Inglaterra: Adiós al 2018

A unos días del arranque del mundial de Sudáfrica 2010. Inglaterra sufrió una dolorosa derrota en su ambición por conseguir la sede de la Copa del Mundo del año 2018.
Y lo peor de todo, es que probablemente hayan cometido el más grande “autogol político” en la historia del balompié, desde que Colombia renunciara de última hora a organizar el mundial de 1986.
David Triesman llegó a la presidencia de la Football Association apenas en 2008, siendo el primer titular de la FA sin vínculos con ningún club en la historia del organismo. Su misión era sacar a la Federación de una larga serie de escándalos sexuales y de corrupción que la inundaron en los últimos años, y la búsqueda de organizar el siguiente mundial después de Brasil 2014, parecía un movimiento maestro para lograrlo.
Lamentablemente, un diario inglés grabó secretamente una conversación que Triesman sostuvo con una de sus más cercanas colaboradoras mientras sirvió en el gabinete del ex primer ministro Tony Blair, y en ella se le ocurrió insinuar un acuerdo secreto entre España y Rusia para que los primeros renunciaran a su candidatura y ofrecieran su respaldo a los segundos… a cambio de que Rusia apoyara con sobornos a los árbitros para que España conquiste el ya próximo mundial en Sudáfrica.
Esto de por sí ya era un escándalo de proporciones mayúsculas. Agreguen a ello que el actual titular del Comité de Arbitraje de la FIFA es un español, Angel Maura Villa Llona, y es lógico que el magno órgano rector del futbol viera las declaraciones como una acusación directa por parte de Lord Triesman.
España (en sociedad con Portugal), Rusia e Inglaterra figuran en la lista de semifinalistas para obtener la sede del mundial 2018. Otros candidatos para organizar el XXI Mundial de Futbol son Australia, Países Bajos (Holanda y Bélgica) y Estados Unidos.
En una parte de la transcripción de su plática, publicada por el rotativo “Mail on Sunday” de Londres, Triesman declara que “Hay evidencia de que las autoridades futbolísticas españolas están tratando de identificar a los árbitros, y pagarles”.
Agrega más adelante, después de hablar de los esfuerzos de cabildeo que el comité organizador, entonces aún bajo su cargo, realizaba para convencer a los representantes de diversas regiones que, “los latinoamericanos, aunque no lo digan, votarán por España. Y si España se retira, dado que los españoles buscan la ayuda de los rusos, para sobornar a los árbitros en la Copa del Mundo, sus votos podrían entonces ir para Rusia”.
Para sazonar más sus declaraciones, añade más adelante que los latinoamericanos tienen “una historia de corrupción extraordinaria”, y señala que un alto directivo latinoamericano, cuyo nombre no indica, habría solicitado ser nombrado “caballero honorario del imperio británico” a cambio de dar su voto a Inglaterra, “lo cual no podemos y nunca le daremos”.
“Cuando los franceses fueron por el Mundial le dieron a este tipo la ‘Legión de Honor’, que supongo es su equivalente, pero ellos la entregan de manera mucho más liberal que nosotros”.
Por lo pronto, Lord Triesman ha tenido que renunciar a sus cargos tanto en el Comité Organizador de Inglaterra 2018 como en la Football Association, no sin antes extender disculpas a las federaciones involucradas (España y Rusia) y a la FIFA.
Geoff Thompson ya está a cargo para tratar de rencarrilar la candidatura británica, la cual recibió un golpe terrible con estas declaraciones.
Y no olvidemos que si alguna vez una Copa del Mundo dejó un mal sabor de boca, por su descarado manipuleo de sedes y arbitrajes, fue precisamente el de Inglaterra 1966, que en su momento muchos compararon con el de Italia 1934, con la salvedad de que en tiempos de Benito Mussolini no existía la difusión global que la televisión ya aportaba al evento en el ’66.
Habrá que esperar las decisiones de la FIFA en días subsecuentes.