 1952 alcanzó su primer nominación al juego de estrellas en la MLB, y en 1954 logró el ansiado anillo de Campeón de la Serie Mundial, cuando sus Gigantes barrieron en cuatro partidos a los Indios de Cleveland, aquellos donde Beto Avila se proclamara el primer latinoamericano en ser Champion Bat de la Liga Americana.
Irvin jugó una temporada más con los Gigantes, antes de cerrar su paso por las ligas mayores en 1956, con los Cachorros de Chicago. En 1967 regresó al béisbol para trabajar como buscador de talentos para los Mets de Nueva York por dos años, y luego serviría como publirrelacionista durante 17 años (1966-84) en las oficinas del comisionado Bowie Kuhn.
Este 26 de junio, los Gigantes de San Francisco retiraron el jersey número 20 de Monte Irvin. En silla de ruedas a sus 91 años de edad, pero con la mente lúcida que siempre lo caracterizó y que le permitió demostrar a los segregacionistas su valía como pelotero, pese a debutar en grandes ligas a los 30 años de edad, fue acompañado en el homenaje por otros cinco inmortales de esta franquicia: Juan Marichal, Willie McCovey, Gaylord Perry, Orlando Cepeda y Willie Mays, su compañero de cuarto durante muchos años en las Grandes Ligas.
Irvin fue parte de la primer generación que abrió las puertas del Salón d la Fama del Bésibol Mexicano en 1971, dos años antes de que el Comité Especial para las Ligas Negras lo entronizara en Cooperstown en la Clase de 1973, la misma de la que formaran parte Warren Spahn –el zurdo con más victorias en la historia- y Roberto Clemente, quien unos meses antes falleciera trágicamente mientras llevaba ayuda a los damnificados de un devastador temblor en Managua, Nicaragua.
“Si ustedes escuchan hoy en día a Monte, verán que se mantiene my lúcido, No pueden engañarlo”, comentó Mays.
viernes, 25 de junio de 2010
El futuro del golf femenil latinoamericano
Luego del intempestivo retiro de Lorena Ochoa, las múltiples lesiones de Marisa Baena y la baja de juego de la paraguaya Julieta Granada, quien desde su sorprendente triunfo en el ADT Championship del 2006 no ha vuelto a conocer la victoria, el contingente latinoamericano dentro de la Ladies’ Professional Golfers Association (LPGA) se ha visto tremendamente mermado.
Para esta temporada 2010, sólo se mantienen 7 jugadoras de nuestra región con la tarjeta necesaria para competir en la gira profesional femenil más importante del mundo: las brasileñas Angela Park y Candy Hannemann, las colombianas Baena, Paola Moreno y Mariajo Uribe, la paraguaya Granada y la mexicana Tanya Dergal. En este contingente hay tres novatas (Moreno, Uribe y Jergal) y además las siete se combinan para apenas una victoria en la gira, la ya descrita de Julieta.
Si comparamos estas cifras con las 45 representantes y 76 victorias surgidas de Corea del Sur, una nación con un territorio más pequeño que el de Guatemala y menos de la mitad de habitantes que México, el balance no es nada halagüeño.
Sin embargo, un par de nuevas esperanzas parecen estarse forjando dentro del golf universitario de Estados Unidos.
LA DUPLA RIOPLATENSE
Está por terminar el Campeonato Amateur de Campos Públicos de los Estados Unidos, cuya 34ª edición se celebra en el campo de golf Warren, de la Universidad de Notre Dame, Indiana. Este torneo ha tenido sus ganadoras de relevancia, como la estadounidense Michelle Wie o las taiwanesas Yani Tseng y Candie Kung, quienes han tenido triunfos relevantes en la LPGA.
En la presente edición, la tailandesa Ariya Jatanugarn se destacó al llevarse la medalla de oro en la prueba por golpes, pero el segundo lugar fue conseguido por la argentina Martina Gavier, quien se quedó a sólo dos golpes de la campeona al registrar 137 golpes en sus dos días de participación, con rondas de 69 y 68 impactos.
El torneo de Match Play aún no termina, pero en éste Gavier llegó más lejos incluso que Jatanugarn, al acceder hasta la ronda de cuartos de final, derrotando a las norteamericanas Jessie Jordan, Becca Huffer y Carolina Powers antes ser sorprendida por Ellen Mueller.
Con todo, este es un magnífico resultado para la paisana de Angel “Pato” Cabrera, pues es nativa de Córdoba, en la nación pampera.
Dentro del torneo también estuvo presente otra jugadora rioplatense, Mercedes Germino, originaria de Necoechea, quien igualó la posición 23 en el evento por golpes, con tarjetas de 70 y 76 golpes para quedarse a 11 impactos de la campeona tailandesa y a 9 de su compatriota, y en el match play inició venciendo a la canadiense Alexa Kim pero luego fue superada por la coreana Gyeol Park.
FLASHES DORADAS
Ambas golfistas, curiosamente, representan a una misma institución educativa, la Universidad Estatal de Kent (KSU), en el Estado de Ohio, la cual es reconocida por haber aportado algunos jugadores destacados al futbol americano de la NFL, como el ala cerrado de los Cargadores de San Diego, Antonio Gates, el regresador de patadas de los Cafés de Cleveland, Joshua Cribbs, e incluso un miembro del Salón de la Fama de Canton, el legendario linebacker medio de los Acereros de Pittsburgh, Jack Lambert.
Martina Gavier se encuentra en el último año de la carrera de Relaciones Internacionales, y va en camino de alcanzar la nominación al equipo ideal de la Conferencia Mid-American (All-MAC) por cuarto año consecutivo, y no sería raro que este año alcanzara incluso la nominación como All-American, lo que ya son palabras mayores.
Mercedes Germino está por terminar la carrera en Comunicaciones, y tuvo un resultado impactante en el 2003, apenas con 13 años de edad, al ganar el torneo Optimist Internacional Junior Championship, en Palm Beach, Florida.
En 2007, Gavier ocupó el primer lugar y Germino el quinto dentro del Campeonato Sudamericano de Golf, resultado que sin duda fue clave para que recibieran la beca deportiva por parte de KSU.
Esperemos que ambas jugadoras puedan, con el tiempo, incursionar en el profesionalismo y ayudar a llenar ese vacío que, indudablemente, ha dejado la tapatía Ochoa en el concierto del golf femenino mundial.
Para esta temporada 2010, sólo se mantienen 7 jugadoras de nuestra región con la tarjeta necesaria para competir en la gira profesional femenil más importante del mundo: las brasileñas Angela Park y Candy Hannemann, las colombianas Baena, Paola Moreno y Mariajo Uribe, la paraguaya Granada y la mexicana Tanya Dergal. En este contingente hay tres novatas (Moreno, Uribe y Jergal) y además las siete se combinan para apenas una victoria en la gira, la ya descrita de Julieta.
Si comparamos estas cifras con las 45 representantes y 76 victorias surgidas de Corea del Sur, una nación con un territorio más pequeño que el de Guatemala y menos de la mitad de habitantes que México, el balance no es nada halagüeño.
Sin embargo, un par de nuevas esperanzas parecen estarse forjando dentro del golf universitario de Estados Unidos.
LA DUPLA RIOPLATENSE
Está por terminar el Campeonato Amateur de Campos Públicos de los Estados Unidos, cuya 34ª edición se celebra en el campo de golf Warren, de la Universidad de Notre Dame, Indiana. Este torneo ha tenido sus ganadoras de relevancia, como la estadounidense Michelle Wie o las taiwanesas Yani Tseng y Candie Kung, quienes han tenido triunfos relevantes en la LPGA.
En la presente edición, la tailandesa Ariya Jatanugarn se destacó al llevarse la medalla de oro en la prueba por golpes, pero el segundo lugar fue conseguido por la argentina Martina Gavier, quien se quedó a sólo dos golpes de la campeona al registrar 137 golpes en sus dos días de participación, con rondas de 69 y 68 impactos.
El torneo de Match Play aún no termina, pero en éste Gavier llegó más lejos incluso que Jatanugarn, al acceder hasta la ronda de cuartos de final, derrotando a las norteamericanas Jessie Jordan, Becca Huffer y Carolina Powers antes ser sorprendida por Ellen Mueller.
Con todo, este es un magnífico resultado para la paisana de Angel “Pato” Cabrera, pues es nativa de Córdoba, en la nación pampera.
Dentro del torneo también estuvo presente otra jugadora rioplatense, Mercedes Germino, originaria de Necoechea, quien igualó la posición 23 en el evento por golpes, con tarjetas de 70 y 76 golpes para quedarse a 11 impactos de la campeona tailandesa y a 9 de su compatriota, y en el match play inició venciendo a la canadiense Alexa Kim pero luego fue superada por la coreana Gyeol Park.
FLASHES DORADAS
Ambas golfistas, curiosamente, representan a una misma institución educativa, la Universidad Estatal de Kent (KSU), en el Estado de Ohio, la cual es reconocida por haber aportado algunos jugadores destacados al futbol americano de la NFL, como el ala cerrado de los Cargadores de San Diego, Antonio Gates, el regresador de patadas de los Cafés de Cleveland, Joshua Cribbs, e incluso un miembro del Salón de la Fama de Canton, el legendario linebacker medio de los Acereros de Pittsburgh, Jack Lambert.
Martina Gavier se encuentra en el último año de la carrera de Relaciones Internacionales, y va en camino de alcanzar la nominación al equipo ideal de la Conferencia Mid-American (All-MAC) por cuarto año consecutivo, y no sería raro que este año alcanzara incluso la nominación como All-American, lo que ya son palabras mayores.
Mercedes Germino está por terminar la carrera en Comunicaciones, y tuvo un resultado impactante en el 2003, apenas con 13 años de edad, al ganar el torneo Optimist Internacional Junior Championship, en Palm Beach, Florida.
En 2007, Gavier ocupó el primer lugar y Germino el quinto dentro del Campeonato Sudamericano de Golf, resultado que sin duda fue clave para que recibieran la beca deportiva por parte de KSU.
Esperemos que ambas jugadoras puedan, con el tiempo, incursionar en el profesionalismo y ayudar a llenar ese vacío que, indudablemente, ha dejado la tapatía Ochoa en el concierto del golf femenino mundial.
miércoles, 23 de junio de 2010
Isner vs. Mahut: Maratón en Wimbledon
El tenista estadounidense John Isner se convirtió en profesional apenas en el año 2007, y actualmente es el segundo mejor jugador de los Estados Unidos en la gira ATP, detrás de Andy Roddick. Ello le valió ser el sembrado número 23 en la presente edición del torneo de Wimbledon.
Por su parte, Nicolás Mahut fue en su momento una gran promesa del tenis francés, ganando el título de singles en categoría juvenil del Abierto Británico en 2000; sin embargo, por alguna razón su carrera nunca despegó al nivel que prometía, alcanzando como mejor ranking de singles en su carrera el número 40, en la lista publicada el 18 de febrero de 2008. Actualmente ocupa el lugar 149, por lo que tuvo que jugar el torneo de calificación para poder ingresar al draw principal.
En la segunda ronda de este torneo, Mahut vive un largo partido ante el inglés Alex Bogdanovic, al que derrota con parciales de 3-6, 6-3 y 24-22.
El enfrentamiento entre estos dos jugadores, uno en ascenso y otro en descenso en sus respetivas carreras, ante la presencia de varios jugadores mucho más destacados, fe programado para la cancha número 18 del complejo del All England Tennis & Cricket Club, una cancha con tribunas para albergar apenas 782 espectadores. Era un juego de mero relleno… en teoría.
Lo que el público inglés presencio, y que al momento de escribir estas líneas, de hecho no ha terminado de presenciarlo, resulta una de las historias más increíbles en la historia del tenis mundial.
LA HISTORIA SIN FIN
El duelo de primera ronda entre Isner y Mahut de hecho arrancó el 22 de junio, siendo suspendido por falta de luz luego del cuarto set, en donde Isner se llevó el primer parcial por 6-4; Mahut respondió ganando los dos siguientes, 6-3 y 7-6 (9-7), e Isner sobrevivió al llevarse el cuarto set por 7-6 (7-3). Ya el partido llevaba una duración de dos horas con 54 minutos.
La gente esperaba una definición normal en el quinto set, pero en los torneos de Grand Slam no existe la muerte súbita en el set definitivo. Antes dos sacadores inspirados, la combinación derivó en un día realmente largo.
Cuando finalmente el juez de silla, Mohamed Lahyani, decretó la suspensión del encuentro para un tercer día, el marcador del quinto set indicaba la increíble pizarra de ¡59-59!
Es decir, sólo en el quinto set van disputados 118 juegos, y 163 para todo el juego, cuando el récord del partido más largo, antes de que se implantara la muerte súbita se disputó en 1969, cuando Pancho González derrotó a Charlie Passarell por 22-24, 2-6, 16-14, 6-3 y 11-9. Un total de 112 juegos.
El récord posterior a la creación de la muerte súbita era el implantado en los cuartos de final del Abierto de Australia del 2004 por Andy Roddick y el marroquí Younes El-Aynaoui, con 83 juegos (cifra a punto de ser duplicada por este partido), con triunfo del estadounidense por 4-6, 7-6 (7-5), 4-6, 6-4 y 21-19.
El 18 de septiembre de 2009, el croata Ivo Karlovic implantó el récord mundial de servicios as durante un partido, al recetarle 78 al checho Radek Stepanek durante una eliminatoria por la Copa Davis. Tanto Mahut (95) como Isner (98) han eclipsado ya esa marca.
El juego más largo oficialmente registrado por la ATP en la historia era el disputado en el Abierto Francés “Roland Garros” del 2004, entre los locales Arnaud Clement y Fabrice Santoro, el cual ganó el primero con parciales de 6-4, 6-3, 6-7 (5-7), 3-6 y 16-14, en seis horas y 33 minutos.
Sólo el quinto set entre Isner y Mahut superó esa duración (7 horas con 4 minutos), y agregando lo jugado el martes, lleva un total de 9 horas con 58 minutos.
Cuando ambos jugadores se reunieron con el árbitro para determinar si continuarían con el juego, el público se levantó y empezó a clamar porque continuaran, para luego pedir que el juego se trasladara a la cancha central, la cual cuenta con luz artificial. Sin embargo, ante el cansancio de todos los involucrados, se decretó que el juego se suspendería hasta por lo menos las 3:30 de la tarde, hora local. Los aficionados respondieron con una ovación de pie para ambos jugadores.
Quizás, lo más impresionante de esta gran exhibición, es que en 881 puntos disputados, ambos jgadores se han combinado para apenas 81 errores no forzados.
Será una pena la eliminación de cualquiera de estos dos jugadores, pero en una semana donde el futbol trajo tantas indignidades al deporte francés, la exhibición de Mahut sin duda representa algo todavía más memorable.
Lo que es un hecho, es que nunca un juego de primera ronda de un Grand Slam será tan recordado y comentado. Como lo declaró Isner tras la suspensión. “Algo como esto no volverá a pasar de nuevo. Nunca”.
Tal vez sí… si los contrincantes tienen el suficiente espíritu para resistirlo.
ACTUALIZACION: EL FIN AL FIN
Al día siguiente, Isner y Mahut todavía dieron más de una hora más de partido, y finalmente el estadounidense se llevó el set más inolvidable de la historia del deporte blanco, al derrotar a Mahut por 70-68.
Así pues, este partido deja los siguientes récords en la historia del tenis mundial:
Duración total: 11 horas con 5 minutos de tiempo corrido (46 horas y 39 minutos naturales).
Juegos disputados: 183.
Servicios As para un jugador en un sólo partido: Isner, 112 (Mahut también destrozó la marca anterior de 78, al conseguir 103 servicios as).
Total de puntos disputados: 980
No hubo mejor colofón que el puesto por el propio vencedor: "apesta que alguien tuviera que perder".
Por su parte, Nicolás Mahut fue en su momento una gran promesa del tenis francés, ganando el título de singles en categoría juvenil del Abierto Británico en 2000; sin embargo, por alguna razón su carrera nunca despegó al nivel que prometía, alcanzando como mejor ranking de singles en su carrera el número 40, en la lista publicada el 18 de febrero de 2008. Actualmente ocupa el lugar 149, por lo que tuvo que jugar el torneo de calificación para poder ingresar al draw principal.
En la segunda ronda de este torneo, Mahut vive un largo partido ante el inglés Alex Bogdanovic, al que derrota con parciales de 3-6, 6-3 y 24-22.
El enfrentamiento entre estos dos jugadores, uno en ascenso y otro en descenso en sus respetivas carreras, ante la presencia de varios jugadores mucho más destacados, fe programado para la cancha número 18 del complejo del All England Tennis & Cricket Club, una cancha con tribunas para albergar apenas 782 espectadores. Era un juego de mero relleno… en teoría.
Lo que el público inglés presencio, y que al momento de escribir estas líneas, de hecho no ha terminado de presenciarlo, resulta una de las historias más increíbles en la historia del tenis mundial.
LA HISTORIA SIN FIN
El duelo de primera ronda entre Isner y Mahut de hecho arrancó el 22 de junio, siendo suspendido por falta de luz luego del cuarto set, en donde Isner se llevó el primer parcial por 6-4; Mahut respondió ganando los dos siguientes, 6-3 y 7-6 (9-7), e Isner sobrevivió al llevarse el cuarto set por 7-6 (7-3). Ya el partido llevaba una duración de dos horas con 54 minutos.
La gente esperaba una definición normal en el quinto set, pero en los torneos de Grand Slam no existe la muerte súbita en el set definitivo. Antes dos sacadores inspirados, la combinación derivó en un día realmente largo.
Cuando finalmente el juez de silla, Mohamed Lahyani, decretó la suspensión del encuentro para un tercer día, el marcador del quinto set indicaba la increíble pizarra de ¡59-59!
Es decir, sólo en el quinto set van disputados 118 juegos, y 163 para todo el juego, cuando el récord del partido más largo, antes de que se implantara la muerte súbita se disputó en 1969, cuando Pancho González derrotó a Charlie Passarell por 22-24, 2-6, 16-14, 6-3 y 11-9. Un total de 112 juegos.
El récord posterior a la creación de la muerte súbita era el implantado en los cuartos de final del Abierto de Australia del 2004 por Andy Roddick y el marroquí Younes El-Aynaoui, con 83 juegos (cifra a punto de ser duplicada por este partido), con triunfo del estadounidense por 4-6, 7-6 (7-5), 4-6, 6-4 y 21-19.
El 18 de septiembre de 2009, el croata Ivo Karlovic implantó el récord mundial de servicios as durante un partido, al recetarle 78 al checho Radek Stepanek durante una eliminatoria por la Copa Davis. Tanto Mahut (95) como Isner (98) han eclipsado ya esa marca.
El juego más largo oficialmente registrado por la ATP en la historia era el disputado en el Abierto Francés “Roland Garros” del 2004, entre los locales Arnaud Clement y Fabrice Santoro, el cual ganó el primero con parciales de 6-4, 6-3, 6-7 (5-7), 3-6 y 16-14, en seis horas y 33 minutos.
Sólo el quinto set entre Isner y Mahut superó esa duración (7 horas con 4 minutos), y agregando lo jugado el martes, lleva un total de 9 horas con 58 minutos.
Cuando ambos jugadores se reunieron con el árbitro para determinar si continuarían con el juego, el público se levantó y empezó a clamar porque continuaran, para luego pedir que el juego se trasladara a la cancha central, la cual cuenta con luz artificial. Sin embargo, ante el cansancio de todos los involucrados, se decretó que el juego se suspendería hasta por lo menos las 3:30 de la tarde, hora local. Los aficionados respondieron con una ovación de pie para ambos jugadores.
Quizás, lo más impresionante de esta gran exhibición, es que en 881 puntos disputados, ambos jgadores se han combinado para apenas 81 errores no forzados.
Será una pena la eliminación de cualquiera de estos dos jugadores, pero en una semana donde el futbol trajo tantas indignidades al deporte francés, la exhibición de Mahut sin duda representa algo todavía más memorable.
Lo que es un hecho, es que nunca un juego de primera ronda de un Grand Slam será tan recordado y comentado. Como lo declaró Isner tras la suspensión. “Algo como esto no volverá a pasar de nuevo. Nunca”.
Tal vez sí… si los contrincantes tienen el suficiente espíritu para resistirlo.
ACTUALIZACION: EL FIN AL FIN
Al día siguiente, Isner y Mahut todavía dieron más de una hora más de partido, y finalmente el estadounidense se llevó el set más inolvidable de la historia del deporte blanco, al derrotar a Mahut por 70-68.
Así pues, este partido deja los siguientes récords en la historia del tenis mundial:
Duración total: 11 horas con 5 minutos de tiempo corrido (46 horas y 39 minutos naturales).
Juegos disputados: 183.
Servicios As para un jugador en un sólo partido: Isner, 112 (Mahut también destrozó la marca anterior de 78, al conseguir 103 servicios as).
Total de puntos disputados: 980
No hubo mejor colofón que el puesto por el propio vencedor: "apesta que alguien tuviera que perder".
lunes, 21 de junio de 2010
Corea del Norte: Una coincidencia trágica
A la luz de lo sucedido este día, decidí dar una extensa navegación por Internet para tratar de enterarme qué fue de Ri Song Hui.
Probablemente a usted este nombre no le diga nada, pero estará por siempre vinculado a un nombre que siempre será recordado por el olimpismo mexicano: Soraya Jiménez.
Ri Song-hui (escribiendo su nombre a la usanza coreana, primero el apellido y después los nombres), llegó a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 como la gran favorita para obtener el oro en la categoría de 58 kilogramos en halterofilia, o más coloquialmente llamada, levantamiento de pesas. En una competencia dramática y hasta polémica, Ri perdió su último intento al exceder el límite de tiempo que tenía disponible, y con ello abrió la puerta para que Soraya se convirtiera en la primera mujer mexicana en ganar una medalla de oro en Juegos Olímpicos. Este es un logro que nadie jamás le quitará.
Ri perdió aquella competencia ante las principales autoridades de su país, pues esa no era la mayor opción de medalla de su país: era LA medalla, aquella que estaban seguros de conseguir.
Cuatro años después Ri Song-hui repitió color al ganar de nuevo plata en la misma categoría en Atenas 2004, esta vez por detrás de la china Chen Yanqing. En medio de ambos eventos, durante los Juegos Asiáticos del 2002 celebrados en Busán, Corea del Sur, impuso un récord mundial al levantar 102.5 kilogramos en snatch.
El resultado de mi navegación fue totalmente infructuoso. Después de Atenas 2004, tal parece que a la halterista norcoreana se la hubiera “tragado la tierra”.
AL ORDEN DEL LIDER
Toda esta curiosidad me surgió luego de lo acontecido en el juego del Mundial Sudáfrica 2010 de esta mañana, entre Portugal y Corea del Norte.
Luego de que el equipo norcoreano, de regreso en un mundial tras 44 años, soportara para limitar a Brasil en una magra victoria de 2-1, las autoridades norcoreanas decidieron levantar la moral local al transmitir en vivo el siguiente partido de su selección, ante Portugal.
Cabe decir que el juego ante Brasil fue visto en el territorio norcoreano casi un día después de su realización. Solamente existe una estación televisora autorizada, bajo pleno control del gobierno, el cual maneja los contenidos bajo el estricto control del dictador Kim Jong-Il, hijo del fundador de la República Popular Democrática de Corea, Kim Il-Sung.
Hace 44 años, Corea del Norte fue la gran sorpresa del Mundial de Inglaterra 1966, al dejar fuera al poderoso equipo de Italia. Su aventura mundialista terminó en cuartos de final, precisamente ante Portugal, con un marcador de 5-3 luego de que llegaran a tener ventaja de 3-0 en los primeros minutos de acción.
Por todo ello, era doblemente motivante para ellos el tener la oportunidad histórica de ver este partido en vivo.
La realidad fue un golpe devastador. Cuando piadosamente terminó un segundo tiempo de pesadilla, el marcador indicaba Portugal 7, Corea del Norte 0.
Hoy, todo el mundo se pregunta cuáles podrán ser las consecuencias de una derrota así para los jugadores que regresen a su país… y si algún día estas consecuencias serán conocidas en el exterior.
Después de la derrota ante Brasil, rápidamente tuvieron que atajarse rumores en el sentido de que cuatro jugadores habían desertado de su delegación. ¿Qué especulaciones no levantará este escandaloso resultado?
Probablemente a usted este nombre no le diga nada, pero estará por siempre vinculado a un nombre que siempre será recordado por el olimpismo mexicano: Soraya Jiménez.
Ri Song-hui (escribiendo su nombre a la usanza coreana, primero el apellido y después los nombres), llegó a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 como la gran favorita para obtener el oro en la categoría de 58 kilogramos en halterofilia, o más coloquialmente llamada, levantamiento de pesas. En una competencia dramática y hasta polémica, Ri perdió su último intento al exceder el límite de tiempo que tenía disponible, y con ello abrió la puerta para que Soraya se convirtiera en la primera mujer mexicana en ganar una medalla de oro en Juegos Olímpicos. Este es un logro que nadie jamás le quitará.
Ri perdió aquella competencia ante las principales autoridades de su país, pues esa no era la mayor opción de medalla de su país: era LA medalla, aquella que estaban seguros de conseguir.
Cuatro años después Ri Song-hui repitió color al ganar de nuevo plata en la misma categoría en Atenas 2004, esta vez por detrás de la china Chen Yanqing. En medio de ambos eventos, durante los Juegos Asiáticos del 2002 celebrados en Busán, Corea del Sur, impuso un récord mundial al levantar 102.5 kilogramos en snatch.
El resultado de mi navegación fue totalmente infructuoso. Después de Atenas 2004, tal parece que a la halterista norcoreana se la hubiera “tragado la tierra”.
AL ORDEN DEL LIDER
Toda esta curiosidad me surgió luego de lo acontecido en el juego del Mundial Sudáfrica 2010 de esta mañana, entre Portugal y Corea del Norte.
Luego de que el equipo norcoreano, de regreso en un mundial tras 44 años, soportara para limitar a Brasil en una magra victoria de 2-1, las autoridades norcoreanas decidieron levantar la moral local al transmitir en vivo el siguiente partido de su selección, ante Portugal.
Cabe decir que el juego ante Brasil fue visto en el territorio norcoreano casi un día después de su realización. Solamente existe una estación televisora autorizada, bajo pleno control del gobierno, el cual maneja los contenidos bajo el estricto control del dictador Kim Jong-Il, hijo del fundador de la República Popular Democrática de Corea, Kim Il-Sung.
Hace 44 años, Corea del Norte fue la gran sorpresa del Mundial de Inglaterra 1966, al dejar fuera al poderoso equipo de Italia. Su aventura mundialista terminó en cuartos de final, precisamente ante Portugal, con un marcador de 5-3 luego de que llegaran a tener ventaja de 3-0 en los primeros minutos de acción.
Por todo ello, era doblemente motivante para ellos el tener la oportunidad histórica de ver este partido en vivo.
La realidad fue un golpe devastador. Cuando piadosamente terminó un segundo tiempo de pesadilla, el marcador indicaba Portugal 7, Corea del Norte 0.
Hoy, todo el mundo se pregunta cuáles podrán ser las consecuencias de una derrota así para los jugadores que regresen a su país… y si algún día estas consecuencias serán conocidas en el exterior.
Después de la derrota ante Brasil, rápidamente tuvieron que atajarse rumores en el sentido de que cuatro jugadores habían desertado de su delegación. ¿Qué especulaciones no levantará este escandaloso resultado?
domingo, 20 de junio de 2010
Francia en el Mundial: Un verano desastroso
Todos menos el réferi francés, Stephane Lannoy, vieron a Luis Fabiano controlar el balón con el bíceps, no una, sino dos veces, para sacudirse al defensa Siaka Tiene y marcar un gol vistoso, sí, pero a todas luces ilegal, en un momento crítico del partido.
Todos menos la Federación Francesa de Futbol, vieron que desde un principio la llegada de Raymond Domenech al timón de la selección de Francia era una aberración al proceso ascendente que inaugurara el recordado estratega Michel Hidalgo en 1976, y que llevara a Francia, de ser un país que vivía del recuerdo de una prodigiosa generación a finales de los 50s (abanderada por Just Fontaine y Raymond Kopa) a convertirse en una gran y consistente potencia del balompié mundial.
Claro, el subcampeonato en el Mundial de Alemania 2006 fue de hecho el estandarte que permitió a Domenech convertirse en el entrenador que más años haya durado jamás al frente del banquillo de “Les Bleus”, pero muchos olvidan que incluso en ese mundial tuvo problemas para calificar en un grupo que incluía a Suiza, Israel y la República de Irlanda, y para pasar esa aduana tuvo que llamar no sólo a Zinedine Zidane, que es de quien más se acuerda la gente, sino también a Claude Makelele y a Lilian Thuram, elementos que databan del “equipo dorado” que lograra el campeonato mundial de 1998. Sin ellos, muy probablemente Francia ni siquiera hubiera calificado a ese mundial.
Y SIGUIERON LOS TRASPIES
Francia volvió a tener problemas para calificarse al actual mundial de Sudáfrica 2010. No lograron su pase directo al Mundial tras ser superados por Serbia en su grupo eliminatorio, y en repechage necesitaron de una mano descarada de Thierry Henry para despachar a la República de Irlanda.
El coach Domenech ha sido desde siempre un entrenador decidido a “morirse con la suya”, sin importar qué tan absurda pueda parecer. En Karim Benzema, muchos ven al gran sucesor de David Trezeguet para ser el “hombre-gol” del equipo, pero no Doménech, quien insistió en dejarlo fuera incluso de las eliminatorias.
Ya en pleno mundial, la actuación ante México, que no sólo venció, sino que borró totalmente del terreno de juego a un equipo sin el alma de un subcampeón mundial, fue coronada con la “deportación” de Nicolás Anelka, la cual provocó un motín abierto por parte de los jugadores.
Francia no podía darse el lujo de tener a un entrenador tan propenso a manejar a capricho, en una época donde cada vez más talentos de una cantera que alguna vez fuera vasta y rica, no sólo en su futbol sino en su etnicidad, están eligiendo representar a las naciones de sus padres y abuelos antes que quedarse a representar a los azules. Ello ha fortalecido a varias naciones, sobre todo en Africa, que alguna vez fueran colonias galas.
Tenemos a tres de ellas compitiendo en Sudáfrica (Argelia, Camerún y Costa de Marfil), y a muchas más que fueron protagonistas de la eliminatoria africana y que cada vez tienen un mayor peso gracias a los jugadores forjados en la metrópoli. Algunos que han hecho acto de presencia en otros mundiales recientes (como Togo, Túnez, Marruecos y Senegal), y otras que poco a poco van ascendiendo y que sin duda serán factores a considerar para Brasil 2014 en la eliminatoria de la CAF, junto con los antes citados (como Gabón, Congo, Malí, Guinea, Benin y Gambia)..
No bastará con Laurent Blanc para resolver el enredo que Raymond Domenech deja tras de sí. Resarcir las heridas y volver a convertir a Francia en la nación multirracial que alguna vez encontró en ello su fortaleza y no su división, será el gran reto de los próximos años.
Francia necesita deseperadamente encontrar un nuevo Michel Hidalgo. Ojalá Blanc pueda ser, porque si no, tal vez tome varios mundiales restañar las heridas dejadas por Sudáfrica 2010.
Todos menos la Federación Francesa de Futbol, vieron que desde un principio la llegada de Raymond Domenech al timón de la selección de Francia era una aberración al proceso ascendente que inaugurara el recordado estratega Michel Hidalgo en 1976, y que llevara a Francia, de ser un país que vivía del recuerdo de una prodigiosa generación a finales de los 50s (abanderada por Just Fontaine y Raymond Kopa) a convertirse en una gran y consistente potencia del balompié mundial.
Claro, el subcampeonato en el Mundial de Alemania 2006 fue de hecho el estandarte que permitió a Domenech convertirse en el entrenador que más años haya durado jamás al frente del banquillo de “Les Bleus”, pero muchos olvidan que incluso en ese mundial tuvo problemas para calificar en un grupo que incluía a Suiza, Israel y la República de Irlanda, y para pasar esa aduana tuvo que llamar no sólo a Zinedine Zidane, que es de quien más se acuerda la gente, sino también a Claude Makelele y a Lilian Thuram, elementos que databan del “equipo dorado” que lograra el campeonato mundial de 1998. Sin ellos, muy probablemente Francia ni siquiera hubiera calificado a ese mundial.
Y SIGUIERON LOS TRASPIES
Francia volvió a tener problemas para calificarse al actual mundial de Sudáfrica 2010. No lograron su pase directo al Mundial tras ser superados por Serbia en su grupo eliminatorio, y en repechage necesitaron de una mano descarada de Thierry Henry para despachar a la República de Irlanda.
El coach Domenech ha sido desde siempre un entrenador decidido a “morirse con la suya”, sin importar qué tan absurda pueda parecer. En Karim Benzema, muchos ven al gran sucesor de David Trezeguet para ser el “hombre-gol” del equipo, pero no Doménech, quien insistió en dejarlo fuera incluso de las eliminatorias.
Ya en pleno mundial, la actuación ante México, que no sólo venció, sino que borró totalmente del terreno de juego a un equipo sin el alma de un subcampeón mundial, fue coronada con la “deportación” de Nicolás Anelka, la cual provocó un motín abierto por parte de los jugadores.
Francia no podía darse el lujo de tener a un entrenador tan propenso a manejar a capricho, en una época donde cada vez más talentos de una cantera que alguna vez fuera vasta y rica, no sólo en su futbol sino en su etnicidad, están eligiendo representar a las naciones de sus padres y abuelos antes que quedarse a representar a los azules. Ello ha fortalecido a varias naciones, sobre todo en Africa, que alguna vez fueran colonias galas.
Tenemos a tres de ellas compitiendo en Sudáfrica (Argelia, Camerún y Costa de Marfil), y a muchas más que fueron protagonistas de la eliminatoria africana y que cada vez tienen un mayor peso gracias a los jugadores forjados en la metrópoli. Algunos que han hecho acto de presencia en otros mundiales recientes (como Togo, Túnez, Marruecos y Senegal), y otras que poco a poco van ascendiendo y que sin duda serán factores a considerar para Brasil 2014 en la eliminatoria de la CAF, junto con los antes citados (como Gabón, Congo, Malí, Guinea, Benin y Gambia)..
No bastará con Laurent Blanc para resolver el enredo que Raymond Domenech deja tras de sí. Resarcir las heridas y volver a convertir a Francia en la nación multirracial que alguna vez encontró en ello su fortaleza y no su división, será el gran reto de los próximos años.
Francia necesita deseperadamente encontrar un nuevo Michel Hidalgo. Ojalá Blanc pueda ser, porque si no, tal vez tome varios mundiales restañar las heridas dejadas por Sudáfrica 2010.
sábado, 19 de junio de 2010
Actualización: Fallece Manute Bol
En el mismo día en que nos dejó uno de nuestros más brillantes escritores contemporáneos, Carlos Monsiváis, en el Hospital de la Universidad de Virginia, en Charlottesville, falleció el basquetbolista sudanés Manute Bol, a los 47 años de edad.
Y en cierto sentido, hay un cierto paralelismo en la vida de estas dos figuras: ambos buscaron ser cronistas y levantar conciencia en el mundo de las tragedias que aquejaban a sus propias tierras, ambos de modos no tan explícitos como los de un periodistas, y ambos sacrificando en ocasiones su propio bienestar para hacer más evidentes estas condiciones de desigualdad.
Por supuesto, aquí terminan las comparaciones. El maestro “Monsi” tuvo un compromiso de toda la vida con las letras. Manute lo tuvo con las duelas y con su labor humanitaria, la cual quizás llevó más allá de lo que su propio bienestar permitía.
Fue durante un viaje a su Sudán natal, que Bol contrajo una afección renal, y las medicinas que le dieron allá para aliviar su problema, derivaron en un muy doloroso problema en la piel, condiciones que se entremezclaron y agravaron hasta llevarlo a la muerte.
EL GIGANTE GENTIL
Bol era un hombre con un sentido del humor extraordinario. Una de sus mejores anécdotas era recordar que, con sus 2.38 metros de estatura, jamás alcanzó a ser tan alto como su abuelo, quien llegó a la extraordinaria altura de 2.42 metros.
Bol se acercó en los últimos años de su vida a una organización llamada “Sudan Sunrise”, al cual busca una reconciliación a nivel nacional, ahora que, el año entrante, Sudán del Sur encarará un referéndum para definir su independencia de la parte norte del país, un hecho cuyas consecuencias son en este momento impredecibles.
Fue Sudan Sunrise la empresa que financió el último viaje de Bol a su tierra natal. Janis Ricker, vocera del organismo, ha declarado que buscarán llevar adelante el último gran proyecto en la vida de este jugador, que era construir 41 escuelas diseminadas por todo el territorio sudanés.
Bol era reconocido por su extraordinario sentido del humor. Uno de sus primeros compañeros en la NBA, Jeff Ruland, lo recuerda como “Una bella persona, alguien junto a quien nunca parabas de reírte. Gustaba de contar cómo había matado a un león con una lanza en Sudán, pero yo siempre estuve seguro de que lo hizo con uno de sus tiros libres”.
Manute Bol es, a la fecha, el único jugador con más bloqueos que puntos anotados en la historia de la NBA. Tal vez no tuvo una carrera digna del salón de la fama, pero cualquier buen aficionado de los 76ers de Fiadelfia jamás olvidará su enorme, aunque aparentemente frágil, imagen.
Con el golpeo que tiene la NBA, parece increíble que alguien con extremidades tan delgadas haya podido llegar a esta liga, ya no digamos jugar 10 temporadas, como él lo logró.
Descanse en paz.
Y en cierto sentido, hay un cierto paralelismo en la vida de estas dos figuras: ambos buscaron ser cronistas y levantar conciencia en el mundo de las tragedias que aquejaban a sus propias tierras, ambos de modos no tan explícitos como los de un periodistas, y ambos sacrificando en ocasiones su propio bienestar para hacer más evidentes estas condiciones de desigualdad.
Por supuesto, aquí terminan las comparaciones. El maestro “Monsi” tuvo un compromiso de toda la vida con las letras. Manute lo tuvo con las duelas y con su labor humanitaria, la cual quizás llevó más allá de lo que su propio bienestar permitía.
Fue durante un viaje a su Sudán natal, que Bol contrajo una afección renal, y las medicinas que le dieron allá para aliviar su problema, derivaron en un muy doloroso problema en la piel, condiciones que se entremezclaron y agravaron hasta llevarlo a la muerte.
EL GIGANTE GENTIL
Bol era un hombre con un sentido del humor extraordinario. Una de sus mejores anécdotas era recordar que, con sus 2.38 metros de estatura, jamás alcanzó a ser tan alto como su abuelo, quien llegó a la extraordinaria altura de 2.42 metros.
Bol se acercó en los últimos años de su vida a una organización llamada “Sudan Sunrise”, al cual busca una reconciliación a nivel nacional, ahora que, el año entrante, Sudán del Sur encarará un referéndum para definir su independencia de la parte norte del país, un hecho cuyas consecuencias son en este momento impredecibles.
Fue Sudan Sunrise la empresa que financió el último viaje de Bol a su tierra natal. Janis Ricker, vocera del organismo, ha declarado que buscarán llevar adelante el último gran proyecto en la vida de este jugador, que era construir 41 escuelas diseminadas por todo el territorio sudanés.
Bol era reconocido por su extraordinario sentido del humor. Uno de sus primeros compañeros en la NBA, Jeff Ruland, lo recuerda como “Una bella persona, alguien junto a quien nunca parabas de reírte. Gustaba de contar cómo había matado a un león con una lanza en Sudán, pero yo siempre estuve seguro de que lo hizo con uno de sus tiros libres”.
Manute Bol es, a la fecha, el único jugador con más bloqueos que puntos anotados en la historia de la NBA. Tal vez no tuvo una carrera digna del salón de la fama, pero cualquier buen aficionado de los 76ers de Fiadelfia jamás olvidará su enorme, aunque aparentemente frágil, imagen.
Con el golpeo que tiene la NBA, parece increíble que alguien con extremidades tan delgadas haya podido llegar a esta liga, ya no digamos jugar 10 temporadas, como él lo logró.
Descanse en paz.
viernes, 18 de junio de 2010
Patinaje Artístico: Nicole Bobek, la tercera en la fila
La primera mitad de la década de los 90s cada vez luce más como una época oscura dl patinaje artístico femenil en los Estados Unidos.
Todos recordamos todo aquel melodrama armado en torno a las patinadoras Nancy Kerrigan y Tonya Harding para tratar de asegurar el oro olímpico para la primera de ellas. La táctica falló, ya que la ucraniana Oksana Baiul ganó la presea áurea, dejando la plata para Kerrigan, quien perdió varios de los 9.5 millones de dólares que se supone firmó en patrocinios entre el ataque mandado por Harding y el inicio de los olímpicos de Lillehammer ’94, debido a la publicidad negativa que recibió tras los juegos.
La “mala del cuento”, Tonya Harding, acumuló una larga serie de problemas con la ley tras su retiro del patinaje, además de ser famosas sus incursiones en el boxeo y la lucha libre profesional, entre otras actividades.
Cuando ambas se retiraron del campeonato mundial de 1994 para competir en los Juegos Olímpicos Invernales, hizo su aparición Nicole Bobek, quien no pudo superar la etapa clasificatoria, pero en 1995 vivió su momento de mayor gloria al ganar la medalla de oro en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, y más tarde la presea de bronce en el Campeonato Mundial celebrado en Birmingham, Inglaterra, detrás de la china Chen Lu y la francesa Surya Bonaly.
La carrera post-deportiva de Bobek está terminando, desafortunadamente, en términos aún más trágicos que los de sus dos más famosas contemporáneas.
NARCOTRAFICO
Hace unas horas, Nicoles Bobek se declaró culpable de participar en un círculo de distribución de drogas que operaba al norte del estado de Nueva Jersey, especializándose en la metamfetamina conocida como “cristal”, una de las más peligrosas y adictivas drogas sintéticas que se distribuyen actualmente entre los jóvenes.
Bobek figuró entre 28 personas arrestadas por este caso, y podría encarar una pena máxima de 10 años de cárcel. Se estima que este grupo distribuía alrededor de 10 mil dólares semanas del estupefaciente de manera semanal.
Bobek fue una patinadora de tremendos claroscuros, famosa tanto por su flexibilidad extrema como por su indisciplina que la llevó a tener 11 cambios de entrenador durante su carrera. Algún medio de comunicación llegó a calificarla como “la respuesta del patinaje artístico a Madonna”.
Rubia y de ojos claros, tuvo todo para triunfar. Se esperaba de ella una gran actuación en Nagano ’98, pero una serie de caídas la hizo derrumbarse hasta el 17° lugar. Un año antes su entrenador en turno, Carlo Fassi, falleció en pleno desarrollo del campeonato mundial celebrado en Lausana, Suiza, y Bobek quedó fuera del medallero.
Su madre Jana, fue patinadora y modelo, inmigrante de Checoslovaquia, pero crió como madre soltera a Nicole, quien, junto con Harding y Kerrigan, fue parte de esa primera generación de atletas que oficialmente dejo de lado el concepto de amateurismo “puro” para poder recibir apoyos publicitarios. Tal vez ahí radique el secreto de la inestabilidad emocional que varias atletas de esa generación sufrieron y acarrearon en los siguientes años. Tras su triunfo en los nacionales del ’95, Bobek recibía alrededor de 300 mil dólares anuales en patrocinios.
Uno de sus mejores amigos, el patinador Johnny Weir, se mostró consternado al ver la fotografía que le fue tomado para los registros policíacos del caso. “Fue devastador, porque siempre he pensado y pensaré en ella bajo la luz de su hermosa persona. Fue impresionante. No había espíritu en su mirada. No parecía ser Nicole Bobek. Para mí, era alguien enteramente desconocido.
Probablemente, para sus contemporáneos también… incluso para los que han pasado por historias tan similares.
Todos recordamos todo aquel melodrama armado en torno a las patinadoras Nancy Kerrigan y Tonya Harding para tratar de asegurar el oro olímpico para la primera de ellas. La táctica falló, ya que la ucraniana Oksana Baiul ganó la presea áurea, dejando la plata para Kerrigan, quien perdió varios de los 9.5 millones de dólares que se supone firmó en patrocinios entre el ataque mandado por Harding y el inicio de los olímpicos de Lillehammer ’94, debido a la publicidad negativa que recibió tras los juegos.
La “mala del cuento”, Tonya Harding, acumuló una larga serie de problemas con la ley tras su retiro del patinaje, además de ser famosas sus incursiones en el boxeo y la lucha libre profesional, entre otras actividades.
Cuando ambas se retiraron del campeonato mundial de 1994 para competir en los Juegos Olímpicos Invernales, hizo su aparición Nicole Bobek, quien no pudo superar la etapa clasificatoria, pero en 1995 vivió su momento de mayor gloria al ganar la medalla de oro en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, y más tarde la presea de bronce en el Campeonato Mundial celebrado en Birmingham, Inglaterra, detrás de la china Chen Lu y la francesa Surya Bonaly.
La carrera post-deportiva de Bobek está terminando, desafortunadamente, en términos aún más trágicos que los de sus dos más famosas contemporáneas.
NARCOTRAFICO
Hace unas horas, Nicoles Bobek se declaró culpable de participar en un círculo de distribución de drogas que operaba al norte del estado de Nueva Jersey, especializándose en la metamfetamina conocida como “cristal”, una de las más peligrosas y adictivas drogas sintéticas que se distribuyen actualmente entre los jóvenes.
Bobek figuró entre 28 personas arrestadas por este caso, y podría encarar una pena máxima de 10 años de cárcel. Se estima que este grupo distribuía alrededor de 10 mil dólares semanas del estupefaciente de manera semanal.
Bobek fue una patinadora de tremendos claroscuros, famosa tanto por su flexibilidad extrema como por su indisciplina que la llevó a tener 11 cambios de entrenador durante su carrera. Algún medio de comunicación llegó a calificarla como “la respuesta del patinaje artístico a Madonna”.
Rubia y de ojos claros, tuvo todo para triunfar. Se esperaba de ella una gran actuación en Nagano ’98, pero una serie de caídas la hizo derrumbarse hasta el 17° lugar. Un año antes su entrenador en turno, Carlo Fassi, falleció en pleno desarrollo del campeonato mundial celebrado en Lausana, Suiza, y Bobek quedó fuera del medallero.
Su madre Jana, fue patinadora y modelo, inmigrante de Checoslovaquia, pero crió como madre soltera a Nicole, quien, junto con Harding y Kerrigan, fue parte de esa primera generación de atletas que oficialmente dejo de lado el concepto de amateurismo “puro” para poder recibir apoyos publicitarios. Tal vez ahí radique el secreto de la inestabilidad emocional que varias atletas de esa generación sufrieron y acarrearon en los siguientes años. Tras su triunfo en los nacionales del ’95, Bobek recibía alrededor de 300 mil dólares anuales en patrocinios.
Uno de sus mejores amigos, el patinador Johnny Weir, se mostró consternado al ver la fotografía que le fue tomado para los registros policíacos del caso. “Fue devastador, porque siempre he pensado y pensaré en ella bajo la luz de su hermosa persona. Fue impresionante. No había espíritu en su mirada. No parecía ser Nicole Bobek. Para mí, era alguien enteramente desconocido.
Probablemente, para sus contemporáneos también… incluso para los que han pasado por historias tan similares.
jueves, 17 de junio de 2010
Brasil 2014: No a Morumbí
En un escueto comunicado de prensa, la FIFA confirmó finalmente un rumor que circulaba fuertemente desde abril pasado, en el sentido de que el Estadio “Cicero Pompeu de Toledo” es finalmente declarado inelegible como sede del Mundial de futbol Brasil 2014.
El nombre oficial de este estadio no dice mucho, como suele suceder con los propios futbolistas brasileños, a los cuales se suele conocer mucho mejor por su apodo que por su nombre real. Este estadio es igualmente más conocido por el nombre del barrio de la Ciudad de Sao Paulo en que se encuentra: Morumbí.
EL GIGANTISMO EN LOS ESTADIOS
Particularmente durante el Mundial del 2002, las exigencias, o probablemente autoexigencias, del comité organizador de aquel mundial, efectuado conjuntamente por Japón y Corea del Sur, llegaron a extremos francamente inverosímiles. Con decirles que el Estadio Olímpico de Seúl, apenas inaugurado para los Juegos Olímpicos de 1988, y que por lo tanto cumpliría apenas 14 años de existencia en el año del mundial, fue descartado para recibir el evento por… viejo.
En Latinoamérica disfrutamos mucho más de las tradiciones, de esos escenarios que seguramente no reúnen las comodidades que las “altas cúpulas” exigen, pero que albergan las grandes historias de nuestros equipos favoritos. ¿Se imaginan ustedes lo que sería recibir otro mundial en nuestro país y que la FIFA negara el uso del Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria o del Estadio Jalisco? Más o menos es el equivalente a negarle el Mundial al Morumbí, sede de uno de los más poderosos equipos en todo Brasil, el Sao Paulo F.C.
Su construcción fue iniciada el 15 de agosto de 1952, con la idea de llegar a ser el estadio más grande del mundo. Esto no se materializó, y esa idea sólo retrasó la inauguración del inmueble hasta el 2 de octubre de 1960, con un amistoso en donde Sao Paulo venció 1-0 al Sporting de Lisboa (Portugal), con tanto de Peixinho.
La construcción del estadio se declaró al fin concluída hasta una década después (1970), alcanzando una capacidad máxima de 140 mil espectadores. Para la reinauguración se invitó a otro club portugués de gran prestigio, el F.C. Porto, y el resultado final fue de empate a un gol.
El récord de asistencia se estableció en 1977, cuando 138,032 aficionados presenciaron un partido entre Ponte Preta y Corinthians, sino embargo, varios problemas de seguridad motivaron una extensa remodelación, iniciada en 1994 y terminada en el 2000, que redujo su capacidad máxima a 80 mil espectadores, aunque para evitar los riesgos del sobrecupo solo se vende un máximo de 75 mil boletos por juego.
LAS RAZONES
En el comunicado citado, la FIFA argumenta que el Comité de la Ciudad de Sao Paulo se negó a entregar al Comité Organizador Local (COL) de la Copa del Mundo 2014 las garantías financieras requeridas para efectuar los trabajos de remodelación ya aprobados en el proyecto original para que este inmueble pudiera recibir el torneo. La fecha límite era el 14 de mayo pasado.
Como vimos en la historia de este inmueble, no es precisamente la puntualidad en las entregas de sus remodelaciones una característica en la historia de este coso.
En cambio, el Comité mandó al COL un sexto proyecto para las remodelaciones del estadio, el cual no será ni siquiera revisado por tan fuera de tiempo que se ha enviado.
Tanto la FIFA como el COL entablarán pláticas con el ayuntamiento local para evitar el dejar fuera del Mundial 2014 a la ciudad más poderosa, económica y financieramente hablando, del gigante sudamericano.
Después de todo, ya se ha discutido que el mundial es un negocio, y el negocio para Brasil debe, irremediablemente, de pasar por Sao Paulo.
El nombre oficial de este estadio no dice mucho, como suele suceder con los propios futbolistas brasileños, a los cuales se suele conocer mucho mejor por su apodo que por su nombre real. Este estadio es igualmente más conocido por el nombre del barrio de la Ciudad de Sao Paulo en que se encuentra: Morumbí.
EL GIGANTISMO EN LOS ESTADIOS
Particularmente durante el Mundial del 2002, las exigencias, o probablemente autoexigencias, del comité organizador de aquel mundial, efectuado conjuntamente por Japón y Corea del Sur, llegaron a extremos francamente inverosímiles. Con decirles que el Estadio Olímpico de Seúl, apenas inaugurado para los Juegos Olímpicos de 1988, y que por lo tanto cumpliría apenas 14 años de existencia en el año del mundial, fue descartado para recibir el evento por… viejo.
En Latinoamérica disfrutamos mucho más de las tradiciones, de esos escenarios que seguramente no reúnen las comodidades que las “altas cúpulas” exigen, pero que albergan las grandes historias de nuestros equipos favoritos. ¿Se imaginan ustedes lo que sería recibir otro mundial en nuestro país y que la FIFA negara el uso del Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria o del Estadio Jalisco? Más o menos es el equivalente a negarle el Mundial al Morumbí, sede de uno de los más poderosos equipos en todo Brasil, el Sao Paulo F.C.
Su construcción fue iniciada el 15 de agosto de 1952, con la idea de llegar a ser el estadio más grande del mundo. Esto no se materializó, y esa idea sólo retrasó la inauguración del inmueble hasta el 2 de octubre de 1960, con un amistoso en donde Sao Paulo venció 1-0 al Sporting de Lisboa (Portugal), con tanto de Peixinho.
La construcción del estadio se declaró al fin concluída hasta una década después (1970), alcanzando una capacidad máxima de 140 mil espectadores. Para la reinauguración se invitó a otro club portugués de gran prestigio, el F.C. Porto, y el resultado final fue de empate a un gol.
El récord de asistencia se estableció en 1977, cuando 138,032 aficionados presenciaron un partido entre Ponte Preta y Corinthians, sino embargo, varios problemas de seguridad motivaron una extensa remodelación, iniciada en 1994 y terminada en el 2000, que redujo su capacidad máxima a 80 mil espectadores, aunque para evitar los riesgos del sobrecupo solo se vende un máximo de 75 mil boletos por juego.
LAS RAZONES
En el comunicado citado, la FIFA argumenta que el Comité de la Ciudad de Sao Paulo se negó a entregar al Comité Organizador Local (COL) de la Copa del Mundo 2014 las garantías financieras requeridas para efectuar los trabajos de remodelación ya aprobados en el proyecto original para que este inmueble pudiera recibir el torneo. La fecha límite era el 14 de mayo pasado.
Como vimos en la historia de este inmueble, no es precisamente la puntualidad en las entregas de sus remodelaciones una característica en la historia de este coso.
En cambio, el Comité mandó al COL un sexto proyecto para las remodelaciones del estadio, el cual no será ni siquiera revisado por tan fuera de tiempo que se ha enviado.
Tanto la FIFA como el COL entablarán pláticas con el ayuntamiento local para evitar el dejar fuera del Mundial 2014 a la ciudad más poderosa, económica y financieramente hablando, del gigante sudamericano.
Después de todo, ya se ha discutido que el mundial es un negocio, y el negocio para Brasil debe, irremediablemente, de pasar por Sao Paulo.
miércoles, 16 de junio de 2010
Automovilismo: Aprender sobre la marcha
Una de las cosas que distinguen al deporte bien estructurado del deporte de “a garbanzazos”, es que en los primeros no existe aquello de “sabían que eso podía pasar”, “¿qué quieren que hagamos?” ni “háganle como quieran”.
Cualquier contingencia es motivo de estudio y, cuando haga falta, de reconsideración y hasta de reestructuración inmediata. Cierto, no acabarán jamás del todo con la inseguridad, pero siempre valdrá la pena seguir intentándolo.
Pensé en lo anterior al escuchar a uno de los analistas que están actualmente participando de las transmisiones del Mundial, por cierto un ex seleccionado nacional, que salió con una joya de frase después de tantos meses de vendernos que “la selección somos todos” “no vayamos si no creemos que podemos ganar” y múltiples etcéteras por el estilo.
“RECONOCER LA INFERIORIDAD NO TIENE NADA DE MALO”.
Reconocer la inferioridad tiene TODO de malo por dos sencillas razones: (a) Es inferior quien quiere ser inferior, y (b) los mexicanos NO SOMOS INFERIORES a nadie, podremos creer y hasta decidir que lo somos, y eso no será culpa de los otros, sino de nosotros mismos, pero NO LO SOMOS.
Y no será a través de un equipo de futbol que demostraremos que no somos inferiores, sino a través de nuestra vida diaria.
Pero bueno, el tema de esta columna se relacionaba con otro suceso, dentro del mundo del automovilismo, pero la frase que escuché no deja de tener cierta relación con ello.
RENOVARSE PARA SALVAR
El 6 de junio pasado, la corredora Simona de Silvestre sufrió un aparatoso accidente durante una competencia en Texas.
Apenas unos días antes, la piloto suiza se convirtió en la tercera mujer –después de Lyn St. James (1992) y Danica Patrick (2005)-, y primer piloto europeo desde Nigel Mansell (1993) en ganar el trofeo al Novato del Año de las 500 Millas de Indianápolis, para muchos la carrera de autos tipo fórmula más famosa del mundo.
Lo grave del accidente en Texas, fue que el auto de De Silvestre, el número 78 de la escudería HVM, ardió durante casi 30 segundos antes de que llegara el camión de bomberos, pero todavía pasaron más segundos para que la piloto lograra ser retirada de su auto y más aún para que, por fin, se lograra apagar el fuego. Este hecho levanto fuertes protestas por parte de la escudería HVM, para la que corre De Silvestre.
“el equipo de seguridad debería sentirse avergonzado de sí mismo. Fue un momento aterrador y nos alegra que ella se encuentre bien”, comentó el director de HVM Racing, Keith Wiggins, quien por cierto ya formaba parte de esta escudra desde su encarnación anterior, el Herdez Competition Team.
Simona sufrió una quemadura en la mano derecha, pero afortunadamente fue bien atendida y se espera que esté lista para la siguiente carrera.
Lo importante es que las autoridades de la Indy Racing League no se durmieron en sus laureles ni lanzaron un “ya ni modo” a los medios, ni mucho menos los organizadores del circuito en Texas reconocieron su inferioridad ante el majestuoso circuito de Indianápolis. Por el contrario, inmediatamente analizaron la situación y hoy anunciaron diversas medidas para reforzar sus, de por sí, estrictas medidas de seguridad para cada competencia que el serial avala.
Las reglas exigen que cada prueba cuente con un equipo de seguridad de 24 integrantes, de los cuales al menos 14 deben estar presentes en todo momento: dos traumatólogos, tres paramédicos y al menos nueve bomberos o técnicos en urgencias médicas.
A partir de la próxima carrera del serial, a celebrarse en Iowa, el Comité de Seguridad del serial revisará cada una de las mangueras de todos los vehículos de seguridad.
Quiero creer que, de haber sucedido aquí en México, la mayoría de los encargados harían su mejor esfuerzo, pero no faltaría el directivo dinosáurico que lanzaría esa frase taaaan nuestra.
“Pero la vieja quería estar allá abajo, ¿no?”.
Cualquier contingencia es motivo de estudio y, cuando haga falta, de reconsideración y hasta de reestructuración inmediata. Cierto, no acabarán jamás del todo con la inseguridad, pero siempre valdrá la pena seguir intentándolo.
Pensé en lo anterior al escuchar a uno de los analistas que están actualmente participando de las transmisiones del Mundial, por cierto un ex seleccionado nacional, que salió con una joya de frase después de tantos meses de vendernos que “la selección somos todos” “no vayamos si no creemos que podemos ganar” y múltiples etcéteras por el estilo.
“RECONOCER LA INFERIORIDAD NO TIENE NADA DE MALO”.
Reconocer la inferioridad tiene TODO de malo por dos sencillas razones: (a) Es inferior quien quiere ser inferior, y (b) los mexicanos NO SOMOS INFERIORES a nadie, podremos creer y hasta decidir que lo somos, y eso no será culpa de los otros, sino de nosotros mismos, pero NO LO SOMOS.
Y no será a través de un equipo de futbol que demostraremos que no somos inferiores, sino a través de nuestra vida diaria.
Pero bueno, el tema de esta columna se relacionaba con otro suceso, dentro del mundo del automovilismo, pero la frase que escuché no deja de tener cierta relación con ello.
RENOVARSE PARA SALVAR
El 6 de junio pasado, la corredora Simona de Silvestre sufrió un aparatoso accidente durante una competencia en Texas.
Apenas unos días antes, la piloto suiza se convirtió en la tercera mujer –después de Lyn St. James (1992) y Danica Patrick (2005)-, y primer piloto europeo desde Nigel Mansell (1993) en ganar el trofeo al Novato del Año de las 500 Millas de Indianápolis, para muchos la carrera de autos tipo fórmula más famosa del mundo.
Lo grave del accidente en Texas, fue que el auto de De Silvestre, el número 78 de la escudería HVM, ardió durante casi 30 segundos antes de que llegara el camión de bomberos, pero todavía pasaron más segundos para que la piloto lograra ser retirada de su auto y más aún para que, por fin, se lograra apagar el fuego. Este hecho levanto fuertes protestas por parte de la escudería HVM, para la que corre De Silvestre.
“el equipo de seguridad debería sentirse avergonzado de sí mismo. Fue un momento aterrador y nos alegra que ella se encuentre bien”, comentó el director de HVM Racing, Keith Wiggins, quien por cierto ya formaba parte de esta escudra desde su encarnación anterior, el Herdez Competition Team.
Simona sufrió una quemadura en la mano derecha, pero afortunadamente fue bien atendida y se espera que esté lista para la siguiente carrera.
Lo importante es que las autoridades de la Indy Racing League no se durmieron en sus laureles ni lanzaron un “ya ni modo” a los medios, ni mucho menos los organizadores del circuito en Texas reconocieron su inferioridad ante el majestuoso circuito de Indianápolis. Por el contrario, inmediatamente analizaron la situación y hoy anunciaron diversas medidas para reforzar sus, de por sí, estrictas medidas de seguridad para cada competencia que el serial avala.
Las reglas exigen que cada prueba cuente con un equipo de seguridad de 24 integrantes, de los cuales al menos 14 deben estar presentes en todo momento: dos traumatólogos, tres paramédicos y al menos nueve bomberos o técnicos en urgencias médicas.
A partir de la próxima carrera del serial, a celebrarse en Iowa, el Comité de Seguridad del serial revisará cada una de las mangueras de todos los vehículos de seguridad.
Quiero creer que, de haber sucedido aquí en México, la mayoría de los encargados harían su mejor esfuerzo, pero no faltaría el directivo dinosáurico que lanzaría esa frase taaaan nuestra.
“Pero la vieja quería estar allá abajo, ¿no?”.
martes, 15 de junio de 2010
Actualizando notas (I)
Finalmente, la Conferencia de los 12-Grandes logró sobrevivir a una posible desbandada de sus equipos, al prometer un paquete televisivo y dar la libertad a sus miembros de crear sus propios canales de televisión por cable. Esta medida es sin duda una gran victoria para los dos programas de futbol americano más fuertes con que ahora cuenta la conferencia, Texas y Oklahoma, aunque para los 8 miembros restantes es prácticamente una condena a ser meras comparsas de los verdaderos dos grandes, ya que además, al reducirse la conferencia a 10 equipos, ya no se podrá, por reglamento, realizar un juego de campeonato, algo que los dos arriba citados veían como una desventaja.
He decidido aprovechar este suceso para actualizar algunas de las notas que he publicado en estos poco más de dos meses y medio que llevo compartidos con ustedes, amables lectores.
- La boda entre el jugador de cricket pakistaní, Shoaib Malik, y la tenista india, Sania Mirza, se mantiene en suspenso debido a los alegatos de otra mujer india musulmana, Ayesha Siddiqui, quien afirma haberse casado con el jugador. Malik anunció que planea entablar formalmente una demanda por difamación contra toda la familia Siddiqui, y que no hará más declaraciones públicas sobre el tema.
- Donovan McNabb es hoy parte de los Pieles Rojas de Washington, que por primera vez en 12 años eligieron a un liniero ofensivo con su primer selección de draft. Ben Roethlisberger, pese a todos sus problemas personales, ya está de regreso entrenando con los Acereros de Pittsburgh.
- Todavía no hay convocatoria a elecciones extraordinarias para elegir al nuevo titular del Comité Olímpico de Polonia, cuyo titular, Piotr Nurowski, falleció junto con el presidente del país, Lech Kaczynski, y la mayoría de su gabinete durante un accidente aéreo en los alrededores de Smolensk, Rusia. Andrzej Krasnicki se mantiene como presidente interino.
- Hace unas semanas, Francesca Schiavone se convirtió en la primera mujer italiana que consigue ganar un torneo de Grand Slam, al imponerse en la final del Abierto de Francia a la australiana Samantha Stosur. Con ello se sacude la etiqueta de especialista en la Copa Federación, donde será pieza clave para que su país busque su tercer título en los últimos cuatro años ante Estados Unidos, el 6 y 7 de noviembre próximo.
- Bud Selig confirmó a Arizona como sede del juego de estrellas de las Ligas Mayores de Béisbol en el 2011, pese a toda la polémica suscitada por la ley antinmigrante SB-1070.
- Gwen Jocson, montando a “Honor in Peace”, fue la vencedora en la primera edición del evento “Damas Legendarias corren por la cura”, en el hipódromo de Pimlico, Maryland. El segundo lugar correspondió al binomio de Andrea Seefeldt y su montura “Chapel of Love”, mientras que el tercero fue para Mary Tortora y “Rasher”. Ocho damas jinetes de entre 43 y 60 años de edad cubrieron una distancia de 6 furlongs a bordo de sus caballos.
- Los Blackhawks de Chicago dijeron adiós a una sequía de 49 años sin conquistar un campeonato, la segunda más larga en toda la historia de la NHL, tras obtener la Copa Stanley con una victoria en seis partidos sobre los Voladores de Filadelfia.
- Luego de 9 partidos con su equipo, el Shock de Tulsa, Marion Jones ha tenido un pobre desempeño en su retorno al deporte organizado, jugando básquetbol dentro de la WNBA. Promedia menos de siete minutos de acción y apenas 1.1 puntos por partido, con una efectividad de uno de cada tres en tiros de campo y de 50 por ciento en tiros libres. Su equipo tiene marca de 3-6 tras dichos partidos.
- Mónica Ocampo quedó fuera del Juego de Estrellas de la Women’s Professional Soccer (WPS), que se celebrará el próximo 30 de junio en el estadio de su equipo, el Beat de Atlanta, en Kennesaw, Georgia. Cinco de sus compañeras de equipo resultaron nominadas, encabezadas por la polémica guardamenta Hope Solo, a quien se suman la defensa Tina Ellertson, la mediocampista Lori Chalupny y las delanteras Eniola Aluko y Ramona Bachmann.
- Los pilotos de Red Bull no se recuperaron cabalmente de su incidente en Turquía, lo cual aprovechó la escudería McLaren para repetir el 1-2, ahora en el Gran Premio de Canadá. Con ello también Lewis Hamilton y Jonson Button ocupan el 1-2 en la clasificación de pilotos, mandando al tercer sitio al australiano Mark Webber, y McLaren desplaza a Red Bull de la punta de la tabla de escuderías.
Espero que podamos seguir juntos por mucho tiempo más, amables lectores.
He decidido aprovechar este suceso para actualizar algunas de las notas que he publicado en estos poco más de dos meses y medio que llevo compartidos con ustedes, amables lectores.
- La boda entre el jugador de cricket pakistaní, Shoaib Malik, y la tenista india, Sania Mirza, se mantiene en suspenso debido a los alegatos de otra mujer india musulmana, Ayesha Siddiqui, quien afirma haberse casado con el jugador. Malik anunció que planea entablar formalmente una demanda por difamación contra toda la familia Siddiqui, y que no hará más declaraciones públicas sobre el tema.
- Donovan McNabb es hoy parte de los Pieles Rojas de Washington, que por primera vez en 12 años eligieron a un liniero ofensivo con su primer selección de draft. Ben Roethlisberger, pese a todos sus problemas personales, ya está de regreso entrenando con los Acereros de Pittsburgh.
- Todavía no hay convocatoria a elecciones extraordinarias para elegir al nuevo titular del Comité Olímpico de Polonia, cuyo titular, Piotr Nurowski, falleció junto con el presidente del país, Lech Kaczynski, y la mayoría de su gabinete durante un accidente aéreo en los alrededores de Smolensk, Rusia. Andrzej Krasnicki se mantiene como presidente interino.
- Hace unas semanas, Francesca Schiavone se convirtió en la primera mujer italiana que consigue ganar un torneo de Grand Slam, al imponerse en la final del Abierto de Francia a la australiana Samantha Stosur. Con ello se sacude la etiqueta de especialista en la Copa Federación, donde será pieza clave para que su país busque su tercer título en los últimos cuatro años ante Estados Unidos, el 6 y 7 de noviembre próximo.
- Bud Selig confirmó a Arizona como sede del juego de estrellas de las Ligas Mayores de Béisbol en el 2011, pese a toda la polémica suscitada por la ley antinmigrante SB-1070.
- Gwen Jocson, montando a “Honor in Peace”, fue la vencedora en la primera edición del evento “Damas Legendarias corren por la cura”, en el hipódromo de Pimlico, Maryland. El segundo lugar correspondió al binomio de Andrea Seefeldt y su montura “Chapel of Love”, mientras que el tercero fue para Mary Tortora y “Rasher”. Ocho damas jinetes de entre 43 y 60 años de edad cubrieron una distancia de 6 furlongs a bordo de sus caballos.
- Los Blackhawks de Chicago dijeron adiós a una sequía de 49 años sin conquistar un campeonato, la segunda más larga en toda la historia de la NHL, tras obtener la Copa Stanley con una victoria en seis partidos sobre los Voladores de Filadelfia.
- Luego de 9 partidos con su equipo, el Shock de Tulsa, Marion Jones ha tenido un pobre desempeño en su retorno al deporte organizado, jugando básquetbol dentro de la WNBA. Promedia menos de siete minutos de acción y apenas 1.1 puntos por partido, con una efectividad de uno de cada tres en tiros de campo y de 50 por ciento en tiros libres. Su equipo tiene marca de 3-6 tras dichos partidos.
- Mónica Ocampo quedó fuera del Juego de Estrellas de la Women’s Professional Soccer (WPS), que se celebrará el próximo 30 de junio en el estadio de su equipo, el Beat de Atlanta, en Kennesaw, Georgia. Cinco de sus compañeras de equipo resultaron nominadas, encabezadas por la polémica guardamenta Hope Solo, a quien se suman la defensa Tina Ellertson, la mediocampista Lori Chalupny y las delanteras Eniola Aluko y Ramona Bachmann.
- Los pilotos de Red Bull no se recuperaron cabalmente de su incidente en Turquía, lo cual aprovechó la escudería McLaren para repetir el 1-2, ahora en el Gran Premio de Canadá. Con ello también Lewis Hamilton y Jonson Button ocupan el 1-2 en la clasificación de pilotos, mandando al tercer sitio al australiano Mark Webber, y McLaren desplaza a Red Bull de la punta de la tabla de escuderías.
Espero que podamos seguir juntos por mucho tiempo más, amables lectores.
sábado, 12 de junio de 2010
El inesperado derrumbe de “Los 12-Grandes”
Normalmente, estos meses son bastante tranquilos en cuanto a futbol americano colegial se refiere; sin embargo, es curioso encontrarse un buen día con que la Conferencia llamada “Los 10-Grandes” tiene 12 equipos, y la denominada “Los 12-Grandes”, tiene 10. Raras matemáticas para un sistema de futbol americano universitario… el más importante del mundo entero, de hecho.
Hace 15 años, la Conferencia de los “8-Grandes” absorbió a varios de los principales equipos de la agonizante Conferencia del Suroeste (SWC) para convertirse en el “Big-XII”. Hoy dependen de una reunión interna que efectuará precisamente uno de esos equipos, la Universidad de Texas, para saber si esta conferencia, sencillamente, vive o muere.
Bin dicen que “el que a hierro mata…”.
LA DESBANDADA
Los Búfalos de la Universidad de Colorado accedieron a ser el 11° equipo en la Conferencia de los “10 del Pacífico” (Pac-10) el miércoles pasado; un par de días después fueron los Maiceros de Nebraska, uno de los más importantes equipos en la historia de la agrupación, anunciaron su cambio hacia el “Big Ten”, que ahora –hasta algún nuevo aviso- será una conferencia de 12 equipos. Ambos cambios entrarán en vigor para la temporada del 2011.
El Gran problema de los “8 Grandes”, por el que básicamente decidieron admitir a tantos equipos de la SWC, era la falta de grandes mercados televisivos. La expansión de 1995 los atrajo a varios de los principales equipos del poderoso estado de Texas, no sólo fuerte en mercadotecnia, sino también reconocido por años como el magno semillero de talentos para el futbol americano colegial.
La expansión permitió que la conferencia se realineara en dos divisiones (Norte y Sur) de seis equipos cada una, y celebrara un juego de campeonato anual, altamente redituable en lo económico.
En la División Sur quedaron agrupados los equipos de Texas y los de Oklahoma, mientras que en el Norte quedaron los representativos de las entidades de Kansas, Nebraska, Missouri, Iowa y Colorado. Ello, de entrada, separó a los protagonistas de la más tradicional rivalidad en esta Conferencia, entre las Universidades de Nebraska y Oklahoma, cuyos enfrentamientos datan del año 1912.
Con el retiro del coach Tom Osborne en Nebraska y el escándalo sexual que trajo graves sanciones a Colorado, se produjo una enorme brecha competitiva entre las divisiones Sur y Norte, donde el Sur demostró consistentemente un nivel muy superior.
En la División Norte, el programa más fuerte en lo deportivo era el de Nebraska; en lo mercadológico, el más importante mercado con que contaban era el de Denver (Colorado). Estos son los dos equipos que ya no son más parte de la Conferencia, y de ahí que casi todos los equipos texanos estén contemplando su salida.
Texas, Texas Tech, Oklahoma y Oklahoma State contemplan la posibilidad de dar el salto al Pac-10, dependiendo de la decisión que tomen los “Cuernos Largos” el próximo martes. Texas A&M podría formar también parte de este grupo, pero también tiene la posibilidad de saltar a la Conferencia del Sureste (SEC). Ello dejaría al Big-XII con sólo cinco equipos: Missouri, Iowa State, Kansas, Kansas State y Baylor; y si bien el programa de básquetbol de Kansas podría resultar atractivo para cualquier conferencia, lo cierto es que la falta de un mejor mercado tiene a estos cinco programas en jaque.
LAS SUPER CONFERENCIAS
Si el Pac-10 recibe esta inyección de equipos, podría convertirse en una conferencia de 14 o hasta 16 equipos. El Big Ten, a reserva de que Notre Dame, como se especula, se convierta en el 12° equipo y establezca un tope de membresía a ese nivel, también podría convertirse en una “Super Conferencia” si añade una buena cantidad de equipos del Big East (BEC), como ya se especuló semanas atrás.
La Conferencia Atlética del Oeste (WAC) buscó realizar un experimento así en la década de los 90s, al agrupar 16 equipos. El resultado fue altamente negativo, y de ella se separaron 8 conjuntos que formaron la Conferencia de las Montañas del Oeste (MWC). Esta misma semana Boise State, un programa que ha sido un dolor de cabeza para la Bowl Championship Series (BCS), al mostrar un alto nivel competitivo pese a militar en una conferencia “menor”, anunció su paso a la MWC.
Tal vez la WAC pudiera ser el destino para los 5 equipos, pero esta conferencia agrupa a instituciones en estados tan distantes como Hawaii y Louisiana, por lo que los costos de traslado se citaron como una de las razones principales para la salida de Boise State.
Nebraska ya luce como un estado territorialmente muy alejado de los miembros tradicionales del Big Ten, pero esta conferencia tiene una gran solidez económica de su lado, contando incluso con su propio canal de televisión.
Será interesante ver, en los meses próximos, qué tanto cambiará el mapa de la NCAA, y qué repercusiones tendrá ello en las políticas del BCS. ¿Desaparecerán el Big-XII y el BEC? ¿Darán entrada a la MWC?
Estemos en sintonía.
Hace 15 años, la Conferencia de los “8-Grandes” absorbió a varios de los principales equipos de la agonizante Conferencia del Suroeste (SWC) para convertirse en el “Big-XII”. Hoy dependen de una reunión interna que efectuará precisamente uno de esos equipos, la Universidad de Texas, para saber si esta conferencia, sencillamente, vive o muere.
Bin dicen que “el que a hierro mata…”.
LA DESBANDADA
Los Búfalos de la Universidad de Colorado accedieron a ser el 11° equipo en la Conferencia de los “10 del Pacífico” (Pac-10) el miércoles pasado; un par de días después fueron los Maiceros de Nebraska, uno de los más importantes equipos en la historia de la agrupación, anunciaron su cambio hacia el “Big Ten”, que ahora –hasta algún nuevo aviso- será una conferencia de 12 equipos. Ambos cambios entrarán en vigor para la temporada del 2011.
El Gran problema de los “8 Grandes”, por el que básicamente decidieron admitir a tantos equipos de la SWC, era la falta de grandes mercados televisivos. La expansión de 1995 los atrajo a varios de los principales equipos del poderoso estado de Texas, no sólo fuerte en mercadotecnia, sino también reconocido por años como el magno semillero de talentos para el futbol americano colegial.
La expansión permitió que la conferencia se realineara en dos divisiones (Norte y Sur) de seis equipos cada una, y celebrara un juego de campeonato anual, altamente redituable en lo económico.
En la División Sur quedaron agrupados los equipos de Texas y los de Oklahoma, mientras que en el Norte quedaron los representativos de las entidades de Kansas, Nebraska, Missouri, Iowa y Colorado. Ello, de entrada, separó a los protagonistas de la más tradicional rivalidad en esta Conferencia, entre las Universidades de Nebraska y Oklahoma, cuyos enfrentamientos datan del año 1912.
Con el retiro del coach Tom Osborne en Nebraska y el escándalo sexual que trajo graves sanciones a Colorado, se produjo una enorme brecha competitiva entre las divisiones Sur y Norte, donde el Sur demostró consistentemente un nivel muy superior.
En la División Norte, el programa más fuerte en lo deportivo era el de Nebraska; en lo mercadológico, el más importante mercado con que contaban era el de Denver (Colorado). Estos son los dos equipos que ya no son más parte de la Conferencia, y de ahí que casi todos los equipos texanos estén contemplando su salida.
Texas, Texas Tech, Oklahoma y Oklahoma State contemplan la posibilidad de dar el salto al Pac-10, dependiendo de la decisión que tomen los “Cuernos Largos” el próximo martes. Texas A&M podría formar también parte de este grupo, pero también tiene la posibilidad de saltar a la Conferencia del Sureste (SEC). Ello dejaría al Big-XII con sólo cinco equipos: Missouri, Iowa State, Kansas, Kansas State y Baylor; y si bien el programa de básquetbol de Kansas podría resultar atractivo para cualquier conferencia, lo cierto es que la falta de un mejor mercado tiene a estos cinco programas en jaque.
LAS SUPER CONFERENCIAS
Si el Pac-10 recibe esta inyección de equipos, podría convertirse en una conferencia de 14 o hasta 16 equipos. El Big Ten, a reserva de que Notre Dame, como se especula, se convierta en el 12° equipo y establezca un tope de membresía a ese nivel, también podría convertirse en una “Super Conferencia” si añade una buena cantidad de equipos del Big East (BEC), como ya se especuló semanas atrás.
La Conferencia Atlética del Oeste (WAC) buscó realizar un experimento así en la década de los 90s, al agrupar 16 equipos. El resultado fue altamente negativo, y de ella se separaron 8 conjuntos que formaron la Conferencia de las Montañas del Oeste (MWC). Esta misma semana Boise State, un programa que ha sido un dolor de cabeza para la Bowl Championship Series (BCS), al mostrar un alto nivel competitivo pese a militar en una conferencia “menor”, anunció su paso a la MWC.
Tal vez la WAC pudiera ser el destino para los 5 equipos, pero esta conferencia agrupa a instituciones en estados tan distantes como Hawaii y Louisiana, por lo que los costos de traslado se citaron como una de las razones principales para la salida de Boise State.
Nebraska ya luce como un estado territorialmente muy alejado de los miembros tradicionales del Big Ten, pero esta conferencia tiene una gran solidez económica de su lado, contando incluso con su propio canal de televisión.
Será interesante ver, en los meses próximos, qué tanto cambiará el mapa de la NCAA, y qué repercusiones tendrá ello en las políticas del BCS. ¿Desaparecerán el Big-XII y el BEC? ¿Darán entrada a la MWC?
Estemos en sintonía.
jueves, 10 de junio de 2010
NCAA: Los Caballos de Troya
Reggie Bush fue visto como todo un fenómeno en sus años colegiales, situación que confirmó al ser pieza clave para que su universidad ganara el campeonato nacional de Estados Unidos en la temporada 2004, venciendo en el Juego de Campeonato a los Sooners de Oklahoma por 55-19, y al año siguiente ganara el trofeo Heisman al mejor jugador colegial.
Años después, O.J. Mayo era visto como uno de los más grandes prospectos para la NBA desde antes de ingresar a la preparatoria. Su padre declaraba que sus iniciales (OJM) eran homenaje a los tres más grandes basquetbolistas de la historia, en su opinión: Oscar [Robertson], [Michael] Jordan y Magic [Johnson]. Para su mala fortuna, un año antes de egresara de High School, la NBA cambió sus políticas de reclutamiento para que los Jugadores tuvieran que esperar al menos un año después de graduarse de HS para llegar a la liga. Ello orilló a que Mayo llegara a las filas universitarias.
Una de las más tradicionales y respetadas instituciones en el ámbito del deporte universitario, no sólo en Estados Unidos sino en el mundo entero, la Universidad del Sur de California (USC), nunca esperó que dos años después de la salida de Mayo, y un lustro entero tras la salida de Bush, pagaría un precio muy alto por sus servicios.
SANCION HISTORICA
Hace unas horas, la NCAA anunció una larga serie de irregularidades cometidas por tres programas atléticos de la institución –futbol americano, básquetbol y tenis femenil-, los cuales han motivado sanciones históricas.
Quedó demostrado que tanto Bush como Mayo recibieron beneficios ilegales a su status amateur por parte de agentes profesionales, situación que los hacía automáticamente inelegibles para representar a cualquier institución afiliada a la NCAA o la NAIA en cualquier deporte. Incluso se dijo que el representante de O.J., cuyo nombre no se citó, ya tenía antecedente de dos infracciones previas a las reglas de la NCAA.
También se indica que el coach de futbol americano, Pete Carroll, contrató a un consultor en agosto de 2008, excediendo el máximo total de asistentes en un staff que la asociación permite.
Además se informa que una jugadora del equipo femenil de la institución, cuyo nombre tampoco se da a conocer, entre los años 2006 y 2009, cuando militó con los Troyanos, recibió más de 7 mil dólares de beneficio al efectuar 123 llamadas telefónicas de larga distancia internacional con cargo al departamento atlético de la universidad.
En consecuencia, la NCAA ha dictaminado que los Troyanos no podrán participar en Tazones Colegiales durante las próximas dos campañas (2010-2011), lo cual no sólo es grave en sí mismo, sino porque cualquier jugador que desee brincar de USC para representar a otra institución, quedará eximido de perder un año de elegibilidad, como normalmente prevén las reglas.
También, el programa de futbol americano perderá 10 becas cada año de 2011 a 2013, lo que sin duda los pondrá en desventaja ante otras universidades en cuanto a reclutamiento se refiere.
También deberán renunciar a todas sus victorias en todos los partidos en que Bush, Mayo y la tenista anónima vieron acción. Ello significaría que perderían el título nacional de 2004 –el único que ganaron en la exitosa era de Carroll al frente del equipo-, y está en duda si Bush será obligado a regresar el trofeo Heisman, el cual podría quedar vacante o ser otorgado al segundo lugar de la votación, el QB de los Cuernos Largos de Texas, Vince Young.
Ya parecía raro que Carroll, tras una ruinosa primera etapa en la NFL como head coach de los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Jets de Nueva York, y una trayectoria en USC que le ganó aclamación a nivel nacional, de pronto diera el salto de regreso a la NFL, y sobre todo en un equipo donde todavía estaba fresca la manera como sepultaron la carrera de un brillantísimo estratega universitario, Dennis Erickson, como son los Halcones Marinos de Seattle.
¿Será que Carroll ya veía venir la tempestad?
Años después, O.J. Mayo era visto como uno de los más grandes prospectos para la NBA desde antes de ingresar a la preparatoria. Su padre declaraba que sus iniciales (OJM) eran homenaje a los tres más grandes basquetbolistas de la historia, en su opinión: Oscar [Robertson], [Michael] Jordan y Magic [Johnson]. Para su mala fortuna, un año antes de egresara de High School, la NBA cambió sus políticas de reclutamiento para que los Jugadores tuvieran que esperar al menos un año después de graduarse de HS para llegar a la liga. Ello orilló a que Mayo llegara a las filas universitarias.
Una de las más tradicionales y respetadas instituciones en el ámbito del deporte universitario, no sólo en Estados Unidos sino en el mundo entero, la Universidad del Sur de California (USC), nunca esperó que dos años después de la salida de Mayo, y un lustro entero tras la salida de Bush, pagaría un precio muy alto por sus servicios.
SANCION HISTORICA
Hace unas horas, la NCAA anunció una larga serie de irregularidades cometidas por tres programas atléticos de la institución –futbol americano, básquetbol y tenis femenil-, los cuales han motivado sanciones históricas.
Quedó demostrado que tanto Bush como Mayo recibieron beneficios ilegales a su status amateur por parte de agentes profesionales, situación que los hacía automáticamente inelegibles para representar a cualquier institución afiliada a la NCAA o la NAIA en cualquier deporte. Incluso se dijo que el representante de O.J., cuyo nombre no se citó, ya tenía antecedente de dos infracciones previas a las reglas de la NCAA.
También se indica que el coach de futbol americano, Pete Carroll, contrató a un consultor en agosto de 2008, excediendo el máximo total de asistentes en un staff que la asociación permite.
Además se informa que una jugadora del equipo femenil de la institución, cuyo nombre tampoco se da a conocer, entre los años 2006 y 2009, cuando militó con los Troyanos, recibió más de 7 mil dólares de beneficio al efectuar 123 llamadas telefónicas de larga distancia internacional con cargo al departamento atlético de la universidad.
En consecuencia, la NCAA ha dictaminado que los Troyanos no podrán participar en Tazones Colegiales durante las próximas dos campañas (2010-2011), lo cual no sólo es grave en sí mismo, sino porque cualquier jugador que desee brincar de USC para representar a otra institución, quedará eximido de perder un año de elegibilidad, como normalmente prevén las reglas.
También, el programa de futbol americano perderá 10 becas cada año de 2011 a 2013, lo que sin duda los pondrá en desventaja ante otras universidades en cuanto a reclutamiento se refiere.
También deberán renunciar a todas sus victorias en todos los partidos en que Bush, Mayo y la tenista anónima vieron acción. Ello significaría que perderían el título nacional de 2004 –el único que ganaron en la exitosa era de Carroll al frente del equipo-, y está en duda si Bush será obligado a regresar el trofeo Heisman, el cual podría quedar vacante o ser otorgado al segundo lugar de la votación, el QB de los Cuernos Largos de Texas, Vince Young.
Ya parecía raro que Carroll, tras una ruinosa primera etapa en la NFL como head coach de los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Jets de Nueva York, y una trayectoria en USC que le ganó aclamación a nivel nacional, de pronto diera el salto de regreso a la NFL, y sobre todo en un equipo donde todavía estaba fresca la manera como sepultaron la carrera de un brillantísimo estratega universitario, Dennis Erickson, como son los Halcones Marinos de Seattle.
¿Será que Carroll ya veía venir la tempestad?
miércoles, 9 de junio de 2010
NFL: Los Santos, de nuevo solidarios
Hace algunos años, un redactor estadounidense sintetizó la historia de los primeros 40 años de vida de los Santos de Nueva Orleáns en una sola y genial frase: “Si la paciencia es una virtud, los aficionados de los Santos hacen honor al mote de su equipo”.
No fue para menos. Los Santos tuvieron que esperar 20 años para tener su primer temporada ganadora, y luego de eso, otros 13 para ganar su primer partido de postemporada.
Y encima de todo, el embate del Huracán Katrina en 2005 parecía desmoronar lo poco que quedaba de solidez en una de las organizaciones de peor suerte en la historia de la NFL. Con un Estadio en ruinas y convertido en un gigantesco albergue donde se produjeron historias inenarrables, un equipo nómada que tuvo que llevar sus pardos al estadio de la Universidad Estatal de Louisiana y a la Ciudad de San Antonio, Texas, y on una marca de 3-13 al final de esa temporada, parecía improbable que este equipo llegara a algo en, por lo menos, otros 40 años.
¿Quién le diría a la sufrida afición de Nueva Orleáns, que vio a su único equipo de baloncesto emigrar a Utah, a su único equipo de hockey sobre hielo irse a San Luis, y se aferró desesperadamente al único equipo profesional que les quedaba, que en apenas 5 años podría decir: “Santos de Nueva Orleáns: Campeones del Super Bowl XLIV.
Hoy es verdad. Para la afición de los aurinegros y para un joven estratega que llegó a las ruinas dejadas por Katrina para prometer el inicio de una nueva mentalidad (Sean Payton), los Santos son hoy en día los campeones de la NFL.
Pero, tristemente, una nueva tragedia azota ambiental azota a la ciudad, y los Santos han prometido nuevamente solidarizarse con su ciudad.
EL DERRAME PETROLERO
El 20 de abril pasado, la plataforma petrolera “Deepwater Horizon”, propiedad de la empresa británica British Petroleum, explotó y se hundió en las aguas del Golfo de México desatando un derrame de crudo que hasta el momento de redactar este artículo se mantiene. 11 trabajadores murieron ese día y 17 resultaron heridos.
La tragedia ecológica para los estados costeros del Golfo, por ahora en los Estados Unidos, pero que amenaza con llegar a costas mexicanas si no se encuentra un remedio urgente, está cerca de ser considerada la peor tragedia ambiental en la historia de la Unión Americana, lo cual parecía difícil tras el hundimiento del carguero Exxon Valdez, en Marzo de 1989, y del cual se estima que, a 21 años de distancia, sus consecuencias hacia el medio ambiente de Alaska se seguirán sintiendo durante, al menos, otros 30 años.
El actual derrame en el golfo no ha podido ser debidamente cuantificado por la oposición de la empresa británica a que un equipo de científicos independientes lo haga, pero se estima que se están derramando entre 12 mil y 100 mil barriles de petróleo al día, desde una profundidad de casi una milla bajo el nivel del mar, lo que ha dificultado las labores de sellado de la fuga de manera letal.
El derrame petrolero se torno amenazante para las costas de Louisiana el 29 de abril, y al momento de redactar la presente ya ha llegado a las costas, afectando fuertemente a la industria hotelera y, sobre todo, a la pesca de la región. Además, se estima que alrededor de 17 por ciento de todas las familias del estado viven de actividades directa o indirectamente relacionadas con la industrial petrolera.
LA RIFA
Así pues, el pasado 8 de junio varios jugadores de los Santos y su entrenador en jefe visitaron la zona afectada por el derrame petrolero y como en los días del Huracpán Katrina, se han constituído en un importante bastión de unidad para la Ciudad y el Estado. Los jugadores visitaron Fort Jackson, un poblado que se ha convertido en albergue y hospital para tratar de rescarar lo más posible de la fauna afectada.
Ahí, el QB Drew Brees, Jugador Más Valioso del último Super Bowl, anunció la rifa de un anillo original de campeones del Super Bowl, que saldrá en el mismo lote que será entregado a los jugadores y staff en breve para celebrar el primer campeonato en su historia, la cual será abierta para todos los aficionados que deseen participar.
Cada boleto costará dos dólares, pero se deberá comprar un mínimo de cinco para participar, y el ganador se dará a conocer antes del juego inaugural de su temporada 2010, el próximo 9 de septiembre ante los Vikingos de Minnesota.
Los Santos esperan recaudar un millón de dólares con esta iniciativa, los cuales donarán en su totalidad a un fondo para damnificados por la contaminación causada por este derrame.
Estas son el tipo de historias que, afortunadamente, el deporte sigue y seguirá ofreciendo.
No fue para menos. Los Santos tuvieron que esperar 20 años para tener su primer temporada ganadora, y luego de eso, otros 13 para ganar su primer partido de postemporada.
Y encima de todo, el embate del Huracán Katrina en 2005 parecía desmoronar lo poco que quedaba de solidez en una de las organizaciones de peor suerte en la historia de la NFL. Con un Estadio en ruinas y convertido en un gigantesco albergue donde se produjeron historias inenarrables, un equipo nómada que tuvo que llevar sus pardos al estadio de la Universidad Estatal de Louisiana y a la Ciudad de San Antonio, Texas, y on una marca de 3-13 al final de esa temporada, parecía improbable que este equipo llegara a algo en, por lo menos, otros 40 años.
¿Quién le diría a la sufrida afición de Nueva Orleáns, que vio a su único equipo de baloncesto emigrar a Utah, a su único equipo de hockey sobre hielo irse a San Luis, y se aferró desesperadamente al único equipo profesional que les quedaba, que en apenas 5 años podría decir: “Santos de Nueva Orleáns: Campeones del Super Bowl XLIV.
Hoy es verdad. Para la afición de los aurinegros y para un joven estratega que llegó a las ruinas dejadas por Katrina para prometer el inicio de una nueva mentalidad (Sean Payton), los Santos son hoy en día los campeones de la NFL.
Pero, tristemente, una nueva tragedia azota ambiental azota a la ciudad, y los Santos han prometido nuevamente solidarizarse con su ciudad.
EL DERRAME PETROLERO
El 20 de abril pasado, la plataforma petrolera “Deepwater Horizon”, propiedad de la empresa británica British Petroleum, explotó y se hundió en las aguas del Golfo de México desatando un derrame de crudo que hasta el momento de redactar este artículo se mantiene. 11 trabajadores murieron ese día y 17 resultaron heridos.
La tragedia ecológica para los estados costeros del Golfo, por ahora en los Estados Unidos, pero que amenaza con llegar a costas mexicanas si no se encuentra un remedio urgente, está cerca de ser considerada la peor tragedia ambiental en la historia de la Unión Americana, lo cual parecía difícil tras el hundimiento del carguero Exxon Valdez, en Marzo de 1989, y del cual se estima que, a 21 años de distancia, sus consecuencias hacia el medio ambiente de Alaska se seguirán sintiendo durante, al menos, otros 30 años.
El actual derrame en el golfo no ha podido ser debidamente cuantificado por la oposición de la empresa británica a que un equipo de científicos independientes lo haga, pero se estima que se están derramando entre 12 mil y 100 mil barriles de petróleo al día, desde una profundidad de casi una milla bajo el nivel del mar, lo que ha dificultado las labores de sellado de la fuga de manera letal.
El derrame petrolero se torno amenazante para las costas de Louisiana el 29 de abril, y al momento de redactar la presente ya ha llegado a las costas, afectando fuertemente a la industria hotelera y, sobre todo, a la pesca de la región. Además, se estima que alrededor de 17 por ciento de todas las familias del estado viven de actividades directa o indirectamente relacionadas con la industrial petrolera.
LA RIFA
Así pues, el pasado 8 de junio varios jugadores de los Santos y su entrenador en jefe visitaron la zona afectada por el derrame petrolero y como en los días del Huracpán Katrina, se han constituído en un importante bastión de unidad para la Ciudad y el Estado. Los jugadores visitaron Fort Jackson, un poblado que se ha convertido en albergue y hospital para tratar de rescarar lo más posible de la fauna afectada.
Ahí, el QB Drew Brees, Jugador Más Valioso del último Super Bowl, anunció la rifa de un anillo original de campeones del Super Bowl, que saldrá en el mismo lote que será entregado a los jugadores y staff en breve para celebrar el primer campeonato en su historia, la cual será abierta para todos los aficionados que deseen participar.
Cada boleto costará dos dólares, pero se deberá comprar un mínimo de cinco para participar, y el ganador se dará a conocer antes del juego inaugural de su temporada 2010, el próximo 9 de septiembre ante los Vikingos de Minnesota.
Los Santos esperan recaudar un millón de dólares con esta iniciativa, los cuales donarán en su totalidad a un fondo para damnificados por la contaminación causada por este derrame.
Estas son el tipo de historias que, afortunadamente, el deporte sigue y seguirá ofreciendo.
lunes, 7 de junio de 2010
Iniciativa México: Mi Humilde Visión
Al respecto del lanzamiento de la campaña “Iniciativa México”, quisiera contarles tres anécdotas que espero sirvan para ilustrar mi postura y mi compromiso al respecto.
Hace tiempo, se levantó una fuerte polémica cuando la entonces presidenta del Comité Organizador del Abierto Mexicano de Tenis, Lisette Trepaud, anunció que los tenistas mexicanos no recibirían invitaciones “wild card” debido a su bajo nivel, y que tendrían que participar del torneo de calificación. Mi jefe en aquel entonces, no entendía mi postura personal de apoyo a la iniciativa de Trepaud.
“Lo que pasa es que tú no entiendes lo que se siente al estar en una tribuna y escuchar el ‘México, México, México’. Eso no lo entiendes”, me dijo.
“Claro que lo entiendo, igual que cualquiera. Lo que no entiendo es por qué nuestros atletas no sientan el hambre de ganarse esos lugares. Yo no quiero que los mexicanos ganen, quiero que MEREZCAN ganar”, fue mi respuesta.
El tenista que había ganado el campeonato nacional de ese año, declaró que él “no tenía por qué jugar una calificación, puesto que él no tenía qué demostrarle nada a nadie”.
Dudo que algún otro tenista rankeado en el lugar 432 del mundo en su momento haya dicho algo así.
ANA Y ADRIANA
Otra anécdota sucedió con respecto a dos destacadas atletas mexicanas, cuyos apellidos no diré, pero el contexto de la situación seguramente les permitirá recordar cuáles son.
Ana era sin duda la más destacada y querida atleta mexicana del momento. Adriana también destacaba, pero en una modalidad muy diferente. Un buen día, Ana fue invitada a dar la campanada de apertura al inicio de operaciones de la bolsa mexicana de valores. Esa misma mañana, uno de los principales diarios deportivos del país publicaba en páginas centrales y con enorme letra: “NADIE LE QUITA EL PND A ANA”.
Ese día, debido a un embotellamiento de esos que, según nuestros líderes, sólo existen en la imaginación de los trabajadores indolentes, Ana no pudo llegar a tiempo a la apertura de las operaciones bursátiles, dejando plantados a varios políticos y líderes financieros del país. Al día siguiente, en las mismas páginas centrales y con el mismo tamaño enorme de tipografía, el mismo diario señalaba: “LO MERECE MAS ADRIANA”.
¿Adivina usted quién ganó el PND (Premio Nacional del Deporte) en esa oportunidad?
Así fue: Adriana lo ganó. ¿Acaso eso no da en qué pensar?
LA CHICA BAHAMEÑA
La tercera volvió a involucrar a la misma Ana, quien un año antes fuera ama y señora de su especialidad, pero en pleno año olímpico estuvo muy lesionada por cumplir compromisos a los que patrocinadores muy importantes la obligaron a cumplir y que sin duda retardaron su recuperación. Entre tanto, una corredora de Bahamas brilló en esa temporada con casi igual fuerza que Ana en la anterior.
Cuando llegó la olimpíada, no faltaron los medios que rogaban porque a la bahameña le sucediera algo, lo que fuera, que abriera la puerta a la coronación de Ana.
El día de la gran final, mi jefe me preguntó qué esperaba de Ana, y por supuesto, quería apostar en el resultado. Yo nunca he sido de apostar, pero le comenté que yo, como cualquiera, deseaba que Ana ganara en buena lid esa carrera. Agregué: “Estamos de acuerda en que, en este momento, la mejor del mundo es la bahameña?”.
Mi jefe no me contestó. Minutos después, Ana daba su mejor esfuerzo y ganaba una meritoria medalla de plata, tanto como la de oro que ganó la chica de las Bahamas.
Yo no vi nada por qué sentirse defraudado por Ana, pero sé que muchos, hasta la fecha, así lo sienten porque, después de todo, “el segundo lugar es el primer perdedor”. Para mí esas son patrañas.
MIS CONCLUSIONES
Por eso, hoy que preguntaban que deseo de México, lo reitero:
Deseo un México donde, ganen o no, los mexicanos merezcan ganar y se preparen para ello. Si mi país es un país para cuatro medallas olímpicas, y para ganar más debe crear “esclavos del deporte” que se conviertan en laboratorios humanos desechables y decrépitos a los 40 años, prefiero que siga siendo un país de cuatro medallas. Lo que no creo es que sea un país que mande 90 atletas para ello, cuando su economía dicta que debe mandar de 20 a 40 máximo para los mismos resultados.
Deseo un México donde los gobernantes y los líderes finalmente comprendan que no hay salario, grito o decreto más efectivo que el ejemplo. Lamentablemente, hoy vivimos en un México donde el poder se ostenta y se presume demostrando que se está por encima de la ley, cuando son los gobernantes los primeros que deberían demostrar cómo se ciñe uno a tales leyes.
Deseo un México que busque la justicia, y no simplemente invertir lo injusto. Esa práctica sólo genera injusticias iguales o mayores que las originales, pero de la polaridad contraria.
Deseo un México que dé más importancia a los atletas que han demostrado merecer esa importancia, que aquellos para quienes es más fácil para los medios. ¿Por qué no dar más recursos a los atletas paralímpicos que a los futbolistas, si los resultados hablan por sí mismos?
Deseo que quienes somos “chapados a la antigua” no seamos vistos ahora como “el nuevo taboo”. Habemos quienes creemos que “reinventarse o morir” debe tener ciertos parámetros que no deben cambiar, o que al menos, nosotros tenemos el derecho de elegir no cambiarlos mientras no dañemos a nadie. En este sentido yo digo, “tomen a los Ron Artest del mundo, y déjenme a los Tim Duncan”.
Finalmente, deseo que columnas como esta, algún día, ya no tengan que escribirse bajo seudónimo. Espero que cuando ese día llegue sea Gamaliel Hernández quien me lo diga. ¿Usted ha escuchado, en medio de todos los homenajes y recuerdos del deterioro de nuestro país que se han hecho, que alguien lo recuerde?
Hace tiempo, se levantó una fuerte polémica cuando la entonces presidenta del Comité Organizador del Abierto Mexicano de Tenis, Lisette Trepaud, anunció que los tenistas mexicanos no recibirían invitaciones “wild card” debido a su bajo nivel, y que tendrían que participar del torneo de calificación. Mi jefe en aquel entonces, no entendía mi postura personal de apoyo a la iniciativa de Trepaud.
“Lo que pasa es que tú no entiendes lo que se siente al estar en una tribuna y escuchar el ‘México, México, México’. Eso no lo entiendes”, me dijo.
“Claro que lo entiendo, igual que cualquiera. Lo que no entiendo es por qué nuestros atletas no sientan el hambre de ganarse esos lugares. Yo no quiero que los mexicanos ganen, quiero que MEREZCAN ganar”, fue mi respuesta.
El tenista que había ganado el campeonato nacional de ese año, declaró que él “no tenía por qué jugar una calificación, puesto que él no tenía qué demostrarle nada a nadie”.
Dudo que algún otro tenista rankeado en el lugar 432 del mundo en su momento haya dicho algo así.
ANA Y ADRIANA
Otra anécdota sucedió con respecto a dos destacadas atletas mexicanas, cuyos apellidos no diré, pero el contexto de la situación seguramente les permitirá recordar cuáles son.
Ana era sin duda la más destacada y querida atleta mexicana del momento. Adriana también destacaba, pero en una modalidad muy diferente. Un buen día, Ana fue invitada a dar la campanada de apertura al inicio de operaciones de la bolsa mexicana de valores. Esa misma mañana, uno de los principales diarios deportivos del país publicaba en páginas centrales y con enorme letra: “NADIE LE QUITA EL PND A ANA”.
Ese día, debido a un embotellamiento de esos que, según nuestros líderes, sólo existen en la imaginación de los trabajadores indolentes, Ana no pudo llegar a tiempo a la apertura de las operaciones bursátiles, dejando plantados a varios políticos y líderes financieros del país. Al día siguiente, en las mismas páginas centrales y con el mismo tamaño enorme de tipografía, el mismo diario señalaba: “LO MERECE MAS ADRIANA”.
¿Adivina usted quién ganó el PND (Premio Nacional del Deporte) en esa oportunidad?
Así fue: Adriana lo ganó. ¿Acaso eso no da en qué pensar?
LA CHICA BAHAMEÑA
La tercera volvió a involucrar a la misma Ana, quien un año antes fuera ama y señora de su especialidad, pero en pleno año olímpico estuvo muy lesionada por cumplir compromisos a los que patrocinadores muy importantes la obligaron a cumplir y que sin duda retardaron su recuperación. Entre tanto, una corredora de Bahamas brilló en esa temporada con casi igual fuerza que Ana en la anterior.
Cuando llegó la olimpíada, no faltaron los medios que rogaban porque a la bahameña le sucediera algo, lo que fuera, que abriera la puerta a la coronación de Ana.
El día de la gran final, mi jefe me preguntó qué esperaba de Ana, y por supuesto, quería apostar en el resultado. Yo nunca he sido de apostar, pero le comenté que yo, como cualquiera, deseaba que Ana ganara en buena lid esa carrera. Agregué: “Estamos de acuerda en que, en este momento, la mejor del mundo es la bahameña?”.
Mi jefe no me contestó. Minutos después, Ana daba su mejor esfuerzo y ganaba una meritoria medalla de plata, tanto como la de oro que ganó la chica de las Bahamas.
Yo no vi nada por qué sentirse defraudado por Ana, pero sé que muchos, hasta la fecha, así lo sienten porque, después de todo, “el segundo lugar es el primer perdedor”. Para mí esas son patrañas.
MIS CONCLUSIONES
Por eso, hoy que preguntaban que deseo de México, lo reitero:
Deseo un México donde, ganen o no, los mexicanos merezcan ganar y se preparen para ello. Si mi país es un país para cuatro medallas olímpicas, y para ganar más debe crear “esclavos del deporte” que se conviertan en laboratorios humanos desechables y decrépitos a los 40 años, prefiero que siga siendo un país de cuatro medallas. Lo que no creo es que sea un país que mande 90 atletas para ello, cuando su economía dicta que debe mandar de 20 a 40 máximo para los mismos resultados.
Deseo un México donde los gobernantes y los líderes finalmente comprendan que no hay salario, grito o decreto más efectivo que el ejemplo. Lamentablemente, hoy vivimos en un México donde el poder se ostenta y se presume demostrando que se está por encima de la ley, cuando son los gobernantes los primeros que deberían demostrar cómo se ciñe uno a tales leyes.
Deseo un México que busque la justicia, y no simplemente invertir lo injusto. Esa práctica sólo genera injusticias iguales o mayores que las originales, pero de la polaridad contraria.
Deseo un México que dé más importancia a los atletas que han demostrado merecer esa importancia, que aquellos para quienes es más fácil para los medios. ¿Por qué no dar más recursos a los atletas paralímpicos que a los futbolistas, si los resultados hablan por sí mismos?
Deseo que quienes somos “chapados a la antigua” no seamos vistos ahora como “el nuevo taboo”. Habemos quienes creemos que “reinventarse o morir” debe tener ciertos parámetros que no deben cambiar, o que al menos, nosotros tenemos el derecho de elegir no cambiarlos mientras no dañemos a nadie. En este sentido yo digo, “tomen a los Ron Artest del mundo, y déjenme a los Tim Duncan”.
Finalmente, deseo que columnas como esta, algún día, ya no tengan que escribirse bajo seudónimo. Espero que cuando ese día llegue sea Gamaliel Hernández quien me lo diga. ¿Usted ha escuchado, en medio de todos los homenajes y recuerdos del deterioro de nuestro país que se han hecho, que alguien lo recuerde?
Grecia: El Derby de los Enemigos Eternos
Mucho antes de que Saddam Hussein empleara el término para prometer una decidida respuesta de su gobierno a la invasión de los Estados Unidos, en Grecia ya se empleaba el término “La Madre de Todas las Batallas” para definir el grado de animosidad entre las dos instituciones deportivas más importantes en toda Grecia: El Club Atlético Pan-Ateniense, mejor conocido como “Panathinaikos”, y el Club de Aficionados Olympiacos del Pireo.
Esta rivalidad escribió un nuevo capítulo vergonzoso el día de ayer, cuando el cuarto juego de la final por el título de la Liga A1 tuvo que ser suspendido en tres ocasiones y al final terminado antes de un minuto de la culminación del tiempo regular, en un catálogo de actos vandálicos que incluyó bombas de humo, botellas y sillas arrojadas a la duela. con el Panathinaikos venciendo 76-69 al Olympiacos para conseguir el 31er. Título de su historia en la Primera Fuerza del baloncesto helénico.
Por cierto, el partido se disputaba en la casa de este último equipo, irónicamente llamada “El Estadio de la Paz y la Amistad”.
MIL CORONAS OS CONTEMPLAN
Más allá del deporte, ha factores históricos, sociales y hasta económicos que han llevado a esta rivalidad a alcanzar los niveles incluso irracionales que vive a su alrededor.
El Club Panathinaikos fue fundado en el año de 1908 como una escisión del Panellinios Gymnastikos Syllogos, cuando ésta organización se negó a crear un equipo de futbol. Este equipo se convertiría en el representativo de las clases altas del centro de la capital, Atenas.
17 años después se fundó el Club Olympiacos en el principal puerto aledaño a la capital griega, Pireos, que como buen suburbio, se convirtió en zona emblemática de las clases trabajadoras de la capital. Con el tiempo, la mancha urbana de la capital griega terminaría absorbiendo a varios suburbios, como Pireo.
A lo largo de sus 102 años de historia, los verdes del Panathinaikos han conquistado 510 campeonatos nacionales griegos en diversas disciplinas, mientras que los rojiblancos del olympiacos, con “apenas” 85 años de historia, han obtenido 497.
Por supuesto, la más enconada rivalidad entre ambas instituciones se vive en el futbol, donde hasta la fecha es el Olympiacos el que ha conquistado la mayor cantidad de títulos, con 64 contra 40 del “Pao”, incluyendo liga, copa y súper copa de Grecia. En la liga, los rojiblancos tienen 37 coronas contra 20 de los verdes.
Sin embargo, los verdes no dudan en recordar a sus rivales que son ellos los que han logrado el mayor éxito internacional en la historia del futbol griego, al llegar a la gran final de la Copa Europea de Campeones en la temporada 1970-71, bajo la dirección del húngaro Ferenc Puskas, cuando superaron con globales de 7-1 al Jeunesse d’Esch (Luxemburgo), 4-2 al Slovan de Bratislava (Checoslovaquia), 1-1 al Everton (Iglaterra), calificando por gol anotado como visitante, y por la misma vía eliminaron en semifinales al Estrella Roja de Belgrado (Yugoslavia). Ya en la gran final, el Ajax de Rinus Michels y Johan Cruyff los derrotó por 2-0 en el Estadio de Wembley.
Al renunciar el cuadro holandés, los helénicos fueron los representantes europeos en la disputa por la Copa Intercontinental, donde cayeron por global de 3-2 ante el Nacional de Montevideo (Uruguay), con tres tantos del argentino Luis Artime.
MAS ALLA DEL FUTBOL…
En el ámbito del baloncesto, donde esta rivalidad ha sido básica para convertir a Grecia en una de las principales potencias del concierto europeo, el Panathinaikos tiene 31 títulos contra apenas 9 del Olympiacos en la liga, 12 contra 8 en la Copa, y cinco títulos de la Euroliga contra uno de los rojiblancos.
Irónicamente, fue en la disciplina del volibol femenil cuando se vivió uno de los más trágicos hechos de violencia entre estos dos equipos, cuando el 29 de marzo de 2007 un aficionado del Panathinaikos, de escasos 22 años de edad, fue apuñalado, hechoque llevó a una profunda investigación oficial y a la suspensión de toda actividad deportiva en Grecia durante dos semanas.
En el volibol varonil, el Olympiacos tiene la ventaja en cuanto a títulos, con 24 contra 18. Otras disciplinas donde ambos clubs chocan regularmente, y quién lleva la mano en alto hasta el momento, son los siguientes: Natación (Olympiacos, 51-13), Clavados (Olympiacos, 28-26), Tenis de Mesa (Olympiacos 180-112), Boxeo (Panathinaikos, 29-1), Atletismo (Panathinaikos, 59-16), entre muchos otros. Actualmente el PAO ofrece 24 disciplinas diferentes, mientras que el Olympiacos ofrece 17.
¿Justifica todo ello un muerto o un herido en la tribuna o los alrededores de los estadios? Creo que no.
Esta rivalidad escribió un nuevo capítulo vergonzoso el día de ayer, cuando el cuarto juego de la final por el título de la Liga A1 tuvo que ser suspendido en tres ocasiones y al final terminado antes de un minuto de la culminación del tiempo regular, en un catálogo de actos vandálicos que incluyó bombas de humo, botellas y sillas arrojadas a la duela. con el Panathinaikos venciendo 76-69 al Olympiacos para conseguir el 31er. Título de su historia en la Primera Fuerza del baloncesto helénico.
Por cierto, el partido se disputaba en la casa de este último equipo, irónicamente llamada “El Estadio de la Paz y la Amistad”.
MIL CORONAS OS CONTEMPLAN
Más allá del deporte, ha factores históricos, sociales y hasta económicos que han llevado a esta rivalidad a alcanzar los niveles incluso irracionales que vive a su alrededor.
El Club Panathinaikos fue fundado en el año de 1908 como una escisión del Panellinios Gymnastikos Syllogos, cuando ésta organización se negó a crear un equipo de futbol. Este equipo se convertiría en el representativo de las clases altas del centro de la capital, Atenas.
17 años después se fundó el Club Olympiacos en el principal puerto aledaño a la capital griega, Pireos, que como buen suburbio, se convirtió en zona emblemática de las clases trabajadoras de la capital. Con el tiempo, la mancha urbana de la capital griega terminaría absorbiendo a varios suburbios, como Pireo.
A lo largo de sus 102 años de historia, los verdes del Panathinaikos han conquistado 510 campeonatos nacionales griegos en diversas disciplinas, mientras que los rojiblancos del olympiacos, con “apenas” 85 años de historia, han obtenido 497.
Por supuesto, la más enconada rivalidad entre ambas instituciones se vive en el futbol, donde hasta la fecha es el Olympiacos el que ha conquistado la mayor cantidad de títulos, con 64 contra 40 del “Pao”, incluyendo liga, copa y súper copa de Grecia. En la liga, los rojiblancos tienen 37 coronas contra 20 de los verdes.
Sin embargo, los verdes no dudan en recordar a sus rivales que son ellos los que han logrado el mayor éxito internacional en la historia del futbol griego, al llegar a la gran final de la Copa Europea de Campeones en la temporada 1970-71, bajo la dirección del húngaro Ferenc Puskas, cuando superaron con globales de 7-1 al Jeunesse d’Esch (Luxemburgo), 4-2 al Slovan de Bratislava (Checoslovaquia), 1-1 al Everton (Iglaterra), calificando por gol anotado como visitante, y por la misma vía eliminaron en semifinales al Estrella Roja de Belgrado (Yugoslavia). Ya en la gran final, el Ajax de Rinus Michels y Johan Cruyff los derrotó por 2-0 en el Estadio de Wembley.
Al renunciar el cuadro holandés, los helénicos fueron los representantes europeos en la disputa por la Copa Intercontinental, donde cayeron por global de 3-2 ante el Nacional de Montevideo (Uruguay), con tres tantos del argentino Luis Artime.
MAS ALLA DEL FUTBOL…
En el ámbito del baloncesto, donde esta rivalidad ha sido básica para convertir a Grecia en una de las principales potencias del concierto europeo, el Panathinaikos tiene 31 títulos contra apenas 9 del Olympiacos en la liga, 12 contra 8 en la Copa, y cinco títulos de la Euroliga contra uno de los rojiblancos.
Irónicamente, fue en la disciplina del volibol femenil cuando se vivió uno de los más trágicos hechos de violencia entre estos dos equipos, cuando el 29 de marzo de 2007 un aficionado del Panathinaikos, de escasos 22 años de edad, fue apuñalado, hechoque llevó a una profunda investigación oficial y a la suspensión de toda actividad deportiva en Grecia durante dos semanas.
En el volibol varonil, el Olympiacos tiene la ventaja en cuanto a títulos, con 24 contra 18. Otras disciplinas donde ambos clubs chocan regularmente, y quién lleva la mano en alto hasta el momento, son los siguientes: Natación (Olympiacos, 51-13), Clavados (Olympiacos, 28-26), Tenis de Mesa (Olympiacos 180-112), Boxeo (Panathinaikos, 29-1), Atletismo (Panathinaikos, 59-16), entre muchos otros. Actualmente el PAO ofrece 24 disciplinas diferentes, mientras que el Olympiacos ofrece 17.
¿Justifica todo ello un muerto o un herido en la tribuna o los alrededores de los estadios? Creo que no.
sábado, 5 de junio de 2010
John Wooden, el “Mago de Westwood”.
“No renuncies a tus sueños, o tus sueños renunciarán a ti”. Creo humildemente que esa es la principal razón por la cual este blog, que probablemente usted esté leyendo o decida leer algún día en el futuro, fue finalmente creado, para mantener vivos esos sueños que durante casi dos años mantuve dormidos.
El hombre que adoptó esta frase dentro de su filosofía, es no sólo una figura altamente influyente en la historia del basquetbol, sino también en la mentalidad empresarial de los Estados Unidos. Sin embargo, fue un hombre para quien el éxito se basó siempre en 10 principios fundamentales: (1) Escucha, (2) Cuida, (3) Reconoce, (4) Prepárate, (5) Sé productivo, (6) Ten entusiasmo, (7) Sé paciente, (8) Ten confianza, (9) No temas al fracaso, (10) Gánate el respeto.
John Wooden, el hombre de quien hemos estado hablando, falleció hace unas horas, a los 99 años de edad, en el Centro Médico “Ronald Reagan” de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) la institución a la que llevó a un éxito en las duelas de baloncesto de la NCAA que hoy luce prácticamente imposible que alguna vez pueda ser igualado.
LA DOCENA MAGNIFICA
John Wooden llegó a la dirección técnica del programa de basquetbol de UCLA de manera casi accidental. Él deseaba tomar la dirección del equipo de la Universidad de Minnesota, mucho más cercana a su hogar de toda la vida en Indiana, donde fue un destacado jugador para la Universidad de Purdue, donde fue All-American de 1930 a 1932. De hecho, fue tan brillante que se mantiene hasta la fecha como el único hombre que ha ingresado al Salón de la Fama del Básquetbol, en Springfield, Massachussets, como jugador (Clase 1961) y como entrenador (Clase 1973).
Wooden sólo esperaba una llamada telefónica para tomar el puesto, pero esta no llegó, y fue UCLA la institución que lo llamó ese mismo día. El coach accedió, y en la noche de ese mismo día las autoridades de Minnesota llamaron para disculparse porque una tormenta de nieve les impidió llamar a la hora indicada. Aunque el deseo de Wooden era el puesto en Minnesota, él ya había dado su palabra a UCLA y así lo manifestó.
Wooden de inmediato convirtió a los Oseznos en un programa ganador al tomar el cargo en 1949, pero pasarían 16 años hasta que finalmente los llevó a disputar el Final Four de 1964, disputado en Kansas City. En la gran final UCLA venció 98-83 a Duke, coronando así la primera de cuatro temporadas perfectas que Wooden y sus Bruins tendrían en un período espectacular de 12 temporadas en las que gnaarían 10 títulos nacionales universitarios.
Al año siguiente vencieron 91-80 a Michigan, pero su dominio se vio interrumpido al año siguiente por el histórico equipo de Texas Western (hoy la Universidad de Texas en El Paso), la primer quinteta totalmente negra que ganó el título de la NCAA.
Al año siguiente, UCLA presentó al poste de segundo año Lew Alcindor, y el resto, como se suele decir, fue historia. En ese 1967, UCLA apaleó 79-64 a Dayton, y extendería a 47 una racha ganadora que en el siguiente torneo fue frenada por la Universidad de Houston. No obstante, en la gran final superaron 78-55 a Carolina del Norte.
Al año siguiente, UCLA se convirtió en el primer equipo en la historia del básquetbol de la NCAA en lograr un tricampeonato, superando al Alma Mater de Wooden, la Universidad de Purdue, por 92-72, para con ello despedir a Alcindor, quien más tarde se convertiría a la religión musulmana y adoptaría el nombre por el que todos lo conocemos hasta la fecha: Kareem Abdul-Jabbar.
Pese a ya no contar con su gran estrella, UCLA ganó los títulos de 1970 (80-69 sobre la Universidad de Jacksonville) y 1971 (68-62 sobre Villanova), demostrando la sabiduría de otra de las frases claves en la filosofía del coach Wooden: “La clave del Estrellato es el resto del equipo”.
LA PANDILLA DE WALTON
Steve Patterson tuvo una buena carrera como suplente de Alcindor en la posición de poste, pero no reunía el carisma e imponente presencia de su sucesor, Bill Walton, quien llegó a UCLA en 1971-72 para cimentar a los Oseznos como un equipo histórico. En el juego por el título del Final Four de 1972 vencieron 81-76 a los Seminales de Florida State, y al año siguiente superaron 87-66 a Memphis con 44 puntos de Walton, quien encestó 21 de 22 tiros a la canasta que efectuó. En ambas temporadas, UCLA no conoció la derrota, en camino a establecer una racha de 88 victorias consecutivas, la cual terminó en una dramática noche de 1974, cuando Notre Dame superó 71-70 a UCLA; semanas después Walton se despidió con una derrota en semifinales del Final Four ante el eventual campeón, la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), por 80-77 en doble tiempo extra.
Al año siguiente, en pleno Final Four y luego de vencer en semifinales a Louisville por 75-74 en tiempo extra, Wooden anunció a sus pupilos su intención de retirarse tras el Juego de Campeonato, por supuestos motivos de salud. En la Arena Deportiva de San Diego, los Oseznos despidieron a Wooden con un triunfo 92-85 sobre Kentucky, para lograr su décimo campeonato de la NCAA en 12 temporadas. El récord de Wooden en sus 27 años al frente del equipo fue de 620 triunfos contra 147 derrotas, para un porcentaje ganador de 80.8 por ciento, y entre su primer y su último campeonato la marca de UCLA fue de 330 triunfos contra apenas 19 derrotas, ¡94.56% de efectividad ganadora!
Wooden jamás regresó a dirigir a un equipo, pero durante los siguientes 35 años su figura siguió creciendo en el deporte mundial. Su esposa de 53 años, la única mujer a la que cortejó en toda su vida, falleció en 1985 a causa del cáncer. Desde ese entonces, Wooden le dedicó una carta el día 21 de cada mes, día de su deceso.
La “Pirámide del Éxito” de Wooden es una de las herramientas más conocidas por las cúpulas empresariales de los Estados Unidos, y su valor es reconocido incluso por personas que jamás jugaron básquetbol organizado en su vida.
Descanse en paz una de las más grandes figuras del deporte del Siglo XX.
El hombre que adoptó esta frase dentro de su filosofía, es no sólo una figura altamente influyente en la historia del basquetbol, sino también en la mentalidad empresarial de los Estados Unidos. Sin embargo, fue un hombre para quien el éxito se basó siempre en 10 principios fundamentales: (1) Escucha, (2) Cuida, (3) Reconoce, (4) Prepárate, (5) Sé productivo, (6) Ten entusiasmo, (7) Sé paciente, (8) Ten confianza, (9) No temas al fracaso, (10) Gánate el respeto.
John Wooden, el hombre de quien hemos estado hablando, falleció hace unas horas, a los 99 años de edad, en el Centro Médico “Ronald Reagan” de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) la institución a la que llevó a un éxito en las duelas de baloncesto de la NCAA que hoy luce prácticamente imposible que alguna vez pueda ser igualado.
LA DOCENA MAGNIFICA
John Wooden llegó a la dirección técnica del programa de basquetbol de UCLA de manera casi accidental. Él deseaba tomar la dirección del equipo de la Universidad de Minnesota, mucho más cercana a su hogar de toda la vida en Indiana, donde fue un destacado jugador para la Universidad de Purdue, donde fue All-American de 1930 a 1932. De hecho, fue tan brillante que se mantiene hasta la fecha como el único hombre que ha ingresado al Salón de la Fama del Básquetbol, en Springfield, Massachussets, como jugador (Clase 1961) y como entrenador (Clase 1973).
Wooden sólo esperaba una llamada telefónica para tomar el puesto, pero esta no llegó, y fue UCLA la institución que lo llamó ese mismo día. El coach accedió, y en la noche de ese mismo día las autoridades de Minnesota llamaron para disculparse porque una tormenta de nieve les impidió llamar a la hora indicada. Aunque el deseo de Wooden era el puesto en Minnesota, él ya había dado su palabra a UCLA y así lo manifestó.
Wooden de inmediato convirtió a los Oseznos en un programa ganador al tomar el cargo en 1949, pero pasarían 16 años hasta que finalmente los llevó a disputar el Final Four de 1964, disputado en Kansas City. En la gran final UCLA venció 98-83 a Duke, coronando así la primera de cuatro temporadas perfectas que Wooden y sus Bruins tendrían en un período espectacular de 12 temporadas en las que gnaarían 10 títulos nacionales universitarios.
Al año siguiente vencieron 91-80 a Michigan, pero su dominio se vio interrumpido al año siguiente por el histórico equipo de Texas Western (hoy la Universidad de Texas en El Paso), la primer quinteta totalmente negra que ganó el título de la NCAA.
Al año siguiente, UCLA presentó al poste de segundo año Lew Alcindor, y el resto, como se suele decir, fue historia. En ese 1967, UCLA apaleó 79-64 a Dayton, y extendería a 47 una racha ganadora que en el siguiente torneo fue frenada por la Universidad de Houston. No obstante, en la gran final superaron 78-55 a Carolina del Norte.
Al año siguiente, UCLA se convirtió en el primer equipo en la historia del básquetbol de la NCAA en lograr un tricampeonato, superando al Alma Mater de Wooden, la Universidad de Purdue, por 92-72, para con ello despedir a Alcindor, quien más tarde se convertiría a la religión musulmana y adoptaría el nombre por el que todos lo conocemos hasta la fecha: Kareem Abdul-Jabbar.
Pese a ya no contar con su gran estrella, UCLA ganó los títulos de 1970 (80-69 sobre la Universidad de Jacksonville) y 1971 (68-62 sobre Villanova), demostrando la sabiduría de otra de las frases claves en la filosofía del coach Wooden: “La clave del Estrellato es el resto del equipo”.
LA PANDILLA DE WALTON
Steve Patterson tuvo una buena carrera como suplente de Alcindor en la posición de poste, pero no reunía el carisma e imponente presencia de su sucesor, Bill Walton, quien llegó a UCLA en 1971-72 para cimentar a los Oseznos como un equipo histórico. En el juego por el título del Final Four de 1972 vencieron 81-76 a los Seminales de Florida State, y al año siguiente superaron 87-66 a Memphis con 44 puntos de Walton, quien encestó 21 de 22 tiros a la canasta que efectuó. En ambas temporadas, UCLA no conoció la derrota, en camino a establecer una racha de 88 victorias consecutivas, la cual terminó en una dramática noche de 1974, cuando Notre Dame superó 71-70 a UCLA; semanas después Walton se despidió con una derrota en semifinales del Final Four ante el eventual campeón, la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), por 80-77 en doble tiempo extra.
Al año siguiente, en pleno Final Four y luego de vencer en semifinales a Louisville por 75-74 en tiempo extra, Wooden anunció a sus pupilos su intención de retirarse tras el Juego de Campeonato, por supuestos motivos de salud. En la Arena Deportiva de San Diego, los Oseznos despidieron a Wooden con un triunfo 92-85 sobre Kentucky, para lograr su décimo campeonato de la NCAA en 12 temporadas. El récord de Wooden en sus 27 años al frente del equipo fue de 620 triunfos contra 147 derrotas, para un porcentaje ganador de 80.8 por ciento, y entre su primer y su último campeonato la marca de UCLA fue de 330 triunfos contra apenas 19 derrotas, ¡94.56% de efectividad ganadora!
Wooden jamás regresó a dirigir a un equipo, pero durante los siguientes 35 años su figura siguió creciendo en el deporte mundial. Su esposa de 53 años, la única mujer a la que cortejó en toda su vida, falleció en 1985 a causa del cáncer. Desde ese entonces, Wooden le dedicó una carta el día 21 de cada mes, día de su deceso.
La “Pirámide del Éxito” de Wooden es una de las herramientas más conocidas por las cúpulas empresariales de los Estados Unidos, y su valor es reconocido incluso por personas que jamás jugaron básquetbol organizado en su vida.
Descanse en paz una de las más grandes figuras del deporte del Siglo XX.
viernes, 4 de junio de 2010
Ciclismo: La Bici “Dopada”
El ciclismo es uno de los deportes que desde hace más años han sido relacionados con la industria del dopaje, existiendo reportes –y lamentablemente, también decesos- que datan desde finales del Siglo XIX.
Sin embargo, a medida que la industria de la trampa en el deporte se ha desarrollado, el ciclismo ha sido uno de los deportes que más a la vanguardia han “avanzado” en este sentido. Diversas variedades de dopaje se han detectado en el ciclismo, desde el uso de ciertos brebajes hasta el doping sanguíneo y las más modernas sustancias que tienen vuelta de cabeza a la Agencia Mundial Anti Dopaje (WADA).
Pero ahora, parece ser que en el aspecto tecnológico el ciclismo busca “saltarse las trancas” y llevar la innovación más allá de lo que sería lógicamente permisible para esta disciplina. El “último grito de la moda”, lo crean o no, es el rumor de la existencia de una “bicicleta motorizada”.
“PUSH-TO-PASS” EN DOS RUEDAS
De hecho, el revuelo inició por un reportaje presentado por la cadena italiana RAI, más tarde difundido al mundo a través de YouTube, en donde el comentarista y ex ciclista profesional Davide Cassani mostró de hecho la manera en que opera el motor eléctrico para las bicicletas de competencia, señalando que la tecnología ya existía desde el 2004.
“La he probado y puedo decirles que si yo corriera con esta bicicleta podría ganar una etapa del Giro de Italia, incluso a los 50 años de edad”, señaló Cassani, quien además agregó, “es impresionante. Puedo avanzar a 50 kilómetros por hora sin fatiga alguna”.
Durante el Tour de Luxemburgo, que actualmente se desarrolla y es una de las principales carreras preparatorias con miras al Tour de Francia, coincidió la salida de otro video en YouTube que puso de relevancia sospechas en contra del penalista suizo Fabian Cancellara, basadas en un extraño movimiento de uno de sus dedos en ciertos momentos del Tour de Flandes y la Clásica Paris-Roubaix. Al respecto, el suizo simplemente calificó la historia como “tan completamente loca y estúpida que no puedo encontrar palabras para responderla”.
Según la explicación de Cassani, el mecanismo funciona con un botón oculto en el manubrio y una batería escondida en el soporte del sillín de la bicicleta. La sola presión del botón permite que la batería sea la que mueva los pedales, y el ciclista simplemente mantiene los pies sobre ellos. Basta con soltar el botón para detener el motor, pero el ahorro de energía para el ciclista sin duda puede representar la diferencia en una etapa.
El ciclista británico Chris Boardman, ha indicado que él ya ha explicado el peligro de esta situación a autoridades de la Unión Ciclista Internacional (UCI). “No olvidemos que los cambios de velocidad operados eléctricamente ya son legales estos días, así que muchas bicicletas ya cuentan con una fuente de poder en la actualidad”, señaló.
Como verán, es una tecnología muy similar al botón “push-to-pass” que empezaron a desarrollar los seriales de autos tipo fórmula en la presente década, particularmente en los primeros años de la serie CART y su sucesora, la Champ Car.
Boardman, no obstante, duda que tal práctica ya se encuentre en las grandes competencias profesionales. “Cualquier ciclista, equipo y patrocinador involucrado con un equipo capturado en esta trampa estaría del todo ‘muerto’ en cuanto al ciclismo se refiere. No tendrían disculpa alguna ni camino de regreso al deporte”.
Sin embargo, el propio Boardman nos recordó el caso del pentatleta ruso Boris Onischenko, quien en 1976 alteró su espada para anotarse puntos falsos en competencias internacionales. “Nunca hay que decir nunca, así que lo correcto es estar en guardia”.
Sin embargo, a medida que la industria de la trampa en el deporte se ha desarrollado, el ciclismo ha sido uno de los deportes que más a la vanguardia han “avanzado” en este sentido. Diversas variedades de dopaje se han detectado en el ciclismo, desde el uso de ciertos brebajes hasta el doping sanguíneo y las más modernas sustancias que tienen vuelta de cabeza a la Agencia Mundial Anti Dopaje (WADA).
Pero ahora, parece ser que en el aspecto tecnológico el ciclismo busca “saltarse las trancas” y llevar la innovación más allá de lo que sería lógicamente permisible para esta disciplina. El “último grito de la moda”, lo crean o no, es el rumor de la existencia de una “bicicleta motorizada”.
“PUSH-TO-PASS” EN DOS RUEDAS
De hecho, el revuelo inició por un reportaje presentado por la cadena italiana RAI, más tarde difundido al mundo a través de YouTube, en donde el comentarista y ex ciclista profesional Davide Cassani mostró de hecho la manera en que opera el motor eléctrico para las bicicletas de competencia, señalando que la tecnología ya existía desde el 2004.
“La he probado y puedo decirles que si yo corriera con esta bicicleta podría ganar una etapa del Giro de Italia, incluso a los 50 años de edad”, señaló Cassani, quien además agregó, “es impresionante. Puedo avanzar a 50 kilómetros por hora sin fatiga alguna”.
Durante el Tour de Luxemburgo, que actualmente se desarrolla y es una de las principales carreras preparatorias con miras al Tour de Francia, coincidió la salida de otro video en YouTube que puso de relevancia sospechas en contra del penalista suizo Fabian Cancellara, basadas en un extraño movimiento de uno de sus dedos en ciertos momentos del Tour de Flandes y la Clásica Paris-Roubaix. Al respecto, el suizo simplemente calificó la historia como “tan completamente loca y estúpida que no puedo encontrar palabras para responderla”.
Según la explicación de Cassani, el mecanismo funciona con un botón oculto en el manubrio y una batería escondida en el soporte del sillín de la bicicleta. La sola presión del botón permite que la batería sea la que mueva los pedales, y el ciclista simplemente mantiene los pies sobre ellos. Basta con soltar el botón para detener el motor, pero el ahorro de energía para el ciclista sin duda puede representar la diferencia en una etapa.
El ciclista británico Chris Boardman, ha indicado que él ya ha explicado el peligro de esta situación a autoridades de la Unión Ciclista Internacional (UCI). “No olvidemos que los cambios de velocidad operados eléctricamente ya son legales estos días, así que muchas bicicletas ya cuentan con una fuente de poder en la actualidad”, señaló.
Como verán, es una tecnología muy similar al botón “push-to-pass” que empezaron a desarrollar los seriales de autos tipo fórmula en la presente década, particularmente en los primeros años de la serie CART y su sucesora, la Champ Car.
Boardman, no obstante, duda que tal práctica ya se encuentre en las grandes competencias profesionales. “Cualquier ciclista, equipo y patrocinador involucrado con un equipo capturado en esta trampa estaría del todo ‘muerto’ en cuanto al ciclismo se refiere. No tendrían disculpa alguna ni camino de regreso al deporte”.
Sin embargo, el propio Boardman nos recordó el caso del pentatleta ruso Boris Onischenko, quien en 1976 alteró su espada para anotarse puntos falsos en competencias internacionales. “Nunca hay que decir nunca, así que lo correcto es estar en guardia”.
jueves, 3 de junio de 2010
MLB: Un error entre caballeros
Hace apenas unos días, hablábamos sobre el hecho histórico de que, por vez primera en 130 años, se presentaron dos juegos perfectos en una sola temporada de las Ligas Mayores, luego de que Dallas Braden y Roy Halladay lo lograran en un lapso muy corto.
Casi por accidente, hablábamos de lo altamente improbable que sería ver tres juegos perfectos en un solo año.
Pues bien, deberíamos estar hablando de ello. Deberíamos hablar de la consumación de este hecho histórico, y no sólo de eso, sino que deberíamos estar hablando del segundo pitcher latinoamericano en lanzar un juego perfecto, el primero en la historia de la Liga Americana.
Pero no. Nos quedamos a un out, a dos strikes… peor aún, a una inverosímil llamada arbitral de ver la historia.
Posiblemente no hubo un juego perfecto tan dolorosamente perdido desde el de Harvey Haddix en 1959. Posiblemente no haya existido una error de ampayeo más notorio desde el de Don Denkinger en 1985, pero a pesar de todo, en medio del mar de quejas y recriminaciones que surgieron en torno al umpire Jim Joyce, hubo una voz que no se sumó al coro, y significativamente resultó la del principal afectado: el lanzador de los Tigres de Detroit, Armando Galárraga.
RECORDANDO AL “CHAROLITO”
Con dos outs en la parte alta de la novena entrada, Galarraga sólo tenía que retirar a Jason Donald para el out 27 en sucesión y para dejar al 2010 como un año totalmente especial en la historia del béisbol.
Donald conectó una rola de rutina a primera base. Galárraga asistió y consumó la hazaña, el tercer juego perfecto en menos de un mes, el primero en la historia de 110 años de los Tigres… pero no para Joyce, quien para estupefacción de todo el Comerica Park, declaró quieto al corredor de los Indios de Cleveland.
No hubo reclamo alguno que sacara a Joyce de su decisión.
Hace 25 años, durante la serie mundial de 1985, por un margen muy parecido, el mexicano Jorge “Charolito” Orta fue puesto out para que los Cardenales de San Luis ganaran el sexto juego y la Serie Mundial de 1985 a los Reales de Kansas City; sin embargo, el ampayer Don Denkinger marcó “quieto” y de ahí se desató una serie de eventos para que los Reales ganaran ese partido, apalearan al día siguiente a los Cardenales y conquistaran la que, hasta el momento, es la única serie mundial ganada por los Reales.
Joyce ha declarado que no tuvo la menor duda de que Donald había llegado quieto… hasta que vio la primera repetición. Entonces, apenado hasta el borde de las lágrimas, fue a ofrecer disculpas a Galárraga, quien las aceptó de mejor talante que muchos de sus compañeros.
“No los culpo [a los jugadores de los Tigres] por nada de lo que dijeron. Yo habría hecho lo mismo si fuera Galárraga. Habría sido el primero en encararme, y él jamás me dijo una sola palabra”.
Los Tigres vencieron 3-0 a los Indios, pero n es lo mismo una blanqueada de un solo imparable que un juego perfecto, y ese es un estigma que perseguirá a Joyce durante el resto de su carrera.
Por ahora, y quién sabe hasta cuando, “El Presidente” Dennis Martínez seguirá siendo el único latinoamericano que ha lanzado un Juego Perfecto en las Grandes Ligas, hazaña que logró el 28 de julio de 1991, llevando a los Expos de Montreal a derrotar 2-0 a los Dodgers de Los Angeles.
En un momento tan delicado para los latinos en Estados Unidos, la clase con que Galárraga ha manejado toda esta situación, es quizás tanto motivo de orgullo como lo habría sido el Juego Perfecto que jamás fue…
Casi por accidente, hablábamos de lo altamente improbable que sería ver tres juegos perfectos en un solo año.
Pues bien, deberíamos estar hablando de ello. Deberíamos hablar de la consumación de este hecho histórico, y no sólo de eso, sino que deberíamos estar hablando del segundo pitcher latinoamericano en lanzar un juego perfecto, el primero en la historia de la Liga Americana.
Pero no. Nos quedamos a un out, a dos strikes… peor aún, a una inverosímil llamada arbitral de ver la historia.
Posiblemente no hubo un juego perfecto tan dolorosamente perdido desde el de Harvey Haddix en 1959. Posiblemente no haya existido una error de ampayeo más notorio desde el de Don Denkinger en 1985, pero a pesar de todo, en medio del mar de quejas y recriminaciones que surgieron en torno al umpire Jim Joyce, hubo una voz que no se sumó al coro, y significativamente resultó la del principal afectado: el lanzador de los Tigres de Detroit, Armando Galárraga.
RECORDANDO AL “CHAROLITO”
Con dos outs en la parte alta de la novena entrada, Galarraga sólo tenía que retirar a Jason Donald para el out 27 en sucesión y para dejar al 2010 como un año totalmente especial en la historia del béisbol.
Donald conectó una rola de rutina a primera base. Galárraga asistió y consumó la hazaña, el tercer juego perfecto en menos de un mes, el primero en la historia de 110 años de los Tigres… pero no para Joyce, quien para estupefacción de todo el Comerica Park, declaró quieto al corredor de los Indios de Cleveland.
No hubo reclamo alguno que sacara a Joyce de su decisión.
Hace 25 años, durante la serie mundial de 1985, por un margen muy parecido, el mexicano Jorge “Charolito” Orta fue puesto out para que los Cardenales de San Luis ganaran el sexto juego y la Serie Mundial de 1985 a los Reales de Kansas City; sin embargo, el ampayer Don Denkinger marcó “quieto” y de ahí se desató una serie de eventos para que los Reales ganaran ese partido, apalearan al día siguiente a los Cardenales y conquistaran la que, hasta el momento, es la única serie mundial ganada por los Reales.
Joyce ha declarado que no tuvo la menor duda de que Donald había llegado quieto… hasta que vio la primera repetición. Entonces, apenado hasta el borde de las lágrimas, fue a ofrecer disculpas a Galárraga, quien las aceptó de mejor talante que muchos de sus compañeros.
“No los culpo [a los jugadores de los Tigres] por nada de lo que dijeron. Yo habría hecho lo mismo si fuera Galárraga. Habría sido el primero en encararme, y él jamás me dijo una sola palabra”.
Los Tigres vencieron 3-0 a los Indios, pero n es lo mismo una blanqueada de un solo imparable que un juego perfecto, y ese es un estigma que perseguirá a Joyce durante el resto de su carrera.
Por ahora, y quién sabe hasta cuando, “El Presidente” Dennis Martínez seguirá siendo el único latinoamericano que ha lanzado un Juego Perfecto en las Grandes Ligas, hazaña que logró el 28 de julio de 1991, llevando a los Expos de Montreal a derrotar 2-0 a los Dodgers de Los Angeles.
En un momento tan delicado para los latinos en Estados Unidos, la clase con que Galárraga ha manejado toda esta situación, es quizás tanto motivo de orgullo como lo habría sido el Juego Perfecto que jamás fue…
miércoles, 2 de junio de 2010
Ken Griffey Jr.: Una carrera de contrastes
En su momento, Ken Griffey Jr. fue visto como un predestinado a ser el más grande beisbolista de todos los tiempos. Fue tanta la expectación que levantó el inicio de su carrera, que un periodista consideró que sería el único pelotero que llegaría a formar parte del equipo ideal de dos siglos diferentes, el XX y el XXI, por los números que dejaría.
Sin embargo, hay veces que las aparentes bendiciones conllevan maldiciones ocultas y viceversa. Pocas vidas deportivas vivieron tan profundamente esta situación que la de Ken Griffey II, conocido por muchos de sus aficionados, y los de su padre, simplemente como “Junior”.
DEL TAL PADRE, TAL HIJO
Ken Griffey Sr. Fue miembro de la “Gran Máquina Roja”, el temible line up que conformaron los Rojos de Cincinnati a mediados de la década de los 70s, bajo la dirección del manager Sparky Andersson. Griffey era el jardinero izquierdo titular de aquel equipo, compartiendo el outfield con el venezolano César Jerónimo y George Foster, mientras que el infield titular era una galería de estrellas conformada por Atanasio “Tany” Pérez, Joe Morgan, David Concepción y Pete Rose, con un suplente de lujo en Dan Driessen. Aquellos Rojos ganaron las Series Mundiales de 1975 (4-3 sobre los Medias Rojas de Boston) y 1976 (4-0 a los Yankees de Nueva York).
En 1976, Griffey tuvo todo para ser champion bat de la Liga Nacional, pero prefirió guardarse el último día para “asegurar” la corona. Bill Madlock, de los Cachorros de Chicago, le hizo pagar al conectar cuatro imparables el último día para quitarle el liderato.
Griffey Sr. Fue uno de los últimos miembros de aquel gran equipo en dejar Cincinnati en 1981, jugando 10 años más en los que pasó por las franelas de los Yankees, los Bravos de Atlanta, un segundo período con los Rojos, y finalmente jugando sus últimos partidos con los Marineros de Seattle, donde haría historia al conformar la primera mancuerna de padre e hijo en alinear para un mismo equipo en las ligas mayores.
EL PREDESTINADO
Ken Griffey Jr. llegó a los Marineros como la primera selección global del draft de 1987, militando en el equipo grande entre 1989 y 1999. En esos años, pese a que el equipo logró reunir a figuras muy queridas para la afición local como Randy Jonson, Edgar Martínez, Jay Buhner y, en 1995, un joven infielder llamado Alex Rodríguez, Griffey Jr. fue sin duda el líder y gran ídolo de la afición en Seattle, que luego de muchos sinsabores pudo por fin ver a un equipo ganador.
El 14 de septiembre de 1990, Junior y su padre vivieron uno de los más grandes momentos en la historia, al ser la primera dupla padre-hijo en conectar jonrones en un mismo partido, y no se conformaron con ello, sino que lo hicieron en turnos al bat consecutivos en un duelo ante los Serafines de California.
Luego de que Griffey Sr. Se retiró como pelotero en 1991, Junior siguió evolucionando hasta ser reconocido por muchos como uno de los mayores astros de su tiempo. Fue campeón jonronero de la Liga Americana en cuatro ocasiones (1994, ’97, ’98 y ’99), además de que en todos y cada uno recibió el premio “Guante de Oro” por su impecable fildeo. En esa primer etapa tuvo 1,752 cuadrangulares, 398 cuadrangulares, 1,152 carreras producidas y 167 bases robadas.
En 1997 fue nominado el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, al tener un impresionante total de 147 carreras producidas y 56 cuadrangulares, con un promedio de bateo de .304.
Tras la temporada de 1999, Griffey empezó a sentir añoranza por regresar a la ciudad donde nació, Cincinnati, y fue cambiado a los Rojos por cuatro jugadores. Lejos estaba de saber que eso, lejos de ser la bendición que él esperaba, iniciaría un inesperadamente prematuro ocaso en su carrera. Las lesiones que nunca sufrió en Seattle, prácticamente desde un inicio marcaron su carrera en la franela donde su padre triunfara. Entre 2002 y 2004, Griffey se perdió 260 de 486 juegos posibles con los Rojos debido a una gran variedad de lesiones. En 2004 se convirtió en el vigésimo jugador en llegar a la cifra mágica de 500 home runs en su carrera, y lo hizo en el día del padre de ese año ante los Cardenales de San Luis. Ese día, curiosamente, igualó la marca de su padre de 2,143 imparables en su carrera.
En 2005 estuvo sano hasta el 22 de septiembre, y tuvo números lo suficientemente buenos para ser designado el “Retorno del Año” en la Liga Nacional; sin embargo, lesiones en su pierna izquierda volvieron a mandarlo a la banca, y de ahí al quirófano.
El 22 de junio de 2007, luego de que iniciaran los juegos interdigas en temporada regular, los Rojos visitaron el Safeco Field de Seattle por primera vez, y Griffey Jr. fe recibido como un auténtico ídolo por el público de los Marineros. Poco después de eso, manifestaría su deseo de terminar su carrera con la franela de los Marineros. El 19 de septiembre de ese año, una nueva lesión terminó con su temporada. El 31 de julio de 2008, los Rojos lo negociaron a los Medias Blancas de Chicago. El 30 de octubre de ese año, luego de la temporada, los “patipálidos” lo dejaron en libertad, siendo agente libre por primera vez en su carrera.
REGRESO A CASA
Tras un fuerte intento de los Bravos de Atlanta por firmarlo, el 18 de febrero de 2009 Griffey Jr. aceptó un contrato para regresar a Seattle, equipo que guardó la franela número 24 durante los 9 años que estuvo fuera, confiando en que sería él quien regresaría a tomarla.
El 15 de abril de 2009, Griffey se convirtió en el primer jugador en la historia en conectar 400 jonrones con un equipo (Seattle) y 200 con otro (Cincinanti).
Más importante que su bateo, fue su influencia en los vestidores lo que resultó más valioso para los Marineros, que tras varios años de tener en Ichiro Suzuki a su “estrella solitaria”, finalmente regresaron a ser un rival respetable.
Finalmente, hace unas horas, Griffey anunció su retiro con carácter de inmediato. No habrá tour de despedida ni largos discursos para el quinto máximo jonronero de todos los tiempos (630), y en especial, un jugador al que jamás se le encontró evidencia alguna de haber utilizado sustancias prohibidas, en una época donde muchos de sus contemporáneos levantaron fuertes sospechas, muchas de ellas bien fundadas, de hacerlo.
Probablemente el mejor homenaje a su despedida lo hizo un comentario de su compañero de equipo Milton Bradley, al decir “en un día como éste, debería llover en Seattle”.
Sin embargo, hay veces que las aparentes bendiciones conllevan maldiciones ocultas y viceversa. Pocas vidas deportivas vivieron tan profundamente esta situación que la de Ken Griffey II, conocido por muchos de sus aficionados, y los de su padre, simplemente como “Junior”.
DEL TAL PADRE, TAL HIJO
Ken Griffey Sr. Fue miembro de la “Gran Máquina Roja”, el temible line up que conformaron los Rojos de Cincinnati a mediados de la década de los 70s, bajo la dirección del manager Sparky Andersson. Griffey era el jardinero izquierdo titular de aquel equipo, compartiendo el outfield con el venezolano César Jerónimo y George Foster, mientras que el infield titular era una galería de estrellas conformada por Atanasio “Tany” Pérez, Joe Morgan, David Concepción y Pete Rose, con un suplente de lujo en Dan Driessen. Aquellos Rojos ganaron las Series Mundiales de 1975 (4-3 sobre los Medias Rojas de Boston) y 1976 (4-0 a los Yankees de Nueva York).
En 1976, Griffey tuvo todo para ser champion bat de la Liga Nacional, pero prefirió guardarse el último día para “asegurar” la corona. Bill Madlock, de los Cachorros de Chicago, le hizo pagar al conectar cuatro imparables el último día para quitarle el liderato.
Griffey Sr. Fue uno de los últimos miembros de aquel gran equipo en dejar Cincinnati en 1981, jugando 10 años más en los que pasó por las franelas de los Yankees, los Bravos de Atlanta, un segundo período con los Rojos, y finalmente jugando sus últimos partidos con los Marineros de Seattle, donde haría historia al conformar la primera mancuerna de padre e hijo en alinear para un mismo equipo en las ligas mayores.
EL PREDESTINADO
Ken Griffey Jr. llegó a los Marineros como la primera selección global del draft de 1987, militando en el equipo grande entre 1989 y 1999. En esos años, pese a que el equipo logró reunir a figuras muy queridas para la afición local como Randy Jonson, Edgar Martínez, Jay Buhner y, en 1995, un joven infielder llamado Alex Rodríguez, Griffey Jr. fue sin duda el líder y gran ídolo de la afición en Seattle, que luego de muchos sinsabores pudo por fin ver a un equipo ganador.
El 14 de septiembre de 1990, Junior y su padre vivieron uno de los más grandes momentos en la historia, al ser la primera dupla padre-hijo en conectar jonrones en un mismo partido, y no se conformaron con ello, sino que lo hicieron en turnos al bat consecutivos en un duelo ante los Serafines de California.
Luego de que Griffey Sr. Se retiró como pelotero en 1991, Junior siguió evolucionando hasta ser reconocido por muchos como uno de los mayores astros de su tiempo. Fue campeón jonronero de la Liga Americana en cuatro ocasiones (1994, ’97, ’98 y ’99), además de que en todos y cada uno recibió el premio “Guante de Oro” por su impecable fildeo. En esa primer etapa tuvo 1,752 cuadrangulares, 398 cuadrangulares, 1,152 carreras producidas y 167 bases robadas.
En 1997 fue nominado el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, al tener un impresionante total de 147 carreras producidas y 56 cuadrangulares, con un promedio de bateo de .304.
Tras la temporada de 1999, Griffey empezó a sentir añoranza por regresar a la ciudad donde nació, Cincinnati, y fue cambiado a los Rojos por cuatro jugadores. Lejos estaba de saber que eso, lejos de ser la bendición que él esperaba, iniciaría un inesperadamente prematuro ocaso en su carrera. Las lesiones que nunca sufrió en Seattle, prácticamente desde un inicio marcaron su carrera en la franela donde su padre triunfara. Entre 2002 y 2004, Griffey se perdió 260 de 486 juegos posibles con los Rojos debido a una gran variedad de lesiones. En 2004 se convirtió en el vigésimo jugador en llegar a la cifra mágica de 500 home runs en su carrera, y lo hizo en el día del padre de ese año ante los Cardenales de San Luis. Ese día, curiosamente, igualó la marca de su padre de 2,143 imparables en su carrera.
En 2005 estuvo sano hasta el 22 de septiembre, y tuvo números lo suficientemente buenos para ser designado el “Retorno del Año” en la Liga Nacional; sin embargo, lesiones en su pierna izquierda volvieron a mandarlo a la banca, y de ahí al quirófano.
El 22 de junio de 2007, luego de que iniciaran los juegos interdigas en temporada regular, los Rojos visitaron el Safeco Field de Seattle por primera vez, y Griffey Jr. fe recibido como un auténtico ídolo por el público de los Marineros. Poco después de eso, manifestaría su deseo de terminar su carrera con la franela de los Marineros. El 19 de septiembre de ese año, una nueva lesión terminó con su temporada. El 31 de julio de 2008, los Rojos lo negociaron a los Medias Blancas de Chicago. El 30 de octubre de ese año, luego de la temporada, los “patipálidos” lo dejaron en libertad, siendo agente libre por primera vez en su carrera.
REGRESO A CASA
Tras un fuerte intento de los Bravos de Atlanta por firmarlo, el 18 de febrero de 2009 Griffey Jr. aceptó un contrato para regresar a Seattle, equipo que guardó la franela número 24 durante los 9 años que estuvo fuera, confiando en que sería él quien regresaría a tomarla.
El 15 de abril de 2009, Griffey se convirtió en el primer jugador en la historia en conectar 400 jonrones con un equipo (Seattle) y 200 con otro (Cincinanti).
Más importante que su bateo, fue su influencia en los vestidores lo que resultó más valioso para los Marineros, que tras varios años de tener en Ichiro Suzuki a su “estrella solitaria”, finalmente regresaron a ser un rival respetable.
Finalmente, hace unas horas, Griffey anunció su retiro con carácter de inmediato. No habrá tour de despedida ni largos discursos para el quinto máximo jonronero de todos los tiempos (630), y en especial, un jugador al que jamás se le encontró evidencia alguna de haber utilizado sustancias prohibidas, en una época donde muchos de sus contemporáneos levantaron fuertes sospechas, muchas de ellas bien fundadas, de hacerlo.
Probablemente el mejor homenaje a su despedida lo hizo un comentario de su compañero de equipo Milton Bradley, al decir “en un día como éste, debería llover en Seattle”.
martes, 1 de junio de 2010
Tenis: Federer deja una marca para la historia
Tal vez al primer momento Robin Soderling estaba más conciente del hecho de haber terminado con una racha de 12 derrotas consecutivas ante su gran rival, el astro suizo Roger Federer, a quien finalmente logró superar en cuatro sets, con parciales de 3-6, 6-3, 7-5 y 6-4.
En este partido Soderling ganó más sets (3), que en sus 12 dolorosas derrotas anteriores (2).
Sin embargo, su triunfo sobre Federer, por el hecho de darse en la ronda de cuartos de final del Abierto de Francia, ha quedado para siempre marcado en la historia del tenis. Por primera vez en seis años, una ronda semifinal de un torneo de singles masculinos de Grand Slam no verá a Federer entre los cuatro mejores del torneo.
Estamos hablando de una racha de 23 torneos de Grand Slam conscutivos quedando siempre entre los cuatro mejores del evento, desde que Roger quedó fuera en la tercera ronda del mismo torneo “Roland Garros” en el 2004.
¿Cuál era la racha anterior de más torneos consecutivos entre los cuatro Grandes del tenis mundial, llegando al menos a semifinales? La marca era compartida por el legendario australiano Rod Laver y el recordado “Drácula” checo-estadounidense Ivan Lendl… apenas de 10 torneos.
EN BUSCA DE REVANCHA
Por lo pronto, el triunfo de Soderling abre la posibilidad de una gran final entre éste y el español Rafael Nadal. El año pasado, Soderling eliminó en la cuarta ronda de este mismo torneo a Nadal, antes de caer en la final ante Federer, quien con ello ganó el último de los cuatro grandes que le faltaba a su ilustre carrera.
En caso de que Nadal gane la final, desbancaría de nueva cuenta a su rival de años de la cumbre del ranking mundial.
Soderling enfrentará en semifinales al checo Tomas Berdych, mientras que Nadal dberá derrotar hoy a su compatriota Nicolás Almagro, antes de esperar al ganador del duelo entre el serbio Novak Djokovic y el austriaco Jurgen Melzer.
¿Qué tan ilustre ha sido la trayectoria de Federer para su país? Baste decir que es la única figura pública a la que el servicio postal suizo le ha dedicado un timbre postal en vida. Todos los demás hombres y mujeres retratados en la numismática helvética lo han sido a título póstumo.
¿Llegaremos a ver a alguien igualar, o por lo menos acercarse, al récord de Federer? Hy por hoy, luce tan difícil como en su momento se veía romper la marca de 2,130 partidos de béisbol jugados por Lou Gehrig, y ya ven, antes de terminar el siglo Cal Ripken Jr. no sólo rompió esa marca, sino que le sumó más de 500 partidos extras.
Así pues, sólo el tiempo tiene la respuesta.
En este partido Soderling ganó más sets (3), que en sus 12 dolorosas derrotas anteriores (2).
Sin embargo, su triunfo sobre Federer, por el hecho de darse en la ronda de cuartos de final del Abierto de Francia, ha quedado para siempre marcado en la historia del tenis. Por primera vez en seis años, una ronda semifinal de un torneo de singles masculinos de Grand Slam no verá a Federer entre los cuatro mejores del torneo.
Estamos hablando de una racha de 23 torneos de Grand Slam conscutivos quedando siempre entre los cuatro mejores del evento, desde que Roger quedó fuera en la tercera ronda del mismo torneo “Roland Garros” en el 2004.
¿Cuál era la racha anterior de más torneos consecutivos entre los cuatro Grandes del tenis mundial, llegando al menos a semifinales? La marca era compartida por el legendario australiano Rod Laver y el recordado “Drácula” checo-estadounidense Ivan Lendl… apenas de 10 torneos.
EN BUSCA DE REVANCHA
Por lo pronto, el triunfo de Soderling abre la posibilidad de una gran final entre éste y el español Rafael Nadal. El año pasado, Soderling eliminó en la cuarta ronda de este mismo torneo a Nadal, antes de caer en la final ante Federer, quien con ello ganó el último de los cuatro grandes que le faltaba a su ilustre carrera.
En caso de que Nadal gane la final, desbancaría de nueva cuenta a su rival de años de la cumbre del ranking mundial.
Soderling enfrentará en semifinales al checo Tomas Berdych, mientras que Nadal dberá derrotar hoy a su compatriota Nicolás Almagro, antes de esperar al ganador del duelo entre el serbio Novak Djokovic y el austriaco Jurgen Melzer.
¿Qué tan ilustre ha sido la trayectoria de Federer para su país? Baste decir que es la única figura pública a la que el servicio postal suizo le ha dedicado un timbre postal en vida. Todos los demás hombres y mujeres retratados en la numismática helvética lo han sido a título póstumo.
¿Llegaremos a ver a alguien igualar, o por lo menos acercarse, al récord de Federer? Hy por hoy, luce tan difícil como en su momento se veía romper la marca de 2,130 partidos de béisbol jugados por Lou Gehrig, y ya ven, antes de terminar el siglo Cal Ripken Jr. no sólo rompió esa marca, sino que le sumó más de 500 partidos extras.
Así pues, sólo el tiempo tiene la respuesta.
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