Londres 2012: Tweedle y Daley, dos jóvenes en ascenso

Muchos países que no tienen tradición en algún deporte, simplemente lo dejan de lado y se concentran en aquello que “vende” o que su afición conoce, sin tomar el riesgo de generar algo nuevo… ¡Ups! Creo que acabo de decir algo que suena bastante conocido por estos lares, ¿verdad?
Sin embargo, cuando se tiene la sede de una justa olímpica, lo menos que se puede hacer es no conformarse con ello y tratar de desarrollar representantes competitivos en todas las disciplinas, y es notable que el Reino Unido emprende pasos decididos en ese sentido con miras a la cita olímpica de Londres 2012.
Los ingleses no se han conformado con su reconocido nivel de futbol. Ya en Beijing demostraron que pueden desarrollar uno de los equipos ciclistas más fuertes del mundo; pero ¿gimnastas y clavadistas británicos? Esos deportes parecían totalmente ajenos a la idiosincrasia, las posibilidades y hasta la genética del pueblo británico, o en las inmortales palabras de uno de los más importantes líderes deportivos de nuestro México: “¿es que cómo vences a esos chinos? ¡Es imposible!”
Conozcamos algo más sobre Elizabeth Tweddle y Tom Daley, dos ingleses que han logrado abrirse paso a la élite mundial en sus respectivas disciplinas, venciendo a esos “invencibles” chinos, y que serán figuras a seguir por la afición anfitriona en la próxima olimpíada veraniega.

TWEDDLE, LA REINA DE EUROPA
El pasado fin de semana se celebraron los Campeonatos Europeos de Gimnasia en Birmingham, Inglaterra, y en ellos Beth Tweddle superó los retos de las siempre poderosas exponentes de Rusia y Rumania, para conquistar medallas de oro continentales en las pruebas de barras asimétricas y ejercicios a manos libres, eventos ambos en los cuales refrendó los titulos continentales conseguidos un año antes en Milán, Italia.
A los 25 años Tweddle ya es toda una veterana en un deporte donde las mujeres ya son consideradas prácticamente “ancianas” a los 20 años, como demostró la reciente medalla de bronce retirada a China por utilizar a una niña con edad falsificada en los juegos de Sydney 2000.
Sin embargo, la gimnasta británica viene generando los mejores resultados en la historia de esta disciplina para su país, desde los Juegos de la Mancomunidad Británica de Manchester 2002, donde ganó oro en barras asimétricas y plata en el all-around y la prueba por equipos.
Actualmente, Tweddle presume siete campeonatos nacionales del Reino Unido en el all-around, ganados consecutivamente en los años 2001 a 2007. Tiene cinco medallas de oro, cinco de plata y una de bronce en campeonatos europeos, y dos medallas de oro y dos de bronce en campeonatos mundiales.
En Londres 2009 se proclamó campeona en ejercicios en el piso, mientras que en el Mundial de Aarhus (Dinamarca) 2006, logró el oro en barras asimétricas.
Sin embargo, todavía falta una medalla olímpica en el destacado historial de Beth, la cual buscará conseguir dentro de dos años, ya con 27 de edad, de nueva cuenta ante su público.
Y también espera ser el ancla que lleve al Reino Unido a destacar por primera vez como equipo. Por lo pronto, durante el campeonato europeo las británicas obtuvieron la medalla de plata, sólo por detrás de las rusas. Junto a las ya participantes olímpicas Tweddle y Becky Downie, participaron tres jóvenes promesas que con ello hicieron su debut en un evento para mayores: Jocelyn Hunt, Nicole Hibbert y Niamh Rippin.

DALEY, MADURANDO EN EL RUEDO
Dentro de la numerosa delegación británica que participó en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, el más bisoño representante no fue una mujer, sino un joven clavadista llamado Thomas Daley, quien casualmente, al igual que Tweddle, se inició en su disciplina a los siete años de edad.
En 2008 se convirtió en el más joven medallista de oro en la historia de los Campeonatos Europeos de Natación y Clavados, al ganar la competencia de plataforma de 10 metros en Eindhoven, una marca que fue propiedad del nadador escocés Ian Black durante 50 años.
En Beijing terminó séptimo en la prueba individual, y octavo en el dueto sincronizado, siendo ya considerado un especialista en las pruebas de plataforma 10 metros.
En el Campeonato Mundial de Clavados del 2009, celebrado en Roma, Daley asombró al mundo al llevarse de manera totalmente inesperada la medalla de oro, superando a los Favoritos chinos Qiu Bo y Zhou Luxin, con un puntaje de 539.85 puntos.
Para muchos, a sus casi 16 años de edad (que cumplirá el próximo día 21 del presente mes), Daley sigue representando dentro de su especialidad una mayor sorpresa de medalla, respecto de las expectativas de Beth Tweddle en su evento. Sin embargo, ambos ya tienen logros nunca antes vistos en su país, y difícilmente la escuela que están generando caerá en saco roto, como ha sucedido en otros países.
Y creo que por segunda vez he dicho algo que suena bastante conocido por estos lares…