El otro día ví en ESPN un supuesto corto de "El Campo de los Sueños 2", en donde se plantea que ahora no e hará un campo de beisbol, sino uno de futbol americano... y la verdad, lo que ví me decepcionó bastante.
En vez de utilizar la imagen de figuras históricas para el futbol americano, como se usaron beisbolistas en la primera parte, ahora se reunirá a los jugadores actuales afectados por el cierre patronal.
Es lo que se plantea en el libro "El juego que el CAM jugaba...": el futbol americano está olvidando sus raíces por entero.
Aquí les muestro algunas sugerencias de figuras históricas en torno a las cuales pudo haberse planteado la historia de "Field of Dreams 2".
1) EDDIE COCHEMS: Se pudo haber planteado el esfuerzo de Cochems por fomentar el pase adelantado en una era donde las carreras de poder lo eran todo.
2) BLONDY WALLACE: Aunque investigaciones posteriores han mostrado evidencias de que el escándalo de apuestas de 1906 no fue enteramente su culpa, hasta la fecha Blondy Wallace sigue siendo juzgado como único responsable del primer gran escándalo en la historia del futbol americano. ¿No les parece una historia parecida a la de "Shoeless" Joe Jackson?
3) WILLIAM "LONE STAR" DIETZ: Nunca recuperó el status de que gozó antes de la I Guerra Mundial, simplemente por poner en su hoja de reclutasmiento militar la opción "no ciudadano indígena". Es obvio que era "nativo americano", de otro modo no habría podido estudiar en Carlisle, pero incluso se le juzgó como que quería evitar el reclutamiento, a pesar de que de hecho dirigió al equipo de la base de Mare Island. ¿No era una buena oportunidad para reivindicar su imagen?
4) HENRY "TILLY" LAMAR: Fue el autor del primer final dramático en la historia del juego, y apenas 6 años después de su graduación falleció tratando de rescatar a una mujer que se ahogaba en un lago. ¿No era una buena oportunidad de recordarlo? ¿Quizás incluso presentarlo con Joe Delaney?
5) ERIC LILLARD: Era la máxima estrella negra de la NFL cuando fue tendida la barrera racial en 1933. ¿No era una buena oportunidad para especular qué habría sido si hubiera podido seguir su carrera?
6) WALTER CAMP vs. JOHN HEISMAN: Estuvieron contra punteados entre si mantener el juego jugándose en medios y que se jugara por cuartos, en que se mantuvieran las restricciones al pase adelantado o éste fuera liberado. ¿No habría sido genial que hubieran visto la evolución del juego a la actualidad? La verdad, creo que esto habría sido mucho más importante para el protagonista que debatir con Roger Goodell sobre el daño que le hacía su campo a la resolución del conflicto laboral.
7) ARMY vs. CARLISLE: El duelo que marcó la historia del juego. El ejército contra los Indios. ¡Ver el duelo de estrategias entre Charlie Daly y Pop Warner! ¡Hay tantas figuras de Carlisle en torno a los cuales habría valido la pena conocer su historia...!
Imagínense si, en torno a estas historias se hubieran reunido algunas de las figuras legendarias en los años formativos del futbol americano: Pudge Heffelfinger, Ma Newell, Frank Hinkle, Everett Sturrup, Red Grange, Bradubury Robinson, Knute Rockne, Jim Thorpe, Charles Follis, Duke Slater, Fritz Pollard, Tony Latone...
Sólo con ver ese corto, "Field of Dreams 2" ya resulta para mi un planteamiento terriblemente inferior al de la primera parte.
¿Pero qué opinan ustedes?
lunes, 18 de julio de 2011
domingo, 13 de febrero de 2011
Dos timoneles para el recuerdo.
En apenas un par de días, un coach basquetbolero puso final a una brillante trayectoria, y un manager de beisbol emprendió el viaje sin retorno.
Hace unos cuantos meses platicábamos aquí el fallecimiento, en circunstancias dolorosas, del manager Sparky Anderson. Éste alguna vez escribió, a finales de los 70s, acerca de los Piratas de Pittsburgh: “Todo lo hacen con total abandono, dado que así es como a su manager Chuck Tanner le gusta hacerlo. Es un manager agresivo, al que no le gusta ir con el librito. Es por lo que Pittsburgh es un equipo tan emocionante de ver”.
Hoy, sobre todo para los más jóvenes aficionados al beisbol de las grandes ligas, parece contradictorio imaginar a los Piratas de Pittsburgh como un equipo “emocionante”. Sin embargo, son un equipo con una gran historia y tradición, desde Honus Wagner hasta la dupla de las “Abejas Asesinas” (Bobby Bonilla y Barry Bonds), pasando por jugadores como Bill Mazeroski, Willie Stargell, Dave Parker y, por supuesto, el que para muchos es el mejor pelotero latinoamericano de todos los tiempos, el inmortal Roberto Clemente.
Ya sé que muchos admiradores del beisbol cubano no compartirán este sentimiento, pero en mi tierra hay un refrán que versa “Santo que no es visto no es adorado”, así que me disculpo.
Una de las más grandes gestas en la historia de la “pelota caliente” fue sin duda la protagonizada por los bucaneros en la Serie Mundial de 1979, coronando un año en que adoptaron el tema “We are family” como el himno del equipo, encabezado por Stargell y que dentro de su equipo de relevistas contaba con el mexicano Enrique Romo y Ken Tekulve. Otras figuras de aquel equipo eran “El bigotón” Phil Gardner, Bill Madlock, Omar Moreno, Frank Taveras, Parker, Bert Blyleven, John Candelaria y el veteranazo Manny Sanguillén.
Son pocos los equipos que han remontado una desventaja de 1-3 para llevarse el Clásico de Otoño. Los Piratas del ’79 son el único de esos equipos que lo ha logrado ganando los dos últimos partidos en patio ajeno, al vencer a los Orioles de Baltimore, ganando el sexto y séptimo juegos en el Memorial Stadium.
Son ya 31 años los que la afición de los Piratas tienen anhelando reconquistar la Serie Mundial, pero fuera del fugaz paso de Jim Leyland eb el timón, en realidad han estado bastante lejos de la tierra prometida.
Chuck Tanner falleció el pasado viernes, a los 82 años de edad.
Un par de días antes de la muerte de Tanner, el coach Jerry Sloan anunció el final de toda una era, luego de 23 años como Head Coach del Jazz de Utah.
Sloan tuvo una notable carrera como jugador con los Toros de Chicago, a los cuales llegó en el draft de expansión al nacer la franquicia en 1966, y con los cuales jugó hasta 1976. Su jersey número 4 fue el primero en ser retirado en la historia de la franquicia de los Toros, los cuales incluso le dieron el apodo de “El Toro Original”. Acumuló en su carrera como jugador 10,571 puntos, 5,615 rebotes y 1,925 asistencias.
Pero así como pocos recuerdan sus inicios como jugador con las Balas de Baltimore (hoy Hechiceros de Washington), también se recuerda poco su paso como coach de los propios Toros en 1979-82. En 1976, justo al terminar su carrera, le ofrecieron dirigir a su Alma Mater, la Universidad de Evansville, pero Sloan renunció a los 5 días. Fue una decisión que le salvó la vida, ya que meses después el equipo de la institución falleció en un accidente aéreo.
En 1988, Sloan sucede a Frank Layden como timonel del Jazz de Utah, donde durante la segunda mitad de los 90s ensambló uno de los equipos más poderosos de la Conferencia del Oeste, ganando los campeonatos de 1997 y 1998 encabezados por la dupla de John Stockton y Karl Malone, además de Jeff Hornacek, Greg Ostertag, Bryon Russell y Howard Eisley. Irónicamente sería el equipo donde triunfó como jugador, los Toros de Chicago, encabezados por Michael Jordan y Scottie Pippen, el que le impidió conseguir el título de la NBA, ambas veces en seis partidos.
En los últimos años, el coach Sloan trató de recuperar las glorias pasadas en torno al ruso Andrei Kirilenko, pero en una disputa de poder contra uno de sus jugadores, Deron Williams, este último salió victorioso.
Sloan se retira de la NBA con una marca de 1,221 triunfos contra 803 derrotas, además de formar parte de la Clase 2009 del Salón de la Fama de Basquetbol.
Esperemos que Deron Williams demuestre el carácter que presume ante Sloan, ya que el resto de su carrera siempre será medido por su desempeño luego de que forzara la renuncia de una leyenda del coacheo.
Hace unos cuantos meses platicábamos aquí el fallecimiento, en circunstancias dolorosas, del manager Sparky Anderson. Éste alguna vez escribió, a finales de los 70s, acerca de los Piratas de Pittsburgh: “Todo lo hacen con total abandono, dado que así es como a su manager Chuck Tanner le gusta hacerlo. Es un manager agresivo, al que no le gusta ir con el librito. Es por lo que Pittsburgh es un equipo tan emocionante de ver”.
Hoy, sobre todo para los más jóvenes aficionados al beisbol de las grandes ligas, parece contradictorio imaginar a los Piratas de Pittsburgh como un equipo “emocionante”. Sin embargo, son un equipo con una gran historia y tradición, desde Honus Wagner hasta la dupla de las “Abejas Asesinas” (Bobby Bonilla y Barry Bonds), pasando por jugadores como Bill Mazeroski, Willie Stargell, Dave Parker y, por supuesto, el que para muchos es el mejor pelotero latinoamericano de todos los tiempos, el inmortal Roberto Clemente.
Ya sé que muchos admiradores del beisbol cubano no compartirán este sentimiento, pero en mi tierra hay un refrán que versa “Santo que no es visto no es adorado”, así que me disculpo.
Una de las más grandes gestas en la historia de la “pelota caliente” fue sin duda la protagonizada por los bucaneros en la Serie Mundial de 1979, coronando un año en que adoptaron el tema “We are family” como el himno del equipo, encabezado por Stargell y que dentro de su equipo de relevistas contaba con el mexicano Enrique Romo y Ken Tekulve. Otras figuras de aquel equipo eran “El bigotón” Phil Gardner, Bill Madlock, Omar Moreno, Frank Taveras, Parker, Bert Blyleven, John Candelaria y el veteranazo Manny Sanguillén.
Son pocos los equipos que han remontado una desventaja de 1-3 para llevarse el Clásico de Otoño. Los Piratas del ’79 son el único de esos equipos que lo ha logrado ganando los dos últimos partidos en patio ajeno, al vencer a los Orioles de Baltimore, ganando el sexto y séptimo juegos en el Memorial Stadium.
Son ya 31 años los que la afición de los Piratas tienen anhelando reconquistar la Serie Mundial, pero fuera del fugaz paso de Jim Leyland eb el timón, en realidad han estado bastante lejos de la tierra prometida.
Chuck Tanner falleció el pasado viernes, a los 82 años de edad.
Un par de días antes de la muerte de Tanner, el coach Jerry Sloan anunció el final de toda una era, luego de 23 años como Head Coach del Jazz de Utah.
Sloan tuvo una notable carrera como jugador con los Toros de Chicago, a los cuales llegó en el draft de expansión al nacer la franquicia en 1966, y con los cuales jugó hasta 1976. Su jersey número 4 fue el primero en ser retirado en la historia de la franquicia de los Toros, los cuales incluso le dieron el apodo de “El Toro Original”. Acumuló en su carrera como jugador 10,571 puntos, 5,615 rebotes y 1,925 asistencias.
Pero así como pocos recuerdan sus inicios como jugador con las Balas de Baltimore (hoy Hechiceros de Washington), también se recuerda poco su paso como coach de los propios Toros en 1979-82. En 1976, justo al terminar su carrera, le ofrecieron dirigir a su Alma Mater, la Universidad de Evansville, pero Sloan renunció a los 5 días. Fue una decisión que le salvó la vida, ya que meses después el equipo de la institución falleció en un accidente aéreo.
En 1988, Sloan sucede a Frank Layden como timonel del Jazz de Utah, donde durante la segunda mitad de los 90s ensambló uno de los equipos más poderosos de la Conferencia del Oeste, ganando los campeonatos de 1997 y 1998 encabezados por la dupla de John Stockton y Karl Malone, además de Jeff Hornacek, Greg Ostertag, Bryon Russell y Howard Eisley. Irónicamente sería el equipo donde triunfó como jugador, los Toros de Chicago, encabezados por Michael Jordan y Scottie Pippen, el que le impidió conseguir el título de la NBA, ambas veces en seis partidos.
En los últimos años, el coach Sloan trató de recuperar las glorias pasadas en torno al ruso Andrei Kirilenko, pero en una disputa de poder contra uno de sus jugadores, Deron Williams, este último salió victorioso.
Sloan se retira de la NBA con una marca de 1,221 triunfos contra 803 derrotas, además de formar parte de la Clase 2009 del Salón de la Fama de Basquetbol.
Esperemos que Deron Williams demuestre el carácter que presume ante Sloan, ya que el resto de su carrera siempre será medido por su desempeño luego de que forzara la renuncia de una leyenda del coacheo.
jueves, 10 de febrero de 2011
Patinaje de velocidad: ¡¿Dopaje étnico?!
Una de las mas laureadas velocistas sobre patines de todos los tiempos, la alemana Claudia Pechstein, anunció su retorno a las pistas luego de cumplir una suspensión de dos años por dar positivo en un control antidopaje, con motivo del campeonato mundial del 2009 efectuado en Noruega. Los resultados de los exámenes efectuados en aquella oportunidad, revelaron un nivel anormalmente alto de reticulocitos en la sangre.
En Juegos Olímpicos, Claudia Pechstein ha conquistado 5 medallas de oro, dos de plata y dos de bronce en un período que abarca desde Lillehammer 1994 hasta Turín 2006. En campeonatos de mundo, su cosecha es de 6-20-8. Muchos países soñarían con tener una galería de medallas tan impresionante como la de esta atleta.
Pechstein presentó múltiples apelaciones ante la Corte de Arbitraje Deportivo (CAS) en Lausana, e incluso ante la Corte Suprema Federal de Suiza, buscando una vía que le permitiera competir en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010; sin embargo, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) rechazó todas las apelaciones presentadas.
En marzo del 2010, el Presidente de la Sociedad Alemana de Hematología y Oncología, Dr. Gerhard Ehninger, declaró que Pechstein padecía una condición anémica en la sangre llamada “Esferocitosis”, la cual contrajo por herencia de su padre. La ISU también desestimó este argumento.
Otros dos hematólogos, los doctores Klaus Eber y Winfried Gassmann, no se han limitado a dar sustento al diagnóstico del Dr. Ehninger, sino que revelan un dato que debe tener muy preocupado a todo el deporte alemán, a la ISU y al COI mismo.
Más de 200 mil alemanes padecen la misma condición sanguínea que Claudia Pechstein.
¡Doscientos mil!
¿Será que el gobierno de la extinta RDA llevó sus experimentos de dopaje a tales niveles de masividad? ¿Qué puede decir el CAS y el COI ante semejante volumen de recurrencia en una anomalía específica de una nación específica?
¿Cómo es que no se ha iniciado una “persecución masiva” de atletas alemanes, si el COI ha reiterado una y otra vez su política de “cero tolerancia” ante cualquier evidencia de dopaje proveniente de cualquier nación del mundo?
¿Qué políticas estaría emprendiendo el COI si esta anomalía, o alguna que similarmente pueda detonar un control antidopaje positivo, se presentara en la población de, solamente por citar un ejemplo, Albania o las Islas Salomón?
Pechstein tiene la mira puesta en competir en los juegos de Sochi 2014, y ya anunció que presentará una demanda ante el CAS en caso de que la ISU mantenga su negativa en avalarla para competir.
Sin duda, de esta decisión pende un balance muy delicado para el futuro de las políticas antidopaje a nivel mundial. ¿Cuál será la postura de la tan polémica Agencia Mundial Antidopaje (WADA)?
En Juegos Olímpicos, Claudia Pechstein ha conquistado 5 medallas de oro, dos de plata y dos de bronce en un período que abarca desde Lillehammer 1994 hasta Turín 2006. En campeonatos de mundo, su cosecha es de 6-20-8. Muchos países soñarían con tener una galería de medallas tan impresionante como la de esta atleta.
Pechstein presentó múltiples apelaciones ante la Corte de Arbitraje Deportivo (CAS) en Lausana, e incluso ante la Corte Suprema Federal de Suiza, buscando una vía que le permitiera competir en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010; sin embargo, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) rechazó todas las apelaciones presentadas.
En marzo del 2010, el Presidente de la Sociedad Alemana de Hematología y Oncología, Dr. Gerhard Ehninger, declaró que Pechstein padecía una condición anémica en la sangre llamada “Esferocitosis”, la cual contrajo por herencia de su padre. La ISU también desestimó este argumento.
Otros dos hematólogos, los doctores Klaus Eber y Winfried Gassmann, no se han limitado a dar sustento al diagnóstico del Dr. Ehninger, sino que revelan un dato que debe tener muy preocupado a todo el deporte alemán, a la ISU y al COI mismo.
Más de 200 mil alemanes padecen la misma condición sanguínea que Claudia Pechstein.
¡Doscientos mil!
¿Será que el gobierno de la extinta RDA llevó sus experimentos de dopaje a tales niveles de masividad? ¿Qué puede decir el CAS y el COI ante semejante volumen de recurrencia en una anomalía específica de una nación específica?
¿Cómo es que no se ha iniciado una “persecución masiva” de atletas alemanes, si el COI ha reiterado una y otra vez su política de “cero tolerancia” ante cualquier evidencia de dopaje proveniente de cualquier nación del mundo?
¿Qué políticas estaría emprendiendo el COI si esta anomalía, o alguna que similarmente pueda detonar un control antidopaje positivo, se presentara en la población de, solamente por citar un ejemplo, Albania o las Islas Salomón?
Pechstein tiene la mira puesta en competir en los juegos de Sochi 2014, y ya anunció que presentará una demanda ante el CAS en caso de que la ISU mantenga su negativa en avalarla para competir.
Sin duda, de esta decisión pende un balance muy delicado para el futuro de las políticas antidopaje a nivel mundial. ¿Cuál será la postura de la tan polémica Agencia Mundial Antidopaje (WADA)?
martes, 8 de febrero de 2011
NFL: Un nuevo “cantonita” en la lateral
No cualquiera llega al Salón de la Fama de Canton, Ohio. Se necesita una brillantísima trayectoria como jugador dentro de la National Football League y el paso de 5 años después del retiro oficial para apenas comenzar a ser elegible, y de ahí esperar el proceso de selección para, algún día, ser electo.
Cada vez serán más raros los jugadores que puedan presumir el haber utilizado un solo jersey a lo largo de su carrera, en estos tiempos de agencia libre y con la amenaza de una huelga que podría traer un nuevo orden laboral a la NFL.
Uno de estos jugadores en Mike Munchak, quien hace unas horas fue nominado Head Coach de los Titanes de Tennessee, organización con la cual ha estado vinculado desde hace casi 30 años.
En 1982, los entonces Petroleros de Houston lo reclutaron, recién egresado de Penn State, con la octava selección global de aquel draft, una posición inusitada para un guardia ofensivo; sin embargo, el pupilo de Joe Paterno conformó una de las mejores duplas del lado derecho de una línea ofensiva en la historia con el tackle Bruce Matthews, cuyo sobrino Clay Jr. acaba de coronarse campeón con los Empacadores de Green Bay.
Munchak jugó para los Petroleros desde aquel 1982 hasta 1993, 12 temporadas en las cuales fue nominado al Pro Bowl en nueve ocasiones. En 1996 su número 63 fue retirado por la organización, y en 2001 fue electo al Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional.
Incluso existe un torneo de golf de caridad, celebrado cada año, a finales de junio, en el Club Campestre Stone Hedge del poblado de Tunkhannock, en su natal Pennsylvania, que lleva su nombre.
Desde su retiro se mantuvo en el staff de coaches de los Petroleros, a los que permaneció fiel en su traslado al estado de Tennessee. Durante los últimos 14 años fue el coach de línea ofensiva dentro del staff de Jeff Fisher, quien el torneo pasado era el decano de los coaches de la NFL, con 16 temporadas al frente de los Titanes.
Hace apenas unos meses otro miembro del Salón de la Fama, Mike Singletary, fue despedido como timonel de los 49ers de San Francisco sin lograr cubrir las expectativas que levantó su contratación. Habrá que ver si la historia es diferente este hombre, un auténtico León de Nittany.
Cada vez serán más raros los jugadores que puedan presumir el haber utilizado un solo jersey a lo largo de su carrera, en estos tiempos de agencia libre y con la amenaza de una huelga que podría traer un nuevo orden laboral a la NFL.
Uno de estos jugadores en Mike Munchak, quien hace unas horas fue nominado Head Coach de los Titanes de Tennessee, organización con la cual ha estado vinculado desde hace casi 30 años.
En 1982, los entonces Petroleros de Houston lo reclutaron, recién egresado de Penn State, con la octava selección global de aquel draft, una posición inusitada para un guardia ofensivo; sin embargo, el pupilo de Joe Paterno conformó una de las mejores duplas del lado derecho de una línea ofensiva en la historia con el tackle Bruce Matthews, cuyo sobrino Clay Jr. acaba de coronarse campeón con los Empacadores de Green Bay.
Munchak jugó para los Petroleros desde aquel 1982 hasta 1993, 12 temporadas en las cuales fue nominado al Pro Bowl en nueve ocasiones. En 1996 su número 63 fue retirado por la organización, y en 2001 fue electo al Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional.
Incluso existe un torneo de golf de caridad, celebrado cada año, a finales de junio, en el Club Campestre Stone Hedge del poblado de Tunkhannock, en su natal Pennsylvania, que lleva su nombre.
Desde su retiro se mantuvo en el staff de coaches de los Petroleros, a los que permaneció fiel en su traslado al estado de Tennessee. Durante los últimos 14 años fue el coach de línea ofensiva dentro del staff de Jeff Fisher, quien el torneo pasado era el decano de los coaches de la NFL, con 16 temporadas al frente de los Titanes.
Hace apenas unos meses otro miembro del Salón de la Fama, Mike Singletary, fue despedido como timonel de los 49ers de San Francisco sin lograr cubrir las expectativas que levantó su contratación. Habrá que ver si la historia es diferente este hombre, un auténtico León de Nittany.
viernes, 4 de febrero de 2011
NFL: Las historias que ya no se cuentan
Ya estamos solo a unas horas del Super Bowl XLV, un evento que llama la atención por enfrentar al equipo más ganador en la era de los Super Bowls (Pittsburgh, 6 campeonatos) contra el equipo más ganador en 91 años de historia de la NFL (Green Bay, 12 campeonatos).
Ante esta expectativa, a veces es fácil olvidar que ambos equipos han vivido, a lo largo de sus respectivas historias, momentos malos realmente malos.
Franco Harris lo ha admitido muchas veces en diversas entrevistas. “cuando fui reclutado por los Acereros, no me sentí nada contento. En aquella época, los Acereros eran el peor equipo de la liga”.
Esa frase, en aquel entonces, sonaba como un cumplido. Los Acereros de Pittsburgh fueron los Santos de Nueva Orleans 30 años antes de los Santos de Nueva Orleans: el equipo que para el resto de la liga era sinónimo de ridículo.
El equipo que un día prefirió tener a lo que quedaba de Bobby Layne y un QB de tercer equipo que no logró gran cosa como jugador pero llegaría a ser un gran coach a futuro (Ted Marchibroda), para dejar ir a un pasador cuyo único recuerdo de su paso por la ciudad del acero fue una foto donde enseñaba a una monja como sujetar el balón de futbol americano.
Ese pasador era Johnny Unitas.
Por su lado, hoy nadie recuerda la historia de los “Azules” de Green Bay, cuando en una asamblea de dueños en 1922, los Empacadores fueron los perfectos “chivos expiatorios” para que la NFL le demostrara a la NCAA su compromiso de luchar contra el uso de “cachirules” en el futbol profesional, cuando el juego de paga era el “hermano incómodo” del juego universitario por excelencia. Los esfuerzos de Curly Lambeau fueron los que en su momento rescataron al equipo.
Por años, la liga buscó concentrarse en los mercados importantes que ya tenía el beisbol, viendo la caída de los pequeños pueblos donde nació el juego de paga, y Green Bay fue el pequeño pueblo que sirvió de pretexto para que la prensa de las grandes urbes no tomara en serio a la liga.
Tal vez los Packers habrían sucumbido a esta presión, si Lambeau no hubiera contratado en 1929 a tres futuros miembros del Salón de la Fama (Clarke Hinkle, Mike Michalske y Johnny Blood) que significarían el primero de solo dos tricampeonatos que la NFL ha tenido en toda su historia.
Entre el retiro de Don Hutson y el arribo de Vince Lombardi (1945-58), Acereros y Empacadores vivieron etapas muy similares en el fondo de los escalafones de la liga. Por supuesto, Lombardi dejaría a los Packers tras lograr el segundo y último tricampeonato que la NFL ha visto (1966-68), y 1966 fue precisamente el año en que la historia de los Acereros cambió para siempre con la llegada de Chuck Noll al timón.
De 1966 a la fecha, los Acereros sólo ha tenido tres head coaches (Noll, Bill Cowher y Mike Tomlin).
Green Bay, entre la salida de Lombardi y la llegada de Mike Holmgren volvió a vivir un bache realmente profundo, convirtiéndose en el “coco”, el destino al que todo dueño y entrenador molesto amenazaba con mandar a todo jugador inconforme o de bajo rendimiento. Existe un recordado discurso del coach John McKay, cuando este dirigía al –por mucho- peor equipo de la liga en su momento, los nacientes Bucaneros de Tampa Bay, lanzando explícitamente esa amenaza.
Fue con la llegada altamente publicitada de Reggie White (qepd) y la pobremente publicitada de un desecho de los Halcones de Atlanta llamado Brett Favre, que la historia de los Empacadores logró finalmente reencarrilarse y vivir su tercer período de esplendor, el actual.
Es hasta este domingo que ambos equipos se enfrentan en la cúspide de su poderío. Sin duda promete ser un Super Bowl memorable.
Ante esta expectativa, a veces es fácil olvidar que ambos equipos han vivido, a lo largo de sus respectivas historias, momentos malos realmente malos.
Franco Harris lo ha admitido muchas veces en diversas entrevistas. “cuando fui reclutado por los Acereros, no me sentí nada contento. En aquella época, los Acereros eran el peor equipo de la liga”.
Esa frase, en aquel entonces, sonaba como un cumplido. Los Acereros de Pittsburgh fueron los Santos de Nueva Orleans 30 años antes de los Santos de Nueva Orleans: el equipo que para el resto de la liga era sinónimo de ridículo.
El equipo que un día prefirió tener a lo que quedaba de Bobby Layne y un QB de tercer equipo que no logró gran cosa como jugador pero llegaría a ser un gran coach a futuro (Ted Marchibroda), para dejar ir a un pasador cuyo único recuerdo de su paso por la ciudad del acero fue una foto donde enseñaba a una monja como sujetar el balón de futbol americano.
Ese pasador era Johnny Unitas.
Por su lado, hoy nadie recuerda la historia de los “Azules” de Green Bay, cuando en una asamblea de dueños en 1922, los Empacadores fueron los perfectos “chivos expiatorios” para que la NFL le demostrara a la NCAA su compromiso de luchar contra el uso de “cachirules” en el futbol profesional, cuando el juego de paga era el “hermano incómodo” del juego universitario por excelencia. Los esfuerzos de Curly Lambeau fueron los que en su momento rescataron al equipo.
Por años, la liga buscó concentrarse en los mercados importantes que ya tenía el beisbol, viendo la caída de los pequeños pueblos donde nació el juego de paga, y Green Bay fue el pequeño pueblo que sirvió de pretexto para que la prensa de las grandes urbes no tomara en serio a la liga.
Tal vez los Packers habrían sucumbido a esta presión, si Lambeau no hubiera contratado en 1929 a tres futuros miembros del Salón de la Fama (Clarke Hinkle, Mike Michalske y Johnny Blood) que significarían el primero de solo dos tricampeonatos que la NFL ha tenido en toda su historia.
Entre el retiro de Don Hutson y el arribo de Vince Lombardi (1945-58), Acereros y Empacadores vivieron etapas muy similares en el fondo de los escalafones de la liga. Por supuesto, Lombardi dejaría a los Packers tras lograr el segundo y último tricampeonato que la NFL ha visto (1966-68), y 1966 fue precisamente el año en que la historia de los Acereros cambió para siempre con la llegada de Chuck Noll al timón.
De 1966 a la fecha, los Acereros sólo ha tenido tres head coaches (Noll, Bill Cowher y Mike Tomlin).
Green Bay, entre la salida de Lombardi y la llegada de Mike Holmgren volvió a vivir un bache realmente profundo, convirtiéndose en el “coco”, el destino al que todo dueño y entrenador molesto amenazaba con mandar a todo jugador inconforme o de bajo rendimiento. Existe un recordado discurso del coach John McKay, cuando este dirigía al –por mucho- peor equipo de la liga en su momento, los nacientes Bucaneros de Tampa Bay, lanzando explícitamente esa amenaza.
Fue con la llegada altamente publicitada de Reggie White (qepd) y la pobremente publicitada de un desecho de los Halcones de Atlanta llamado Brett Favre, que la historia de los Empacadores logró finalmente reencarrilarse y vivir su tercer período de esplendor, el actual.
Es hasta este domingo que ambos equipos se enfrentan en la cúspide de su poderío. Sin duda promete ser un Super Bowl memorable.
jueves, 3 de febrero de 2011
Olímpicos: Y eso que aún no abren…
Lo mismo en Inglaterra que en Rusia, instalaciones olímpicas que todavía no están construidas ya están dando severos dolores de cabeza a autoridades deportivas, deportistas, aficionados y (al menos eso espero) al COI.
A dos semanas de que se hagan los primeros eventos de prueba para las instalaciones en construcción para los Juegos Olímpicos de Invierno del año 2014, a celebrarse en la estación invernal (inexistente del todo cuando se lanzó la candidatura) de Sochi, Rusia, se presenta la renuncia del jefe de la corporación estatal encargada de coordinar los trabajos de construcción, Taimuraz Bolloyev.
La razón aducida son “motivos de salud”, algo muy socorrido desde los años de la Unión Soviética. Sin embargo, ya existen acusaciones de desvíos de dinero, que amenazan con hacer insuficiente el monumental presupuesto de 12 mil millones de dólares destinado originalmente al proyecto.
Pese a todo, las autoridades rusas y del COI ya han manifestado su optimismo en que las obras serán entregadas a tiempo. La factura a los contribuyentes rusos será lo que, a la larga, tal vez se oculte a la opinión pública en el exterior.
Por otro lado, las discusiones sobre el futuro del Parque Olímpico de Londres, sede principal de los eventos de la Olimpíada veraniega del 2012, siguen aumentando en intensidad.
Existen al menos tres iniciativas sobre la mesa. La (económicamente) más ambiciosa es la del club de futbol Tottenham Hotspurs, el cual busca demoler el estadio tras poco más de un mes de uso para construir ahí mismo su nueva sede, porque “una pista de atletismo no funciona para sus aficionados”.
Otra es la del también club balompédico West Ham United, que con apoyo del ayuntamiento local considera preservar la pista de atletismo. Varios exatletas favorecen esta opción, pero dada la pobre respuesta que recibió en su momento el Estadio Olímpico de Montjuic por parte de la afición del Espanyol de Barcelona, tal vez la teoría del Tottenham no sea tan descabellada.
Una tercera opción sería la de “rasurar” la capacidad del estadio, de 80 mil a 25 mil espectadores, y preservarlo exclusivamente para la celebración de eventos atléticos, tanto locales como internacionales. Este era el plan originalmente prometido cuando se aprobó la candidatura, pero parece ser que los apoyos para esta iniciativa se terminan con la ceremonia de clausura de los juegos. Y todavía dicen que los flojos somos nosotros…
En fin, que parece ser que, por todo el mundo occidental, si no es futbol soccer, no interesa.
A dos semanas de que se hagan los primeros eventos de prueba para las instalaciones en construcción para los Juegos Olímpicos de Invierno del año 2014, a celebrarse en la estación invernal (inexistente del todo cuando se lanzó la candidatura) de Sochi, Rusia, se presenta la renuncia del jefe de la corporación estatal encargada de coordinar los trabajos de construcción, Taimuraz Bolloyev.
La razón aducida son “motivos de salud”, algo muy socorrido desde los años de la Unión Soviética. Sin embargo, ya existen acusaciones de desvíos de dinero, que amenazan con hacer insuficiente el monumental presupuesto de 12 mil millones de dólares destinado originalmente al proyecto.
Pese a todo, las autoridades rusas y del COI ya han manifestado su optimismo en que las obras serán entregadas a tiempo. La factura a los contribuyentes rusos será lo que, a la larga, tal vez se oculte a la opinión pública en el exterior.
Por otro lado, las discusiones sobre el futuro del Parque Olímpico de Londres, sede principal de los eventos de la Olimpíada veraniega del 2012, siguen aumentando en intensidad.
Existen al menos tres iniciativas sobre la mesa. La (económicamente) más ambiciosa es la del club de futbol Tottenham Hotspurs, el cual busca demoler el estadio tras poco más de un mes de uso para construir ahí mismo su nueva sede, porque “una pista de atletismo no funciona para sus aficionados”.
Otra es la del también club balompédico West Ham United, que con apoyo del ayuntamiento local considera preservar la pista de atletismo. Varios exatletas favorecen esta opción, pero dada la pobre respuesta que recibió en su momento el Estadio Olímpico de Montjuic por parte de la afición del Espanyol de Barcelona, tal vez la teoría del Tottenham no sea tan descabellada.
Una tercera opción sería la de “rasurar” la capacidad del estadio, de 80 mil a 25 mil espectadores, y preservarlo exclusivamente para la celebración de eventos atléticos, tanto locales como internacionales. Este era el plan originalmente prometido cuando se aprobó la candidatura, pero parece ser que los apoyos para esta iniciativa se terminan con la ceremonia de clausura de los juegos. Y todavía dicen que los flojos somos nosotros…
En fin, que parece ser que, por todo el mundo occidental, si no es futbol soccer, no interesa.
miércoles, 2 de febrero de 2011
Tenis: nada mal para no tenerlo…
Debo admitir que me gustaría ver llegar el día en que el deporte femenino deje de ser medido en base a comparaciones absurdas con la práctica varonil. Espero que los eventos deportivos de damas sean catalogados como “buenos” o “malos” en base a sí mismos.
Lamentablemente, todo indica que faltan muchos años para que ese día llegue.
Recuerdo hace tiempo, cuando Steffi Graf dominaba el tenis femenil y en el tenis masculino, tras los retiros de figuras como Bjorn Borg, John McEnroe e Ivan Lendl, no había un claro dominador entre los varones, cómo un comentarista deportivo nacional, cuyo nombre no mencionaré pero tal vez lo recuerden, declaraba “el tenis varonil es mejor porque entre las mujeres ya se sabe quién va a ganar. Entre los hombres la competencia es más pareja”.
Años después, cuando Federer y Nadal monopolizaron el tenis masculino, y el ascenso del tenis en Europa del Este provocó una muy interesante competencia entre las damas, exactamente el mismo comentarista declaró: “El tenis varonil es mejor porque entre las mujeres no hay una figura representativa”
¿Por qué no decir simplemente “el tenis varonil es mejor porque soy un macho chauvinista y lo digo yo”?
Pero incluso entre las mujeres, las menos femeninas suelen ser más valoradas. Hace unos pocos años, la prensa estadounidense comentaba que la tenista belga Kim Clijsters jamás llegaría a ser la número uno del mundo porque “le faltaba el instinto asesino” de las grandes campeonas, como su compatriota Justine Henin, la rusa Maria Sharapova y, por supuesto, las hermanas Williams. Incluso por aquel tiempo, Serena Williams declaraba que cambiaría su atuendo de blanco a negro y que aplicaría “la filosofía de Mike Tyson” al tenis.
Poco después de ganar su primer Grand Slam, el Abierto de los Estados Unidos 2005, Clijsters anunció su retiro para dedicarse a la menos asesina de las tareas de una deportista: ser mamá.
Olvídense de ella. Las Williams permanecerán en el candelero por muchos años. ¡Ajá!
Hoy, las hermanas Williams son recurrentemente perseguidas por lesiones; Justine Henin, hace poco más de una semana, anunció su segundo y muy probable definitivo retiro del deporte blanco, al cual regresó a los pocos meses de que su compatriota ganara su primer torneo grande desde su retorno, el US Open 2009, luego de ganar una semifinal en la que Serena Williams sacó a relucir ese instinto asesino que tanto le pedían los medios, perdiendo un punto para partido en contra al amenazar de muerte a una juez de silla por marcarle una falta de pie.
Hace unos días, Clijsters ganó el cuarto Grand Slam de su carrera, el tercero tras regresar del retiro y el primero que obtiene fuera de Flushing Meadows, tras vencer en el Abierto de Australia a la sorprendente tenista china Na Li, con lo que se colocó como la tenista número dos del mundo.
Y por cierto, la actual número uno, la danesa Karoline Wozniacki, todavía no ha ganado un evento de los cuatro grandes en su carrera. Ya me parece escuchar a los comentaristas deportivos acusándola de falta de instinto asesino.
Este fin de semana, Clijsters encabeza al equipo Copa Federación de Bélgica que recibe a los Estados Unidos en el Grupo Mundial del máximo evento tenístico femenil. Las tenistas americanas suman cero torneos de Grand Slam ganados en sus carreras.
Seguramente la prensa estadounidense seguirá hablando de crisis en el deporte blanco, pero lo de Kim Clijsters sin duda es de destacar.
“No necesitas odiarlas para derrotarlas” ha sido el lema de toda su carrera. Y a las pruebas se remite.
Lamentablemente, todo indica que faltan muchos años para que ese día llegue.
Recuerdo hace tiempo, cuando Steffi Graf dominaba el tenis femenil y en el tenis masculino, tras los retiros de figuras como Bjorn Borg, John McEnroe e Ivan Lendl, no había un claro dominador entre los varones, cómo un comentarista deportivo nacional, cuyo nombre no mencionaré pero tal vez lo recuerden, declaraba “el tenis varonil es mejor porque entre las mujeres ya se sabe quién va a ganar. Entre los hombres la competencia es más pareja”.
Años después, cuando Federer y Nadal monopolizaron el tenis masculino, y el ascenso del tenis en Europa del Este provocó una muy interesante competencia entre las damas, exactamente el mismo comentarista declaró: “El tenis varonil es mejor porque entre las mujeres no hay una figura representativa”
¿Por qué no decir simplemente “el tenis varonil es mejor porque soy un macho chauvinista y lo digo yo”?
Pero incluso entre las mujeres, las menos femeninas suelen ser más valoradas. Hace unos pocos años, la prensa estadounidense comentaba que la tenista belga Kim Clijsters jamás llegaría a ser la número uno del mundo porque “le faltaba el instinto asesino” de las grandes campeonas, como su compatriota Justine Henin, la rusa Maria Sharapova y, por supuesto, las hermanas Williams. Incluso por aquel tiempo, Serena Williams declaraba que cambiaría su atuendo de blanco a negro y que aplicaría “la filosofía de Mike Tyson” al tenis.
Poco después de ganar su primer Grand Slam, el Abierto de los Estados Unidos 2005, Clijsters anunció su retiro para dedicarse a la menos asesina de las tareas de una deportista: ser mamá.
Olvídense de ella. Las Williams permanecerán en el candelero por muchos años. ¡Ajá!
Hoy, las hermanas Williams son recurrentemente perseguidas por lesiones; Justine Henin, hace poco más de una semana, anunció su segundo y muy probable definitivo retiro del deporte blanco, al cual regresó a los pocos meses de que su compatriota ganara su primer torneo grande desde su retorno, el US Open 2009, luego de ganar una semifinal en la que Serena Williams sacó a relucir ese instinto asesino que tanto le pedían los medios, perdiendo un punto para partido en contra al amenazar de muerte a una juez de silla por marcarle una falta de pie.
Hace unos días, Clijsters ganó el cuarto Grand Slam de su carrera, el tercero tras regresar del retiro y el primero que obtiene fuera de Flushing Meadows, tras vencer en el Abierto de Australia a la sorprendente tenista china Na Li, con lo que se colocó como la tenista número dos del mundo.
Y por cierto, la actual número uno, la danesa Karoline Wozniacki, todavía no ha ganado un evento de los cuatro grandes en su carrera. Ya me parece escuchar a los comentaristas deportivos acusándola de falta de instinto asesino.
Este fin de semana, Clijsters encabeza al equipo Copa Federación de Bélgica que recibe a los Estados Unidos en el Grupo Mundial del máximo evento tenístico femenil. Las tenistas americanas suman cero torneos de Grand Slam ganados en sus carreras.
Seguramente la prensa estadounidense seguirá hablando de crisis en el deporte blanco, pero lo de Kim Clijsters sin duda es de destacar.
“No necesitas odiarlas para derrotarlas” ha sido el lema de toda su carrera. Y a las pruebas se remite.
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