Matt James: Otra tragedia por alcohol

Muy frecuentemente en los últimos años, he escuchado la frase “Toda alegría que no es producto del alcohol es ficticia”. No creo que exista una línea peor en este momento para confortar a familiares y amigos de Matt James, uno de los prospectos de línea ofensiva mejor cotizados a nivel preparatoriano en todo Estados Unidos, y que había logrado cristalizar uno de los grandes sueños para todo practicante del futbol americano colegial: recibir una beca para jugar en la Universidad de Notre Dame.
James, un joven próximo a cumplir los 18 años, con más de 130 kilogramos de peso y casi dos metros de estatura, perdió la vida al caer de un quinto piso en un hotel de Florida.
Matt James alcanzó el grado de miembro de la Selección Ideal del Estado de Ohio en su último año en St. Xavier High School, y desde años atrás tenía un compromiso verbal para aceptar una beca que el coach Brian Kelly le ofrecería para jugar en la Universidad de Cincinnati; sin embargo, Kelly fue contratado por Notre Dame para ser su nuevo entrenador en jefe, y James decidió seguirlo a los Irlandeses Peleadores, equipo considerado el más importante y tradicional en lo que al futbol americano universitario de los Estados Unidos se refiere, dejando atrás no sólo el ofrecimiento de los Bearkats, sino también becas por parte de potencias de los emparrillados como Ohio State, Alabama, Tennessee, Louisiana State y Florida, entre otras.
Aprovechando las vacaciones de primavera (el famoso “Springbreak”, como se le conoce), James viajó con un grupo de compañeros de escuela a Panama City Beach, Florida, para celebrar la cercanía de su graduación en St. Xavier.
En reportes de la policía local se dijo que el joven estaba “bebido y con ánimo de pelea” antes de la caída, discutiendo con las personas en el balcón contiguo. Al parecer, trató de brincar el balcón y cayó de una altura de cinco pisos, falleciendo de manera prácticamente instantánea. Las investigaciones sobre el caso siguen en curso, y se reporta que podría tomar hasta seis semanas la publicación de los análisis forenses, pero es prácticamente un hecho que el alcohol jugó un papel determinante en esta tragedia.
Los peritajes han establecido que los balcones del hotel cumplen con todas las medidas de seguridad establecidas por las autoridades locales. Las investigaciones giran en torno a la procedencia de las bebidas alcohólicas involucradas en una reunión de jóvenes estudiantes menores de edad.
Unos 40 estudiantes de St. Xavier efectuaron el viaje vacacional, entre ellos James y su amigo Luke Massa, quarterback que también recibió beca por parte de Notre Dame.
El beber exige sin duda responsabilidad, sin importar si se toma por motivos sociales o rcreativos. Dicen por ahí que “[un cierto deporte] sin chela no sabe igual”. Para la familia de Matt James, la vida misma jamás sabrá igual…
Descanse en paz.