Mónica Ocampo: Reabriendo el camino

Dentro de siete días se efectuará el primer Juego de Estrellas de la liga Women’s Professional Soccer (WPS) de los Estados Unidos, y una jugadora mexicana, forjada en nuestro país, aparece en la lista de jugadoras elegibles para ver acción en este encuentro.
Mónica Ocampo, originaria de Jojutla (Morelos) y quien fuera parte de aquella selección Sub-20 que lograra su calificación al mundial de la especialidad efectuado en Rusia en 2006, aparece en la papeleta de votaciones para tomar parte del evento como delantera, donde no tendrá nada fácil su designación ya que en esta liga aparecen varias de las mejores delanteras del futbol femenil a nivel mundial, como las estadounidenses Abby Wambach y Tiffeny Milbrett; las brasileñas Marta, Cristiana y Fabiane; la española Laura del Río, la australiana Lisa De Vanna, La canadiense Christine Sinclair, las inglesas Eniola Aluko y Lianne Sanderson, la noruega Lene Mykjaland, las suecas Madelaine Edlund y Jessica Landstrom, y la suiza Ramona Bachmann.
Para empeorar las cosas, luego de seis jornadas su equipo, el Atlanta Beat marcha en el sótano de la clasificación general entre los ocho equipos que componen la liga, registrando apenas un empate y cinco derrotas. Mónica ha victo acción en 5 partidos, jugando 283 minutos y marcando un gol. El FC Gold Pride, de California en cabeza la clasificación general, con 15 puntos de 18 posibles.
Desde el 2006, año en que por cierto fue nominada por la FIFA entre las 20 mejores futbolistas del mundo, Mónica busca abrirse paso en el competitivo futbol soccer femenil de los Estados Unidos, jugando hasta el 2009 con el Football Club Indiana, que militó tanto en la Women’s Premier Soccer League (WPSL) como en la W-League, circuitos que tomaron el sitio de máximos circuitos futbolísticos para damas, luego de la desaparición de la Women’s United Soccer Association (WUSA) en 2003.
Mónica encabezó la W-League en pases para gol (11) en 2009, en la que resultó ser la última temporada de vida del FC Indiana, franquicia que fuera monarca de la WPSL en 2007 y finalista de la WL en 2008.

SEGUNDO INTENTO
La WUSA buscó abrirse camino en el gusto del público del 2001 al 2003, tratando de capitalizar el éxito de una brillante generación que ganó la Copa Mundial Femenil de 1999, y que contaba con la que muchos consideran la mejor mujer futbolista en la historia, Mia Hamm.
Junto con Hamm, jugadoras como Milbrett, Kristine Lilly, Julie Foudy, Brandi Chastain y Michelle Akers fueron la punta de lanza de aquel circuito, que buscó afianzarse con las mejores jugadoras internacionales de su tiempo. Así, aparecieron en sus filas jugadoras como las alemanas Birgit Prinz y Maren Meinert, las chinas Sun Wen y Bai Jie, las brasileñas Sissi, Katia y Pretinha, las canadienses Christine Latham y Charmaine Hooper, las noruegas Hege Riise y Unni Lehn, la sueca Kristine Bengtsson, la japonesa Homare Sawa, y por supuesto la mexicana Maribel Domínguez, quien viera acción con la misma franquicia donde hoy milita Mónica, el Atlanta Beat, antes de lanzarse a la conquista europea que la llevó a equipos como el Barcelona de España.
La WUSA arrancó con un presupuesto de 40 millones de dólares, el cual se planeaba les alcanzara para cinco temporadas, pero ya lo habían ejercido en su totalidad apenas en el primer año. La liga cesó operaciones en 2003, registrando pérdidas monetarias del orden de 100 millones de dólares.
El Atlanta Beat fue subcampeón en dos de las tres temporadas de vida de aquel circuito, en 2001 y 2003. Los campeones de la WUSA fueron las Bay Area CyberRays (2001), el Carolina Courage (2002) y Washington Freedom (2003).

PERSPECTIVAS MODESTAS
Hoy, la WPS tiene un mucho más modesto inicio para tratar de labrar cimientos más sólidos, arrancando operaciones con un presupuesto de apenas 2.5 millones de dólares, apenas el 6.25% del dinero disponible para el arranque de su antecesora.
Sin embargo, ello no impidió que el cuadro subcampeón de su primer torneo, el Los Angeles Sol, quebrara y fuera reemplazado por el FC Gold Pride, ubicado en la más modesta ciudad de Hayward, California.
El Atlanta Beat juega en el modesto estadio de futbol de la Universidad Kennesaw State. Los otros seis equipos en la liga son las Breakers de Boston, las Red Stars de Chicago, el Independence de Filadelfia, el Athletica de San Luis, el Sky Blue FC de Nueva Jersey (campeón defensor del circuito) y el Washington Freedom.
Quienes deseen apoyar a Mónica en su búsqueda por participar en el Juego de Estrellas, pueden votar por un total de 22 jugadoras en la página http://www.womensprosoccer.com/allstars